这一年，是霍华德收获的一年，霍华德荣膺篮板王、盖帽王、最佳防守球员，被誉为“超人”，是当今联盟里中锋位置上数一数二的球员。

之前，ESPN曾经做过一期的调查。

在联盟25岁以下球员里，挑选一位球员作为球队的建队核心，你会选择哪一位？

参加调查的是联盟里的总经理，结果，有17位总经理都选择了25岁的德怀特-霍华德，此外，还有7位选择了22岁的凯文-杜兰特，有3位选择了25岁的克里斯-保罗，有1位选择了泰瑞克-埃文斯........

也许詹姆斯参选的话，这个调查的结果会截然不同，但不可否认，如今的德怀特-霍华德，就是联盟里最受欢迎的大个子，正从西部姚明的手里，接过第一中锋的权杖。

魔术队和骑士队鏖战6场，结果在第6战开始前，突然爆发了一件事，一件轰动了整个联盟的事情。

“友妈门”事件爆发。

尽管勒布朗-詹姆斯和律师坚称，勒布朗的母亲格罗里亚-詹姆斯与骑士球员德隆特-韦斯特的传闻只是谣言，但是前火箭元老，名人堂球员卡尔文-墨菲声称确有其事。

詹姆斯出生时他母亲才16岁，两人从小相依为命，一起度过了无数苦日子。现在得知队友和母亲有染，皇帝根本无法接受。在和魔术东部决赛的关键阶段，冒出这样的事情，这就完全破坏了骑士队的化学反应。

另外一个当事人德隆蒂-韦斯特，虽然进入联盟的时间不长，但在骑士队里也扮演着重要的轮换角色，如今爆发这种事情，让詹姆斯怎么对待他的这位队友？

这一件事情，让骑士队上下心力交瘁，也让詹姆斯，感到了深深的疲倦。

G6战，骑士队79比105惨败奥兰多，结束了这个赛季的征程。

ESPN撰文表示，和上赛季一样，骑士风光无限结束了常规赛，但又灰头土脸告别了季后赛，这种大喜大悲是勒布朗-詹姆斯所不愿意承受的，当韦斯特和皇帝母亲的丑闻传出后，詹姆斯离开克利夫兰的意愿更是瞬间加倍。

詹姆斯为骑士打了七个赛季了，但他所需要的帮手一直没有出现。虽然皇帝也曾光顾过总决赛，但0-4被马刺横扫并不是什么好滋味。皇帝一直在独撑球队，身边帮手软弱不堪，这一点在最近两个赛季更是被无限放大。上赛季开始前，骑士换来莫-威廉姆斯，虽然小莫也曾发出豪言，称要帮助皇帝夺冠，但其季后赛中的低迷让所有口号都成了讽刺。本赛季骑士动作不小，赛季开始前换来了奥尼尔，赛季中期又得到贾米森，但两人都无法满足球队对他们的期望，最终骑士还得依靠小皇帝单独支撑。

被魔术队淘汰后，詹姆斯似乎已经失去了耐心，另寻高就即将成为他的首要选择。

如果没有发生队友和母亲之间的丑事，留在骑士对詹姆斯来说还是最佳选择。只有在这里拿到冠军，詹姆斯才算是真正证明了自己，才算是给家乡球迷一个交代，否则中途离开的后果就是被人贴上“失败者”或者“叛逃者”的标签。

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6月份，NBA的总决赛即将打响。

谁都没想到，赛季定好的23大战24号，最终也成为了幻想中的对决，杀进总决赛的两支队伍，都是此前从未上过NBA总决赛赛场的新面孔。

奥兰多魔术队VS萨克拉门托国王队。

两队之间没有什么太多的交集，赛季里一共交战两次，一胜一负，分别守住了自己的主场。

真要说交集，更多的可能是在于赛季中期的交易上。

赛季中期，魔术队和国王队进行交易，魔术队将戈塔特送到国王，换来了国王队的神射手加西亚。

这一改变，直接导致魔术队后面的赛程无比稳健，加西亚在魔术队打出了职业生涯最好的一个赛季，三分球命中率高达百分之43.8，是联盟里最好的射手。同样，国王也不亏，戈塔特补充了国王队原本羸弱的内线阵容，增强了国王的深度和厚度，并且帮助国王减去了冗杂的侧翼球员，让阵容变得更为合理。

两队各持所需，说不准谁对谁错。

只是加西亚心理难以平静，在得知自己总决赛交手的对象是国王队，是自己的老东家时，他当即放下狠话。

“我早说了，国王队会后悔的，我一定会在总决赛里，击败国王队。”

加西亚跳出来就算了，霍华德也跳出来宣战。

“我的意思是国王队没有能够防住我的人，是的，我们并不惧怕国王队的包夹战术，尽管来包夹，我们外线有全联盟最好的射手，我们还希望国王队来包夹我。”

对此，国王队倒是很平静。

连一向暴躁的阿泰斯特也变了，学的和王明天一样，只要是采访，必定先吹一波对面，对面想怎么说那就随便说好了，反正手底下才能见真章。

两队备战两天，国王队来到了奥兰多，准备两连客。

6月3日，晚上。

奥兰多安利球馆。

和国王队的阿科球馆一样，安利球馆也是一个小球馆，只能够容纳一万八千人左右，季后赛加座位，也不过刚刚两万人而已。

魔术队的球馆自从1989年建成以来就一直叫做“奥兰多球馆”，直到2000年TD水屋公司购买了冠名权，而之前的合同已经在2006年9月到期，2006年12月12日，奥兰多市议会正式批准更名申请后，这一新名称才变得合法。参加投票的市议员们全票通过了魔术与安利公司达成的更名协议，至此水屋中心不复存在。

魔术队比国王队好一点，魔术队上一次进入总决赛，是1995年，当年，奥尼尔入选“梦二队”并载誉归来，带着冠军回来的奥尼尔后气势更盛，魔术队在奥尼尔和哈达威的率领下，取得了东部最佳的57胜25负。在季后赛中，魔术队先后淘汰了凯尔特人队、公牛队和步行者队，与西部冠军火箭队在总决赛中相遇。总决赛中，年轻的奥尼尔未能抵挡住老练的奥拉朱旺。

魔术队在第一场虽然将火箭队逼入了加时赛，但最后仍以118比120失利。此后火箭队势如破竹，最终以总比分4比0拿到了本队第二个总冠军。

虽然输了总决赛，但魔术队当时整体都非常年轻，年轻人们第二年继续发挥着冲劲道，次年，奥尼尔率领魔术队打出60胜22负的佳绩，再次进军季后赛，并且打入东区总决赛。不过此次奥尼尔面对的是复出的乔丹所率领的公牛队，公牛队在东部决赛中以4比0淘汰魔术队。

连续两年季后赛里被人0比4干掉，这影响到了奥尼尔和魔术管理层之间的甜蜜。

1996年夏天，联盟的工资帽只有2400多万，这对于一个球队引援来说有很大的限制，但是对于魔术续约奥尼尔并不困难，因为奥尼尔已经在魔术呆了4年，他拥有伯德条款可以帽上续约，再加上当时没有顶薪和奢侈税的规则。

同一年，莫宁7年1亿500万大合同和热火签约，朱万霍华德又以7年1亿500万续约了华盛顿子弹，这是NBA最早的两个亿元合同，而且在前一年，工资帽和新转播条款的生效让尤因成为第一个受益者，纽约中锋的年薪高达1800多万，而同莫宁、朱万霍华德和尤因相比，奥尼尔显然更优秀。

因此奥尼尔成为自由球员之后，非常自信地开出了条件——年薪2000万美元。说实话，2000万的年薪在当时算是非常高了，足足占了工资帽的80%，但是对于一个天赋异禀的年轻大中锋来说，尤其是当不如他的莫宁还有朱万霍华德都能得到亿元合同之时，奥尼尔的要求真的不算过分，魔术也完全有理由给出这么大的合同，毕竟没有奢侈税，这些只要老板点头就能解决。

可惜的是，魔术的管理层从未认真想过奥尼尔的价值，他们一开始给出的续约合同只有4年5400万，并且还没有带球员选项，这就意味着奥尼尔未来4年平均每年只能拿1300多万，这和奥尼尔的预估相差甚远，两者之间最终因为金额上无法达成一致，最终分道扬镳，也有了后面鲨鱼西游的事情。

和传言所说的球星都被乔丹打到西部去，根本没有这回事，当时，NBA里的球星还都是非常横的，就算输了球，也不会怕你，只会想着我怎么训练，第二年卷土重来再干你一次。