零陵城之外，赵兴带领的汉军整齐地在湘江西侧安营扎寨，赵兴则在中军大帐中和姜维一起商讨战事，比划着地图，一点也没有进攻的意思。而在这时，张苞却风风火火地闯了进来。

“元隆兄，对岸没有人，那朱然还没来，我们如果现在渡河的话，我们是不是趁现在朱然还没有拦住湘江渡江攻打桂阳郡？”张苞询问道。

赵兴听罢，便不紧不慢地合上了案上的地图，从中军大帐中走了出来。如今刚开春没多久，但江南已经很暖和了，芦苇，灌木饮着湘江的水，重新焕发了生机。天空碧蓝，树木葱郁，沿着河岸，看着向北流去的澄澈江水，这景色倒别有一番滋味。如果不是打仗的话，赵兴倒真有兴趣在这里赏景吧。

“兴国兄，你要想想，如果我们真的渡过湘江，还成功拿下贵阳的话，那北上取下长沙，夺得整个荆南，那就只是时间问题了。”

“是这么回事……”

“如果东吴的指挥官是个饭桶，那我或许真的什么也不想就渡河了，但那朱然要是真是个饭桶的话，当初南郡之战他就已经被魏军困死在江陵城了，还能活到现在？”

“那元隆兄的意思是，朱然不会让我们这样简单的渡江？”

“不，现在他倒是巴不得我们渡江。”赵兴解释道。“你想想，现在我们虽然能够渡江，但渡过之后我们的军队就会失去补给据点，只要他严守桂阳，让我们一时无法将其攻克，再用大船封锁江面阻碍我们的退路，那我们就成了瓮中之鳖，可以说朱然是巴不得我们赶紧过江。要知道，虽然在长江渡河，我们在上游，有顺流而下的战船支援可以轻松保证河道，但湘江是向北流的，源头是交州，那是东吴的地方，在这里和东吴打水战，我们是压倒性的不利。”

“那么我们该怎么办？一直在这里等着，朱然也会继续集结部队吧，东吴如今虽然国力最弱，但如果把防备魏国的军队也调到荆州，想必也能集结八万多人吧。”

“这点我也明白，”赵兴说道。“一旦战事延误，我们不但要面对更多吴军，还要面对北方魏军的大举进攻。所以湘江是要渡的，正因为这湘江是朱然留给我们的陷阱，所以我们必须踩上去，否则战事就会陷入僵持。”

“诶？”赵兴的话让张苞一时摸不着头脑，不踩陷阱的确会陷入僵持，但踩了陷阱就意味着这边会失败。既然渡江会被东吴切断后路，那为何赵兴又要渡江呢？

“这场战争虽然名义上是我们要夺得荆南，但实际上，我是想以此战作为灭吴的契机，把眼光放远一点，攻下东吴不一定非要从荆州开始吧。”说到这里，赵兴又摊开了地图，放在了地上。

“这场战争的胜负手，实际上是在交州！”赵兴指着交州的郁林郡，益州的牂柯郡与交州的郁林郡接壤，而郁林郡的北方又时零陵郡，指着这个特殊的位置，赵兴对姜维和张苞说道。“占领这个位置，不但可以占据湘水的上游，从而取得湘水的控制权，还可以东取苍梧，南海，从交州北上，无论是取荆州还是扬州，东吴都无险可守，而魏国也鞭长莫及。对我们来说，拿下桂阳固然是我们的胜利，但拿下郁林，对我们来说同样是胜利。”