他又去了滨大图书馆，虽然井绳已经被捕，但这个习惯还是被他保留下来，为了打消一些人对他的怀疑。谈竞在图书馆的阅读区研究这些杂物，身边偶有年轻学子们低低的讨论声，使他有种回到青年时代的感觉，仿佛眼下琢磨的不是情报，而是教授留下的课堂作业。

他从桌前起身，没忘记将那些杂七杂八的东西收拾起来随身携带。长长的走廊建在一排窄长落地窗边，另一侧便是阅读区的桌椅板凳。谈竞沿着那条走廊缓步而行，一边思索一边无意识地瞟过桌边的每一张脸。应该是有密码的，谈竞心想，可那些纸张上却什么都没有。

图书管理员的办公桌后已经有了新的替补人选，比井绳年轻，没有他那样佝偻着腰的老态，是个中年男子，鼻梁上架着一副边框很细的玳瑁眼镜，正低头登记一个学生的书籍借阅信息。谈竞走到他桌边，目光在那张桌面上扫了一眼，然后折回来沿着来时的路又走回去。突然，他脚步猛地顿住，从书架上随手抽了本书，转身回去。

谈竞没有排队，而是直接站到了桌子旁边，那名陌生的管理员被他的动静惊动，疑惑地抬头看了他一眼，用笔杆指指后面：“同学，排队。”

四个字的功夫，他已经看清了他想看的东西，那是一串数字密码，被记在桌子一角，墨痕已经被擦掉了，但留下来的笔印还在，很浅的一道印子，只有在斜边，借着光线才能看到。

他迎着投来的目光抱歉一笑，将书放回书架上，返回自己最早坐的那个角落里的位子上。那条数字密码很快帮他解读出的第一个信息，在半张报纸残骸上，那条信息是：现场有变，见面。

这是别人传给他的，他们有一个见面地点，显然，约见他的人并不是井绳的上线。现场有变这种事情，人群中的一个手势即可将消息传到，为什么还非要见面细说？

这条密码只破解了这一个消息，用来传递消息的报纸是一张老报纸，密码只使用了一次，但这么多消息，不可能每一条都有启用一个新密码，应该是在一个体系里做细节调整。

谈竞在接受培训的时候，曾经上过几节密码学的课程，但毕竟不是专业的破译人员。他在图书馆待到闭馆，回家后又一夜没有合眼。清晨的鸟叫和行人喧哗声时有时无，等他终于从书房里抬起头的时候，只觉得半个身子都僵硬了。

这些资料在他手里不能放太久，这是小野美黛从左伯鹰手里借出来的。警察署还没有完全放过这个案子，他看着另有乾坤的那叠杂物发呆，犹豫要不要偷梁换柱几张，免得左伯鹰发现什么。

他是不专业的密码破译员，但领事馆显然有专业的人。他们将每一份文件按照搜不出的原状保存：最外面一层油纸，中间一层报纸或广告纸，最里面才是文件本身。他们一直在盯着文件发力，想要找到有关文件上唯一提到的代号“钟声”的蛛丝马迹，却没有想到“钟声”后面的，并不是一个人。

谈竞非常确认这一点，他在心里为井绳的行为拍案叫绝，这是一个简单的障眼法，但却很难破解。

他松了口气，去卫生间洗脸。连日来的焦灼和负面情绪尽数平息，甚至自井绳牺牲以来，他惶惶无根一样的情绪，也随之平静。

文件里的这个人并不是井绳上线，与他平级，或者受他领导，这些不重要，重要的是那人的确是自己人，是同志哥。

谈竞在家洗了脸刮了胡子，将那些被拆开的文件恢复原样，志得意满地出门，准备到领事馆去一趟，将东西还给小野美黛。

他下楼出来，看到漫天星辰，忽然想起一个问题。

领事馆的那个约，这是第几天了？