王弼听从张孝先计议，在谷口搭设了一间硕大的席棚，四周围以锦屏，成列鼓乐、美姬，与癞头李、王喜等人盛装相迎，执礼甚恭，两营将领排成两列长队鱼贯而入，被王喜带着刀斧手来一个抓一个，捆缚之后，塞上嘴丢在挖好的一个大坑里，河东将领全部活埋，湖南将领大部被活埋。

待将两营将校诱杀后。张孝先放出风声，声言穆罕张与他们达成协议诱捕了湖南营将领，让湖南营士卒相信他们落入这步田地完全是穆罕张愚蠢、狂妄、轻敌所致，害死他们的不是贼，而是穆罕张这个官。

挑起湖南兵对河东同袍的不满后，张孝先又施一计，他将诱捕的一小部分湖南籍将领释放回营，给其米粮和肉食，十分优待。河东营士卒将长官有去无回，既不让自己走，又无米粮充饥，心中暗疑他们所以陷入绝境完全是湖南人与乱贼勾结陷害的。

猜忌和愤怒在加速酝酿，将要到临界点时，张孝先将穆罕张的谋士张烨放回了河东营。张烨被诱捕后，卑躬屈膝，已经投靠了王弼、癞头李，此番他奉张孝先之命回营，故意挑拨河东人士卒说穆罕张和他在贼营如何受到羞辱和虐待，而同为俘虏的毛汝此刻却是王家兄弟和“癞头李”的座上贵宾，暗示河东卒害他们的正是湖南人。

愤怒一刻间冲毁了理智，被激怒的河东营士卒怒吼着杀入湖南营，而早已心怀不满的湖南营士卒也炸了营，顿时还以颜色。

群龙无首的两营士卒互相残杀了一夜后，各都精疲力竭。相较而言，湖南营的处境更加艰难，本来他们实力就不及河东营远甚，张孝先为了挑拨两家互斗，又释放了几百名湖南营士卒，加之河东营猝然发难，原来拥众两千余的湖南营此刻伤兵满营，只余八百能战之士，处境十分不妙。

张孝先及时向为难中的湖南兄弟伸出了援助之手，一夜之间，湖南营里多出了三百张弓、三千支箭和成车的米粮。尽管人人都知道贼寇没安好心，但群龙无首一盘散沙的士卒还是选择了目下对他们最有利的选择：吃饱喝足，彻底打垮嚷着要他们命的河东人。

天色微明，饿着肚子的河东军看到湖南营里炊烟袅袅，顿时红了眼，千余名健卒挥舞短刀杀了过来，呐喊声惊天动地。

弓弩、长枪、战甲、盾牌都已经按照协定交了出去，河东营的士卒们手里只有防身的短刀。羽箭铺天盖地射过来，成片成片地收割鲜活的生命，河东人懵了，湖南人哭了。

他们同时发现自己都上了敌人的当，可是谁也停不下杀戮的手，全歼了河东营精锐后，八百湖南人挥舞长柄战刀杀入河东大营，仗着兵器之利，湖南人此番取得了决定性大胜，从清晨激战到正午，砍下的人头堆成了一座小山。

被杀破胆的河东卒完全忘了杀敌自保的技巧，一个个像新兵蛋子一样只凭着一股蛮勇奋勇向前，前赴后继地赶来送死。

长刀是从清海军武备库里搜到的，多年未用，已经锈蚀，人的脖子砍多了，刀口崩坏者十有七八，原先只需要一刀就能剁下的人头，现今连砍四五刀往往都还连着一丝肉皮。

河东人因为绝望而自愿赴死，湖南人因为难过良心的谴责在砍人的同时不断有人自尽。

但杀戮仍旧继续，从正午持续到黄昏，又持续到深夜，再到二日黎明。

然后，张孝先准备亲自动手了，王弼王喜兄弟从东南入谷，癞头李从西北入谷，对向杀来，以最先赶到谷中间的“化龙池”者为优胜，奖品是一壶陈年好酒。

“化龙池”就是“癞头李”声称的挖来擒拿王弼的那个陷坑，当日他们的确是拥抱着跳进了坑里的，“癞头李”胳膊上的伤也的确是那时候摔的，不过落坑后他没有挥拳打晕王弼，而是相互搀扶着起来，彼此为对方拂去身上的浮土，一副英雄惜英雄的感人场景。

“癞头李”觉得自己的好运正是从这个陷坑而来，故而将其称为“化龙池”。

“癞头李”部属八百人，王弼、王喜兄弟有七百人，人多势壮的癞头李先一步感到“化龙池”旁，见王家兄弟迟迟不到，他就跳入已经浸满了清水的“化龙池”里再次进化了一下。

王家兄弟随后赶到，浑身被血浸透，从东南往西北杀地势上更占优势，而且他们敌手主要是被杀破了胆的河东营残部，如此还要耽搁这么久，癞头李对王家兄弟生出了一丝鄙视。心里已经开始评估战前和王家兄弟订立的盟约是否要修改一下了。

在那份由张孝先主导的盟约里，“癞头李”和王家兄弟是平等的盟友关系，王家兄弟呼他为“大哥”，他却要呼王家兄弟为“王”。大哥的年龄在这摆着，想改口是不可能的，而“王”这个称呼嘛，凭的是实力，是到了改一改规矩的时候了。

王家兄弟也觉得应该修改了一下盟约，赶到化龙池旁后，王弼和王喜同时给“癞头李”下跪，推心置腹地说要把“南越王”的头衔相让。“癞头李”大喜过望，虚情假意地推让了一番就欣然接受了，他扶起王家兄弟，假情假意地说：“咱们是兄弟，我为王，你们也是王嘛，不如咱们一同称王吧。”

王弼连道不敢，毕恭毕敬地说道：“自古王侯乃是天命有归者居之，似我等无福之人，万万当不起，强自当之，便是要自取其祸。我不知天高地厚称了王，被各路官军追剿的无处藏身，没过一天安生日子，差点连命都丢了。可是大王您呢，一出手就全歼了保宁军两个营，一万大军。缴获的军械光是让弟兄们搬，只怕也得搬上几个月。如此功绩，试问天下几人能当得？大王称王乃是天命所归，我兄弟愿追随大王开创一番丰功伟绩，至死不悔。”

张孝先劝道：“而今大王名声在外，想低调亦不可得，倒不如放开手脚大干他一场！岭南称王者已有百人，称王太小，索性做皇帝！建国开宗，招揽天下豪杰，开创万世不朽功业！也不负了我等倾心追随之意。”

在张孝先的鼓动下，癞头李的一干兄弟、亲戚、朋友也跟着鼓噪，张孝先见时机成熟，向王家兄弟丢个眼色，三人带头下跪参拜新皇帝，诸将、士卒亦同时参拜，口呼万岁，声震山谷，响彻云霄。