“妈妈，我这是犯了什么煞？偏要让我的容儿要遭这个秧啊？婆婆如今怎么就只看着曾勉之，竟一点儿不顾及和容儿的祖孙情分？也不去想想，我的容儿自幼长在官宦之家，锦衣玉食，结交的都是官家贵女；而曾勉之如今不过一届罪民，三代不能科举，容儿要是真许了他，这一辈子可不就这么毁了？以后哪里还有颜面见闺中密友？三代以后还不知道能不能真的得赦，若是不能，那不是世世代代翻身无望？当初大姨对我和嫂子是很好，可我也不是不知恩的人，让我和大嫂照看勉之这辈子能平平安安的，我们怎么都愿意！只是，怎么都不能拿我女儿一辈子的幸福来还这个情啊！”

安妈妈对自家小姐惟一的嫡出女儿何尝不是爱若珍宝，合计道，“夫人，只要您咬紧牙关，再让五小姐好好求求老爷，老爷那么疼五小姐，一定也不忍心这么毁了五小姐的。只是，斩草必除根，当务之急，是得让表少爷自己赶快相中一个姑娘，定下亲事。只要表少爷不配合，老夫人再多的想法都只能成空。”

“对！看我都急得险些失了分寸。赶快给大嫂送信，把那两位表姑娘送过来。”一番哭泣将胸中的郁气散出，施夫人又是那一派贵气的模样。

“夫人，还有那个苏雨，可以先安排到表少爷身边去。如今咱们得把手里所有的筹码都用上，能添一份助力就是一份助力。再说，老奴私下里打听过了，当日表少爷来投亲，还多亏了她帮表少爷通传。二人之间，也不是没有瓜葛的！”

“她？不会坏事吧？”

“夫人，老奴暗中观察了这么些时日，雨娘实在是个聪慧的姑娘，慎言慎行。而且这才进府多久，老夫人就肯那样给她做体面，假以时日，老夫人对她必定不比玉兰薄；而且她是良家子，如果家境好些，和如今的表少爷倒真正是门当户对。可如今尽管她家里的兄弟也是能干的人，但家境实在清贫了些，怕是最好也只能做表少爷的偏房。”

“有我们帮扶着，要让她家家境好起来何其简单，只是这事还要再看看。你先让林妈妈给老夫人递话，把苏雨塞到勉之那儿去；你再好好查查苏家，看他们家有没有什么动作，有机会可以暗中帮一把手。”

心中有了计划，施夫人越发地心安了。

与曾林分别后，唐耀祖一路若有所思地回了府学。因着先有了曾林的郑重提醒，进举的话他怎么也无法忽视，反复地在他脑海里回荡，让他无端觉得有些心慌。他心里很想确定他的妻子苏氏一定是在家里替他孝顺母亲、等候他的归来，而不是莫名其妙地在到这百里之外的府城来了；可竟不知为何，他自己却无法像进举那么坚定地抱着这样的想法，反而没来由觉得，进举方才看见的人，很可能就是苏氏和大舅。

如此反复思量，难已决断，一时之间，心中已结了愁绪，当下也没了心思为曾林打听铺面之事，暂且抛开一切，决定在拜见师长之后，明日即启程返乡。

心里做了决定，当下便吩咐道，“进举，我们明日一早就启程回家，你马上去车行打点安排一下。”

“公子，难道我们不帮曾公子打听铺面的事了吗？”自家主子突然改了主意，进举怕自己主子是忘了答应了别人的事，故而委婉地提醒道。

“此事不急，勉之兄十日后才会来听消息。今晚我会修书几封与几位同窗，让他们替我留意留意；倒是家中，几乎有小半年未曾回过，是该早早回家去看看了。”苏氏之事，究竟如何，多思无益，回家便知道了！

见自家主子打定了主意，进举满口答应着，半道上下了车转回车行做了回程的安排。

也是事有巧宗，苏林正好也是这个时间再到了车行，一眼就瞧见了进举。不过略一打探，就得知唐耀祖明日一早动身回唐家村，当即改了自己原来的主意，决定跟着明日最早的在寅初即动身的那波商队一起出发，赶在未时便能到东湖镇，再赶未正时的渡船，后日亥时便能归家，比唐耀祖早多一点到家，他就能有多一点时间做准备。若是再有什么纠葛，自家也能从容应对。

次日辰时初，唐耀祖早早便来到车行，辰正才出发，他竟早来了半个时辰，见陆陆续续地人群，他忍不住下意识去查看，是不是大舅兄？直到出发前，都没见到那张熟悉的面孔，心下竟是松了一口气，“想必正如进举所言，是他看花眼了！”