按照地鼠小队原本的挖掘速度，这十一公里至少需要一天一夜才能挖通……即便柯岚小队有着“渎神者”这样的bug级装备和泽珞这样的bug级角色，要把二十四小时的工程量压缩到四个小时以内，还是显得有些勉强了。

但这并不意味着这是一个根本无法完成的任务——既然地鼠小队和后续增援部队在隧道内遭遇了袭击，那就说明隧道内还存在着另外一个出入口，袭击他们的人或者怪物，便是从这个出入口进来的。

而这个出入口，大概率就在古铜城遗址内部……就算不在遗迹内，也应该是在遗迹的同一方向之上。

想要按时抵达目标地点，他们唯一的选择就是“借道”。

……

柯岚他们搭乘的高速运输舰在白脊山脉以北二十五公里的一座矿山上空停了下来，在这座矿山外围，一个临时军事基地已经被建立了起来，约有两千名外勤军团的士兵驻守着这座刚建成不到一小时的基地。

他们的任务是防止异端教派从地鼠小队挖出的隧道里钻出来，偷袭主力部队的侧后翼。

这座矿山是方舟登陆阿尔法星早期发现的，盛产铝矿和一些伴生矿，那时候急缺资源的方舟当即派遣了一批工程人员开发这座矿山，但还没等投产，人们就发现这座矿山虽然储量很丰富，但是矿石中的杂质极多且较难熔炼——用通俗点的话来说，就是矿多，但是质量很差。

随着其他几处质量更好的铝矿被发现，这座矿山便被方舟放弃了，只留下了几口未完成的矿井。

地鼠小队的开掘点，便是四号井主坑道的尽头——这条坑道几乎是笔直指向了位于矿山西北方向的古铜城遗址，以此为起点，至少可以少挖近五公里的路程。

此时此刻，因为地鼠小队和后续增援部队的失联，四号井的井口已经被外勤军团重重包围了起来，四辆如堡垒般的“猛犸坦克”在距离井口五十米处围成一圈，各种重武器更是以这四辆坦克为依托，架设起了一条严密的火力封锁线——刚刚走下悬浮平台的柯岚注意到，堆放在这条封锁线后的物资，除了那些塑钢材质的常规弹药箱之外，一种白色缓冲外壳、自带电源和密码锁的冷冻储物箱更是随处可见。

这些冷冻储物箱里装着的都是专门针对侵蚀之种的活性弹药，按照军方标准，一个一米见方的冷冻储物箱里应该是四千发步机通用弹或是六千发手枪弹……而在柯岚视野所及之处，他至少看到了五十个以上的冷冻储物箱。

不死船员会为了打这场战役，怕不是把攒了好几年的家当都给投入了进去了……

虽然一发活性弹药只需要一个单位的噬肉蠕虫细胞，一条成熟期的噬肉蠕虫至少可以制造上万枚活性弹药，但每培育出一条成熟的噬肉蠕虫，就需要消耗一个活人来作为“饲料”……如果说正面部队的活性弹药配给量也有这么充裕的话，那生产这批活性弹药的“饲料消耗量”少说也有几千人。

这几年方舟上所有的死刑犯加在一起，估计都没到这个数。

柯岚曾经借着安全局的最高权限查阅过活性弹药生产相关的资料，研究院很早就试过用动物或是人类的克隆器官和组织来培育噬肉蠕虫，但实验无一例外都失败了，哪怕是用冷库保存过、身体组织都还没有坏死的人类尸体，也没能让噬肉蠕虫的虫卵成功孵化。

只有活人，且身体状况良好的活人，才能顺利孵化这些虫卵，并且让其在体内寄生。

在这种情况下，“人”自然也就变成了一种资源，一种可以拿来生产“弹药”的资源。

柯岚不愿去多想这些活性弹药的出处——被当做噬肉蠕虫的饲料，哪怕对于死刑犯来说，也是一种难以承受的酷刑，更何况，将全部的死刑犯都当成饲料，产量依旧存在着巨大的缺口。

无疑，活性弹药的生产方式是极其不人道的，但如果不这样做，只会有更多人死于和侵蚀之种的战斗之中。

除了噬肉蠕虫的活性细胞，柯岚在那个“无名岛”溶洞里找到的石笋同样也能对侵蚀之种起到克制作用，但相比侵蚀之种，石笋的获取难度高了完全不止一个等级——要不是那个疑似廖醒的黑影将柯岚推下了深渊，他都不知道要怎么才能返回“拓荒者号”。

那座无名岛，如果日后有机会，柯岚肯定还是要去一探究竟的……但现在，现在不是考虑这种事的时候。

驻守井口的部队已经把通路让了出来，他们默默地注视着柯岚等人……从他们的眼神里，柯岚十分明显地看到了一缕同情之色。

对于自己这队人的身份，这些普通士兵显然并不知情，或许在他们看来，自己这支小队和前面失踪的两批人一样，就是去送人头的……

当然，这个任务本质上也的确和送人头没什么区别就是了……

“话说，这情景，你们有没有一种似曾相识的感觉。”奥古斯都的驾驶舱敞开着，坐在里面的雷顿一边打量着的四周，一边说道。

“什么似曾相识的感觉？这地方你以前来过？”三十三转头看了雷顿一眼，有些奇怪的问道。

“我不是说这里，我是指以前我们接过的一个任务。”雷顿耸了耸肩，“不过现在那个任务的发布者，已经快要变成我们的团长夫人了。”

“你是说利维坦那次吧。”伊凡接话道，“不一样，给我的感觉完全不一样。”

“为什么？明明很像啊——”雷顿又说道，“我记得那时候索玛财团也是用四辆坦克封堵的矿井入口，只不过他们用的是重锤级攻城坦克，比猛犸这种庞然大物要小一些。”

“不……在我眼里，利维坦是生物……无论它那时候的状态是死是活。”伊凡摇了摇头，“利维坦身上的矿井，其实是它的血管和体液管道，在我眼中，和人工开挖的坑道是完全不一样的。”

伊凡顿了顿，继续说道：“就好比在老狗眼里，你就是一个满脑子机油的大块头，但在我的眼里，你头部皮肤下面是脂肪、血管和肌肉，再往下则是颅骨……”

“呃，你们医生看人都是这么看的么？”雷顿瞬间感到头皮有点凉飕飕的，不由得伸出手摸了两下。

“反正我是这样。”伊凡随口回道，然后转头看向了柯岚，“差不多是时候了，该发出了。”