杨崇是个绝顶聪明的人，很明显看到了这一点，才会主动提出岁币，因为杨崇知道，这是最后的结果。难怪这两个人能在几年的时间里脱颖而出，取得突厥和中原的统治权；执失思力仰头看天，长安的建筑就是高大，给人以一种压抑感，天空中的鸟在阳光下有了一层晕圈，犹如金色透红的光环。

或许，和平不是一件坏事。

杨善经走了，突厥使团走了，杨崇的注意力回到了洛阳。

洛阳的王世充现在除了胡商，根本不允许其他人离开，灵宝钱庄和往返洛阳的两百多胡商赚得盆丰钵满，虽然价码高了一点，但是工匠还是出来一千多人，全部被送到长安各家工坊。李靖、徐世绩都主动把防线后撤，企图引诱王世充出击，可是王世充根本不为所动，抱定一个心思死守。

杨崇感觉杨公卿接手潼关，杨延石虎步营调往虎牢还不够，从尧君素的部队中选派了三千精骑前去南阳补充李靖的骑兵。兵部给徐世绩、王要汉去信，要求两人把军队的家属全部转往弘农郡，制定出坚守荥阳地区的计划；窦建德重整旗鼓之后，正在调集大军准备再次南下，与王世充联手把河西军赶出河南，毕竟前线减少了五万河西军，怎么看都是一个机会。

不到一个月，准确的消息终于传来，窦建德留高士兴驻守乐寿、范愿驻守曹州、曹湛驻守黎阳、高雅贤驻守邢州，以董康买、刘雅为大将，齐善行、刘彬为谋士统军十万，水陆并进，逆黄河而上，西救洛阳。

王世充部将韩洪、李渊部将夏侯端开城相迎，孟海公、徐圆朗先后兵败投降，徐世绩、王要汉抵挡不住，放弃陈留、阳翟，退守荥阳。窦建德屯兵在成皋东，在荥阳东北的板渚修筑行宫，并派使臣告知王世充；王世充再次称帝，派其弟王世辩、大将郭士衡等带兵两万人，连续占领巩县和洛口仓，东击虎牢关。

目前镇守虎牢关的是悄悄调动过来的杨延石虎步营，作为杨崇的嫡系，配备了五百人的霹雳营，徐世绩还留下沈悦、和两千瓦岗老兵。杨延石直接射杀了来劝降的郑军军官，一声令下，全军上城，开始防御。

郭士衡指挥郑军架起一百多座云梯，鼓噪呐喊而进；云梯三面用牛皮包住木板遮护，可以抵挡弓箭。每座云梯上三十名士兵，顺着短梯软索攀登。杨延石下令近的火箭射击，远的云梯用投石机攻打，云梯不是烧着就是被大石块打断，短梯软索上的士兵被石灰滚油所伤，根本无法攻上城楼。

(本章完)