明琮从未质疑过他对主人的忠诚。

主人悉心培养他，他视主人如父如兄如爱人。

明琮没有亲朋故友，他的记忆里满满当当只有一个人的影子。那人生了张温和俊美的脸，双眸好似秋水，平静深沉。

他曾不厌其烦地教自己用剑，曾温柔地为自己上药，曾抱住从围墙上一跃而下的自己。

明琮神色恍惚，脑海浮现出的零碎画面飞速地从眼前划过，像一颗骤然消逝的流星。他徒然追着那颗流星，最终却来到一片死寂荒芜的荒野。

他陡然失神的模样，被外头的两个守卫看去。一人讥笑道，“不过一个下贱玩意，以为傍上主子就能飞上高枝。”

“不知是靠这张女人一样的脸，还是床上的功夫，才得到主子的欢心。你说，等主人将人遗弃，咱俩是不是能尝尝主子尝过的味道？”

肆意的笑声戛然而止。

靠近囚笼的那个守卫下意识后退。他看见明琮抬起眼睛，脸上露出一种狠戾的神色，艳若桃李的脸霎时间布满戾气，竟好似变成了另一个人，一个只能让人仰首跪拜的人。

仿佛错觉一般，那种鹰隼般的眼神稍纵即逝。

守卫咽了口唾沫，生硬地挤出讥讽的表情，“横什么横？死到临头的人了，还装自己是什么大人物？”

话音刚落，守卫二人神色突变，面色涨红，双目瞪着前方，恍若瞧见可怖的怪物。

“呃……呃。”

不多时，俩人大力扼住自己的脖子，竟将自己活生生掐死。

守卫倒在地上，后头走来一人。这人白衣纤尘不染，眉心的莲印为温和的脸增添几分不容抗拒的庄严。

清斐走至牢笼里，白衣与肮脏阴冷的牢笼格格不入，扎眼得很。可明琮却没有注意到他的到来，甚至对方才的异变，他也没有察觉到，那双湿漉漉的黑眸此时毫无神采。

清斐半蹲着身，抚摸明琮结着血块的黑发，又取了颗治伤的灵丹喂入他的口中。

明琮身上的枷锁自动脱落，渗血的伤口肉眼可见地转好。

“明琮，”清斐温柔地叫唤明琮的名字。

明琮一动不动，思绪不知陷在何处，竟没有作出任何反应。如若平时，明琮早已感激涕零地跪在清斐脚边。

清斐以为明琮心绪低落，不愿开口，便笑道：“前些日子，我不知中了什么魔障，竟这般惩罚你。我早就后悔了，但又不敢来见你，才拖到今日。”

明琮仍旧没有回应，清斐有些不耐地挑起眉梢，语气仍旧温柔，“这次是我错了，我定会好好补偿你。”

清斐撩起粘在明琮脸颊上的黑发，将头发绕至耳后。明琮的脸清晰完整地映入清斐眼中时，清斐才察觉出异常。

明琮好似抽了魂魄的木偶，徒留一具肉身。

“明琮？”清斐眯起眼睛，扬高音量。

明琮这才抬起头，游走的目光许久才凝聚在清斐脸上。明琮微微张开嘴唇，眼中浮起一丝疑虑，“你是谁？”

话才出口，明琮从魔怔中醒来，认出眼前的人，匆忙跪拜。

清斐嘴角噙着的笑，第一次消失得干干净净。

“主人，我自己都不知，为何会说出那番话？”明琮跪在地上，神情激动地说。

清斐站起身，目光垂下，落在明琮身上。

许久，他才勉强露出笑容，“无妨，你好好休息。”

清斐拂袖而去，回到地宫里。

烛台被一阵莫名的罡风吹倒，蜡油倒了一地，大火腾腾燃烧。清斐面无表情地望着那汹涌的火势。

瘦长的黑袍人慢步走来，恭敬地朝清斐行礼，“清斐大人，按您的吩咐，已经收拾干净了。”

灵璧及其一家人，尽数死绝。宗盟查起来，也只能查到少女父亲修炼时走火入魔，将一家老小屠杀殆尽。

清斐没有回应。

“清斐大人，人都死了，再没有生气的必要，”黑袍人说。

清斐回头望了黑袍人一眼，那目光再没有披上温和的伪装，冰冷刺骨，竟令黑袍人如芒在背，噤声不语。

“九尾对人的控制可持续多久？”

寂静的大殿忽然响起人声，遮掩住焰火细微的噼啪声。

黑袍人回应道，“少则十数年，多则几百，有人终其一生，被九尾篡改了记忆。您这么问，莫不是……”

清斐转身，冰冷的目光直视黑袍人。

黑袍人止住了多余的话。