第1章。
“咳咳。”
干咳声打破了寂静。老人用白布无声的擦了擦嘴角。
‘吐血’。
白布上血迹斑斑，站在一旁的女人看到这一幕不禁哽咽。
“殿下……”
这不是第一次了。从很久之前开始每隔十来天。短则只隔三四日就会吐一次血。
而现在两天一次，近来更是一天一次发作，其实只是比之前变得更频繁一些而已。
“没关系。”
“可是……”
老人用枯燥的声音打断了女人的担忧，然而女人还是无法放下心来。衰老、沙哑的声音，还有那日渐阴沉下去的脸色。
在作为老太医陪伴老人数年的女人看来，现在老人危在旦夕。
“朕要去正殿，准备一下吧。”
“殿下，臣认为还是修养为宜。”
老人怒气冲冲的看向了试图挽留的女人，然而她却毅然决然的试图阻止老人。见此，老人的脾气貌似也没那么倔了。
他很不开心。为什么她把自己想的如此脆弱？而且，为什么还要让我如此心灰意冷？
在漫长的岁月里，他甚至遇到过比这还要艰难的逆境，但也都带领着这个国家挺了过来。比起曾经的苦难，眼下的病情根本算不上什么，不过是吐了口血罢了……
“朕说了要去正殿，快去给我准备！”
听到老人的怒言，女人只能退让一步，因为她知道继续坚持下去也劝不动老人，甚至反而会有可能让老人生气导致病情恶化。
女人看着下人们疾步走进老人的房间，深深的叹了一口气，在心里叹道：“啊啊，这可怎么办……如何是好……”
正殿与平时无异，大臣们正站在下面，而老人则走到了可以俯视众臣的御座坐下。但他很快就发现了正殿的氛围跟平时大不一样。
低沉的气氛，不安的眼神，就如同刚才在寝殿里的太医一样，看来就连这些长久以来并肩作战的老臣们也都在把自己看成是个病弱的老人。
他感到非常愤怒，于是从御座上站起来一脸愤愤的瞪向了那些大臣，但他们缺没有一人抬头直视着老人，不，他们是故意没有抬头看老人。
（岂有此理……）
老人用力挥臂以表愤怒，重新坐回到了御座上。
见此一些大臣战战兢兢的，眼神也变得更加不安。
然而整个氛围仍旧低沉，大家的眼神越来越不安分起来。
老人陷入了沉思，其实他也能理解这些大臣为什么会这样，因为最近他也感受到自己的身体在急速衰弱，为此而感到了彷徨不安。
但他不能这样，因为他是要领导整个国家的国王，而且一直以来都是以强悍的国王形象去支撑一切。自己的衰弱就意味着国家的衰弱，如果哪一天倒下，那么这个国家也会跟着倒下。
他始终坚信着这一信条，也正因如此才能比任何人更强大。而这一点，想必站在下面惴惴不安的那些人比自己更清楚。所以他才会对最近发生的一系列事情非常不满。
“殿下，龙体的情况已经听太医说了，臣认为殿下还是好好休养为宜。”
果不其然！那个太医一定是因为单凭自己的力量难以劝动他才会跟所有人告状。
（可恶！）
老人决定回到寝殿之后好好教训一下太医，但在那之前要先呵斥眼下的众臣。
他一定是这样想，才会从位置上站起来。
“都给朕听着！”
就在这一瞬间，整个世界突然反转了过来。
他看到眼前的景象稀里哗啦的涌动着升上了天空，视线最终定格在了本该铺在地板上的红绸缎……
“殿下！”
“殿下！”
“快来人啊！赶紧来看看殿下！”
原本在耳边萦绕的臣子之声逐渐离他远去。
（啊啊……这究竟是怎么回事，明明朕就是这个国家啊……）
（如果我倒下，那这个国家也会倒下，而这个国家倒下，我也会倒下，现在还不是时候，现在还不应该让我倒下……）
“殿下！醒醒啊！”
至此，老人完全失去了意识。
……
房间里一片死静，担忧的事情终于还是发生了。
女人一脸凄楚的走到倒下的老人身旁把了把脉。
此刻她十分难过，不断自责自己刚才就算死皮赖脸也该让他留在身边。
外面的情况也好不到哪里去，大臣们看到老人倒下纷纷跪在了地上，殿里听到消息的所有人都屏住了呼吸静静等待着老人苏醒。
宫殿静的可怕，就连小仆人不安的喘气声都听不到。
大概过了一个时辰，女人终于感受到老人的脉搏恢复了跳动，但这还不够，如果一直这样下去的话……
（不，还没到时候。）
女人用力摇头，仿佛要把负面的想法全部甩掉一样，她绝对不会放任他离去的，绝对不会。
“好了。”
干涸的声音打破了女人的思绪，传进了她的恶种。
一看，是老人醒过来了，女人吓了一跳，赶紧把手缩了回去，后退几步跪在了老人的眼前。
“好了，你不必说了。”
“殿下……”
听到老人平静的声音，女人预感到了什么，哭泣了起来
（啊啊……这可如何是好啊？）
女人含着泪再一次在心中叹道。
不久，元老大臣请求入殿，看来已经听到了老人苏醒的消息。老人准入后，在旁人的搀扶下站起了身子。元老们一进房间看到此番景象纷纷难过的跪在地上哭泣起来。
“大家都把头抬起来吧。”
听到老人的话，所有人都坐起了身，但眼神依然不安、惨淡，失去了光芒。
（嗯，会难过吧。）
老人决定直面众人的心情，因为此刻他自己的心情也是如此，同时也意识到自己已经无法否认死亡近在咫尺的事实。
“那是个特别漫长的岁月……”
长久以来的记忆像电影的片段一样快速在老人的脑海中闪过。
他崇尚义与德并以此来治理国家，珍惜、热爱所有百姓。
许多学者和将军效忠于他，为这个国家牺牲了自己的性命。
就这样，他在外部势力侵略不断的数十年里成功守护了这个国家，也让所有百姓都过上了富饶的生活，打造了没有人挨饿、蒙冤的大好江山。
他确实成为了伟大的国王，但这并不意味着他没做过后悔的事。
为了成就一切，他不得不舍弃了一些东西，流过泪、流过血，还有不得不忽视的痛楚，过去的那些悔恨此刻一股脑涌上了心头，让他感到内心沉重。
“朕倔了一辈子，不过好在大家有耐心，忍了朕这么多年。
真是个漫长的一辈子啊，朕获得了很多，却也失去了很多。
现在够了，这样已经够了。”
老人调整了一下呼吸，继续说道。
“朕就到这里了，以后……那个孩子会接替朕的。”
听到这番话，大家再一次悲伤的跪倒在地上哭泣起来。
“殿下！清收回这番话吧！”
老人平静的望向那些跟着自己一辈子，为国家和百姓献身的臣子们。
是啊，他们应该比起任何人都感到不安吧，他也不是不能理解这些人的心情，但正是因为如此，他才不能继续这样拖下去。
“老身的时日不多了，我想切断束缚了我一生的枷锁，安心休息了。”
没有人再开口相劝，这这不但是因为老人已经表示下定了决心，更是因为大家都察觉到老人的确就像他说的一样时日不多了。
他们心里都知道，马上就要送别国王了。
“我会找第一王女，但那个孩子自幼性格就自由奔放，不喜被束缚，所以可能很难找到，即便是找到了可能也不容易带回来。
可朕已时日不多，不能再耽误了。在场的各位中，来个人领命去把那个孩子速速找来吧。”
然而，人群中竟没有一人自告奋勇。
就像老人说的，这个女孩本身实在是自由奔放到难以找到，即使找到人们也没信心说服那个不愿被束缚的姑娘回家。
哪怕是曾经在最前线与敌人战斗的猛将，还是与国王携手领导国家的学者，都犹豫着没有挺身而出。
场内一片沉默，过了许久，正当老人忍不住要打破沉默之时，一道清雅的声音忽然说道：“少女自请领命。”
包括老人在内的所有人都顺着声音望了过去，视线所达之处，是一个手握折扇、头戴半透明面纱的清秀女人。
“你不是第一王女的老师么？”
听到老人发问，女人敬礼后回答道：“我叫诺羽。”
在虚祖，老师即为天，哪怕是再暴躁的国王，一日为师、终生为父，只要是老师的谏言，就会严谨对待。
更何况，这名为诺羽的女人，是王女推辞众多优秀学者后主动请教的老师。
“这么说来，没有比你更合适的人选了。”
老人点了点头，用许久没有如此清晰、明确的声音下达指令：“众人听令。”
“遵命，殿下。”
“现在立刻给王女的老师配备马车，尽力协助她找回第一王女吧。”
“遵命，殿下，臣遵旨。”
语毕，老人起身走到诺羽的面前，礼貌的说道：“王女的老师听令，朕现已时日不多，请你务必找到那个孩子，把她带回来。”
诺羽目光闪烁，似有泪水落下，立刻回答道：“臣，遵旨。”
第2章。
赫顿玛尔，贝尔玛尔公国的首都，是个自由之都。
顾名思义，各国的冒险家、商人和学者们可以自由自在。不受约束的出入此国。
然而过度的自由总会导致一些人偏离正轨，在赫顿玛尔的各个地方隔三差五会有是非和摩擦，公国的士兵们为此感到十分头疼。
而如今，在赫顿玛尔的后街临近的广场上发生了一起大骚动。
但这一次爆发的骚动与平时不太一样，原本在这种情况下人们会四处逃散，公国的士兵们会立刻赶来进行仲裁，但这次缺一反常态的不断有人为了看热闹涌了上来。
甚至一些为了出动的公国士兵们也愣愣的站在一边看着那个场面。
“哐！哐哐！”
“嘁，该死的……”
一个扎着短发的那人伴随着嘈杂的声音滚到了地上，但她立刻站了起来，把堆在一边的木箱举了起来。
看起来像木箱主人的一个商人喊道：“哎呦，你不能碰那个！”
但喊归喊，女人已经毫不犹豫的把举起的箱子朝自己飞来的方向扔了过去。
一个、两个、三个、四个……
女人把所有箱子都扔过去之后，不顾那个崩溃的商人，捡起掉在地上的砖块向对方冲了过去。
哐！啪！哐当！啪~
砖块没有砸到对方，被爆炸的白花朵挡住了去路，纷纷爆碎。
原本气势汹汹的女人摸着握砖的手向后退了几步，怒视着对方。
“哟，还把砖头打碎了，看来是个不一般的公主啊。”
打碎砖头的对方把高高抬起的腿收了回来，扶着长长的黑发调整了姿势。
“哼，这点算不了什么。”
“该死的贵族就会说些风凉话，那你试试挡我这一招。”
伴随着巨响，两人开始激烈碰撞。
白色的气息碎片和粉碎的东西混在一起，让场面变得更加壮观。
哒哒，哒哒……
咴~
广场上正打得火热，就在这时，一辆华丽的马车停在了广场的后方。
一个用面纱遮住半边脸的清秀女子从这辆充满异国风情的马车上走了下来。
换做是平时，她一定会备受瞩目，但现在由于眼前发生的大骚动，没有任何人注意到这个女人。
在女人和她的随行人员穿过群众走过去时，只有附近的人被她博走了眼球。
诺羽：稍等一下吧。
女人看到前方发生的骚动低声跟随行人员说道，继而充满兴致的开始看了起来。
看来时快打完了，引起骚动的两个人看起来显然已经打累了。
短暂的缓和后，二者保持着对峙，这时现行动手的是那个把短发扎到后面的女人，她把散落在地上的碎片都握在了手中，猛地冲向了对方。
然而对方貌似已经预想到了这一招，轻轻退后一步避开了攻击，与此同时在手中形成白色的气团并向前伸直了手臂，这时出现了一个巨大的光球，地面烧了起来。
“螺旋念气场！”
啪~
巨大的摩擦声擦响了地面，白色的气息在空中飘散，在强力的猛攻下所有人都认为黑长发的女人获得了胜利，然而人群中的那个女人却不这么认为。
诺羽：（哎，看来是吃了一招。）
女人刚想到如此，短发的女人撕开光球直冲向对方，不，准确来说是她算准了光芒会消散的瞬间乘机冲了上来。
虽然一只肩膀被烧伤，但只要能够打到眼前的女人，付出这点代价还算划得来。
“结束了，虽然没有什么毒，但应该会挺疼。”
不知何时短发女人一手握着尖锐的针，以迅雷不及的速度想要将它刺进对方的腹部，这一招算是成功钻了空子。
黑长发的女人本以为对方会退后，没想到会打反击，一时惊慌便条件反射性的扭了身子，但对方死死抓住这个机会不放，继续发起了攻击。
哐！砰~啪~
二者混战引起的巨大声响响彻整个广场。
诺羽：（结束了……）
正如旁观的女人预想的那样，胜负已分，站在广场上的所有人都看向了定格在眼前的两人。
沉默片刻之后……