小老虎的生活还与从前没有多少不同，依旧是闲时晒晒太阳，采采日月精华吞吐修炼，或外出捕猎，或与其它异兽追逐玩乐，倒也颇为自在。

韩素便想：“它过得甚是自在安乐，我竟寻不到可以报答它的地方。”

这一日随珠又热了起来，时隔将近两月之后方寻再度出现，他也不拐弯抹角，待得两方联系一接通，他便开口直奔主题道：“素娘，我已大略知晓凡间为何竟会存有《山海经》等上古仙文了！”语气中虽然仍旧隐含激动，可声调比之从前已是平稳太多。

韩素才刚捕了一只肥硕的黑兔，她熟练地将其洗剥干净，叉入树枝架于火上烤起，便盘坐一旁问道：“却是为何？”

“这却要从上古时仙界的一场变动说起。”方寻缓了一缓语调，继而娓娓道来，“素娘可知，便是仙人也有三灾九劫，天人五衰，并不能真正与天地同寿的。”

韩素奇道：“这我倒真是不知，原来仙人也并不能与天地同寿……”她颇觉感慨，“人间只道修炼成仙便能长生不老，安枕无忧，原来并非如此。”

“那是自然。”方寻轻笑了声，“素娘可以想见，倘若每一个仙人都能与天地同寿，待到天上成仙之人越来越多，老一辈的仙人永生不死，新一辈的仙人又不断增加，仙界岂不是就该人满为患了？”

韩素亦觉莞尔，她笑了一笑，却思索道：“方郎君不过是在顽笑罢？轮回之道原是天道至理，有生必然有死，仙人也仍在天地之间，自然不能摆脱生死轮回，否则天道岂不失衡？不过方郎君也曾说起，言道修者一旦修成元神，便能在肉身消亡之际凭借元神转世，以使真灵不昧，来世再上道途。如此说来，仙人之死实则与寻常意义上的死亡并不相同，算不上真正的消亡。”

“素娘果然好悟性，不过以上诸言却只对一半。”方寻道，“首先，元神转世本就风险极大，并非是人人都能转世成功的，而即便转世成功了，这真灵究竟能不能回复却又是另一番曲折，因而若非万不得已，又有几人会心甘情愿地想要去转世重修？倘若转世重修了，真灵却不能回复，又与死亡有何区别？”

韩素沉吟片刻，道：“不过是见仁见智罢了，在我看来，只要神魂不灭，那不论轮回多少次，我仍旧是我，谁也不能抹杀，时光不能，天道亦不能。”

方寻若有所悟：“这是素娘的道？”

韩素微微一笑：“确是我道。”

方寻顿生怔然，片刻后才道：“素娘既有此道，真灵自然难以蒙昧……不过人人道境不同，多数仙人还是将天人五衰视作人生至大之苦。凡是经历过天人五衰的仙人，倘若再度轮回，真灵蒙昧是九成九的。”

韩素沉吟道：“我曾读过《大佛顶首楞严经》，其言天人五衰又分大五衰小五衰。小五衰为乐声不起，身光忽灭，浴水着身，着境不舍，眼目数瞬；大五衰为衣服垢秽，头上华萎，腋下汗流，身体臭秽，不乐本座。仙界所言之天人五衰，是否便是此五衰？”

“原来《大佛顶首楞严经》凡间也有。”方寻叹了一叹，道，“佛教天人严格来说只能算是仙人的一种，却并不能与仙人等同。当然，在佛教本身来说他们是没有仙人的，他们只有佛陀菩萨，护法金刚等等。佛教天人生活在佛国之中，如今却是少见，至少我在紫宸仙国是从未见过的。”

韩素便问：“仙界也有道统之争？那仙人们的天人五衰又是哪五衰？”

“既有道统之别，自然便有道统之争。”方寻道，“仙人们的天人五衰指的却是天道之下，盛极必生衰，天人交感，从而天道相印，而起五衰。也分大五衰、小五衰。小五衰为平表之衰，分别是灵力之衰，衣表之衰，智慧之衰、悟性之衰、法华之衰；大五衰则是内法之衰、灵骨之衰、函气之衰、元神之衰、寿命之衰。小五衰时并不伤及性命，而大五衰降临，却轻则使人殒命，重则元神湮消，魂魄不存，如此一来，便连轮回转世都不能。”

韩素一叹：“人间至哀，莫过于红颜白发，英雄末路，仙人至哀，大约便是天人五衰了。”

遥想之间，真真使人怅惘顿生。不过这样的情绪并不能停留太久，她转念又问：“天道规则，当留一线生机才是，可照此说来，这天人五衰之下岂不是十死无生？”

方寻便道：“的确是还有一线生机，这一线生机却是落在那三灾九劫之上。须知仙界原为至清之地，仙人原为至清之身，然而即便是在仙界，也并非人人皆是仙人，仍旧是凡人多，仙人少，如此一来，凡人吞吐浊气，免不了就要与仙界的至清之气发生冲突。这倒是小节，更重要的却是，神仙原也是凡人做，仙人亦有人性，有七情六欲便免不了同样吞吐浊气，而仙人们吞吐的浊气却又远非凡人能比。长此以往仙界清气大量消亡，天道便降下灾劫，灾劫当中仙人大量死亡，浊气得到释放，如此一来一回，仙界清浊得以平衡，方是长久存续之道。”

他顿了一顿，又道：“而许多即将天人五衰的仙人便会借此机会在灾劫当中殒身，从而护住元神，在彻底大五衰之前转世重修，以谋那一线生机。”

韩素问：“倘若不逢三灾九劫之时又该如何？”

“总会有办法的。”方寻笑了起来，“或是修为进阶，寿数延长，那天人五衰自然便远离了，或是寻个什么意外兵解转世，或还有其它奥秘，却非我等此刻能知。”说到后来，他言语间透出几分赧然，“以上种种全是我在书阁寻了许久方才知晓的，书上所言应当无误，不过毕竟不是经验之谈，因而少了几分变通。”

韩素点头，只说：“原来仙人也分等级。”

方寻便又端正了声音道：“那是自然，以天仙起算，天仙之上还有真仙，真仙之上又有金仙，金仙且分大罗金仙和太乙金仙两种，其上又有九天玄仙、仙君、仙帝。而天仙之中又分强弱，真仙之间也有高下，凡此种种不能逐一尽述。说来此等境界毕竟太过遥远，也非我等当下所能参透。”

韩素道：“方郎君说得正是，你我如今尚且连人仙都算不上，又何谈天仙之事？还是再来说一说仙界大灾劫罢。”