回溯了，时间来到1444年1月10日，格里菲斯抵达奈奥珀利斯岛的第二天。

被虚空吞噬的恐怖和扭曲幻痛逐渐黯淡，取而代之的是一种难以言喻的无力和苍白。格里菲斯就像是被夺走了颜色的画布，只留下空洞的线条。

『败者食尘』、直面虚境的扭曲意志重创了格里菲斯的心智和位阶，他跌落到了序列7“破法者”的位阶！所有的超凡能力，战争骑士斩断魔法与驰骋战场的力量全部消失了，甚至连使用传送法阵的资格都没有了！

艾露莎也不见了。她应该会一起回溯才对……

直面半神所需的力量与助力，就这样在一次回溯中蒸发了。

“你的脸色真差，”伊洛蒂轻轻擦拭着格里菲斯额头的汗水，“真的是这么可怕的噩梦吗？”

“是啊，让人不敢直视的，噩梦。”

『败者食尘』，真是恐怖的权柄，经过一次次战斗剥夺格里菲斯的力量，越是回溯，他越是弱小，最后会被萨洛里安一个指头捏死。

格里菲斯逐渐镇定下来，把伊洛蒂打发回去睡觉。到了这个地步，忧虑、惊慌也没用。萨洛里安很快会打过来，必须做好准备。

所幸，装备还在。双剑、断罪、血棘与盾牌、胸甲、匕首、钉锤一应俱全，手雷和药剂材料也齐齐整整。

神之手的烙印也没有消失。从奈拉、康茂德、艾露莎、亚伦那里得到的力量，召唤许愿之器的碎片还在提供源源不尽的灵能。格里菲斯在神秘的位格上跌落了，但是体力、力量、敏捷、感知、精神与抗性的属性面板不变，依然强而有力。

而且，虽然失去了艾露莎，但眼下这是什么地方？奈奥珀利斯，人鱼小姐阿兰黛尔与她的族人的领地。只要处理得当，也不是全无机会。

等等，现在是1444年1月10日。

……

从伊洛蒂的家出发，格里菲斯立刻用回音水晶呼唤阿兰黛尔。没有回音。

在这个时间，人鱼小姐还与他不熟。但是以她的聪慧，格里菲斯寻求支援依然是很有把握。

只要通过阿兰黛尔找到这个时空的罗兰……

格里菲斯沿着海边的悬崖赶路。清晨的凉风拂面而来，雪白色的海鸥低低地掠过海面。在悬崖边的岩石上，格里菲斯看到了一个优雅的身影似乎正在作画。

是他！

这个年轻的画师，穿着宽松的布衣和木鞋，左右两襟上下交叠，一条黑色的布带随意地束在腰间。他的脸清瘦俊美，梳着整整齐齐的黑色短发，眼睛和容貌很漂亮，但是却有着掩饰不住的颓废和忧郁。

果然是他！

这个黑发的画师，与初入『败者食尘』时见到的萨洛里安容貌相似。格里菲斯还在天选者之祭开始前，在拜耶兰那个奇妙的“伯爵、巫师和富商的聚会”后见过他。

这个人拥有着自称为『人间失格』的权柄，可以构造现实的侧写，将人的经历与思想在潜意识下提炼并具象，直面人最真切的痛苦。

这个人，几乎可以确定就是萨洛里安，也许是他分裂的人格，或者复制体……

躲估计是躲不掉的……格里菲斯立刻拔出断罪，打开枪机，小心地接近过去。

“哟，早，你终于来了，”画师发现了他，“请到这边来。另一个‘我’不会很快来到这里，还有时间。”

“为什么另一个‘你’不在这里？”格里菲斯举起燧发枪，指着画师的脑袋。

“直面终末之息的损伤是恐怖的，哪怕是我们也难以承受。若非如此，『败者食尘』的每一次回溯‘我’都选择自爆，开启终末的降临，困于其中的你将失去所有反抗的机会。是不是很简单？

“这就是‘幻想’途径的半神，‘时空僭主’的代价。生理和精神上的反噬，制造了我们。”

“你想做什么？”

“和你说话，”画师说道，“我存在于物质的夹缝中，旁观‘我’的挣扎，也注视着你，另一个选择。在我们迎来终局之前，我想要与你说一些我的看法。”

格里菲斯抬手一枪。

“嘭！”

精金弹呼啸而出，击穿了画师的身体。但是，这个人就像是波纹一般，在阵阵涟漪中平静下来，一点伤也没有。

他甚至都不生气：

“这一切，都是没有意义的。格里菲斯，我的学生，让我，来给你说一些我的事情吧——

“萨洛里安·普雷格斯，

“出生名门，在霍蒙沃茨完成了学业，原本是要成为最强大智慧的巫师的。不瞒你说，我可是个天才，年纪轻轻就掌握了最高阶的魔咒，甚至可以把恐怖的杀人魔咒以链式反应触发，一个晚上就能杀穿霍蒙沃茨。传说中的黑魔王都觉得我有点太极端了。”