“您说什么啊，怎么可以继续劳烦沙德特大人呢。”

抬起头的女子，此次行动的暗影女刺客之一，索丽娜。

“是吗？但我现在的身分是你的管家啊。”

沙德特那张带着些许皱纹的脸上，露出恶作剧小孩般的童稚表情。

感受到沙德特发自内心的微笑，索丽娜的表情也首次改变，露出为难的笑容：

“的确，塞巴斯大人是我的管家，但我同时也是塞巴斯大人的部下。”

“……说得也是，那么，就让身为上司的我对部下下令：你的工作已经告一段落，接下来是我的工作，你就在这里好好休息直到出发吧。”

“……是，谢谢。”

“那么，我也去和可能已经在马车上等到不耐烦的佩迪恩大人见个面，通知他出发的时刻。”

【佩迪恩，原本卡斯帝国的人，后投靠了希尔斯帝国。】

沙德特从堆积的行李中轻松提起一个最大的行李，接着像是突然想到般开口询问：

“话说回来，他有如我们预料行动吗？”

“是的，完全如我们所料。”

索丽娜从眼皮上按住闭上的那只眼睛。

【注：索丽娜唯一性技能!无法学习。】

【特定技能：闭上眼睛时候，可以观察到一里之内的目标。】

“那还真是侥幸呢，那么，目前是什么状况呢？”

“是的——目前正和一位外表邋遢的男子见面。您要不要听听他们在说些什么？”

“没有这个必要，我现在要去搬行李，所以等一下把重点整理一下再告诉我即可。”

“了解。”

索丽娜的脸突然扭曲起来。

眼角下垂，嘴角上弯——虽然近似笑容，但非常适合扭成一团这个形容词的表情变化，以人脸的构造来说要扭曲成那种形状几乎不可能。黏土做成的表情整个扭在一起就是最适当的形容吧。

“——对了，塞巴斯大人，容我换个话题。”

“什么事，索丽娜?”

“……事情结束后，可以让我来处分那个男人吗?”

沙德特空出来的手摸着嘴上的胡须，稍微思考了一下。

“——这个嘛，只要得到国王的允许，就随便你处置没有关系吧。”

索丽娜的眉头微微皱起，失望之情溢于言表，塞巴斯像是要安慰她一样继续说道：

“没问题的，只是送你一个人应该不成问题才对。”

“是吗，我了解了。那就麻烦您转告佩迪恩大人，如果可以的话，我想要那个男人!务必留他一条命!”

索丽娜露出满脸笑容，那毫无阴霾的开心表情任谁看到都会着迷。

沙德特对于那名让索丽娜露出如此表情的男子，感到了些许的悲哀与兴趣，于是他开口询问索琉香：

“那么，那男人说了些什么？”

「好像是说已经等不及我们即将步入他们的圈套之中了！正好，我也已经等不及了！」

索丽娜露出更加愉快的笑容。

那笑容里带着赤子般的纯真，期待着接下来即将发生的事。

窝囊的人生。

快步赶路的扎克，心里同时如此想着，自己的人生实在有够窝囊。

在王国村落中的——农民生活，实在称不上幸福。

辛苦耕种、努力打拚的成果全被领主剥夺。如果收成一百，被拿走六十还可忍耐，只要有四十的收成，即使贫穷还是能勉强活下去。

但收成一百被拿走八十的话，问题可就大了。收成四十都只能勉强蝴口了，如果只剩下二十，今后的生活不用说绝对很难过。

收成只剩下二十的那一年，扎克在忙完一天的辛苦农活，筋疲力竭地回家后，发现妹妹不见踪影。

当时年纪还小的扎克根本不知道发生了什么事，疼爱的妹妹明明失踪，父母却完全不去寻找。扎克如今十分清楚原因，应该是被卖掉了。奴隶买卖现在已经在「惊燕」公主的努力下遭到废止，但在当时的王国中却相当普遍。

因此，每当扎克买春，和娼妇擦身而过时，都会不禁直视对方的脸。当然不认为会这么刚好找到妹妹，即使找到也不知道该说什么才好。但就算如此，还是会忍不住寻找。

在如此恶劣的贫穷生活中，还有一项沉重的徵兵义务需要履行。

随着王国定期向帝国出兵，王国会徵召村落的壮丁，派他们前往战场。失去壮丁一个月，对村落的劳动力会产生很大影响。不过，也有一些人会对徵兵这件事感到幸运。

因为人口减少，代表家人的粮食消耗量减少，而且，被徵召的年轻人，可以收到王国配给的粮食，有些人甚至才因此首次体验到饱餐的滋味。

但好事也仅限于此。即使拚命战斗，如果不是立下很大的汗马功劳，根本不会获得奖励。不对，有时候即使立下汗马功劳也不会受到褒奖。只有真正幸运的人才可能获得奖励。然后回到村落后，因为之前有段时间少了人手工作，还要面临隔年生产量减少这个绝望事实。

扎克过去遇到两次徵兵，第三次时让他的命运出现转变。

那次的战争也一如既往，只发生了一些小规模的战斗就划下句点，幸运保住一命的扎克正打算回家时，停下了脚步。他看着手中武器，突然一道天启涌现脑海。

与其回村落，还不如去过别种生活还比较好。

不过，区区一介农夫，当兵时又只有受到一些简单训练的扎克．对于崭新的人生并没有太多选项。

不但没有优越的身体能力，更不用说那种只有少数人才与生俱来的特别能力。学到的知识也只有耕种——什么时候播什么种会比较好，仅此而已。

这样的扎克采取的行动就是带着唯一的王牌，也就是王国暂时配给的武器逃走。不曾想过如果自己逃走，会不会对父母造成困扰，因为他们将妹妹卖掉——即使是为了让其他家人活下去——扎克已经对父母不再有爱。

没有背景又人生地不熟，怎么可能轻易脱逃。不过，能够遇到帮助自己脱逃的人，说是幸运也算是幸运吧。

帮助他脱逃的人是佣兵团。

当然，对佣兵团来说，单单只是一介农夫的扎克，并没有什么太大的价值。不过，因为战争而失去了许多成员的佣兵团，也有着想要赶快回复佣兵团规模的目的。

因为这个缘故，佣兵团轻易地让扎克加入。但这个佣兵团并不是什么正经的集团，战争时以佣兵身分替人打仗，非战争时就化身为强盗。

在此之后，扎克生活实在不足为外人道。

有比没有好，抢夺者比被抢夺者好。与其自己哭，还不如让别人哭。

扎克过的就是这种生活。

并不觉得有错，并不觉得后悔。

每次听到受难者发出哀号，扎克便更加如此深信不疑。

扎克在贫民区中奔跑。拚命奔跑在比日落时，还要更加赤红的世界中。

由于离开旅店后就不断奔跑，因此已经气喘吁吁，额头也渗出汗水，疲劳感产生想要休息的欲望，告诉自己是不是该稍微休息一下。但时间紧迫，扎克还是鞭策着疲惫的身躯，继续奔跑下去。

这时候，当扎克以一个大角度转过一个转角时——

“好危险喔——”

似乎刚好正在转角的一个人影，嘟哝了一句，伴随着喀啦的金属声大动作翻身。

这突如其来的意外让扎克吓了一跳，往跳开的黑影望过去。

眼前是一位五官端正的女子。因为她身上穿着一件黑色披风，像是融入影子般，但闪闪发亮的紫色眼瞳带着好奇心，笔直地望向扎克。

疲惫而失去耐性的扎克带着怒火向对方大吼：

“这是我的台词吧！很危险耶！走路看前面好吗！”

女子似乎对于扎克带着威吓口气，大声发出的怒吼一点也不害怕，露出冷笑。

令人汗毛直竖的冷笑让扎克不禁后退，没有勇气拔出藏在怀里的武器。就像是被狮子盯上的老鼠一样。

刚才在女子飞身退后时听到的金属声，或许是来自她身上的铠甲吧。

身负武装的女子——或许是冒险者吧。

找错了吵架对象。

扎克的脑中发出危险信号，同时也冒出这个想法。

他并不会因为对方是女性所以很弱之类的理由瞧不起她。扎克自己也知道有只由女性成员所构成的强大队伍。因为他还记得，曾经从所属佣兵团里的最强男人口中，不经意地听过这件事。

反观扎克，即使隶属于佣兵团，但在所有武装成员中，说他是实力最低的一个也不为过，所以他才会负责这种工作。

因为奔跑而渗出来的汗水，此时由于札克对自己采取的行动感到后悔，而逐渐变成了另一种汗水。

正当扎克的脸上毫不掩饰地露出恐惧表情时，女子的笑容突然变得不再恐怖：

“嗯——算了。因为也没什么时间了。不过，如果下次再让本小姐遇到，就要让你吃点苦头喔——”

女子以轻松的口气撂下这句话后就往旁边绕过去。感到兴趣的扎克往对方走去的方向望去，他想起眼前那个地方是贫民区中罕见没有任何人居住的区域。

都这么晚了，一个美女要去那里做什么呢？虽然感到好奇，但现在还有更重要的事在等着自己，扎克斩断内心的留恋，再次迈开步伐。

不久，扎克来到贫民区中，充斥着许多破旧小屋的一角，稍微往四周瞄了一下，确认是否有人跟踪。

夕阳慢慢西下，世界已经逐渐染成黑暗，所以扎克重点式地确认是否有人躲在黑暗角落。来此之前已经确认过好几次，但为了谨慎起见，最后还是再确认一次。

扎克满意地点点头，在门前调整呼吸的同时敲了三次门。接着，过了五秒后，这次则连续敲了四次门。

发出这个约定好的暗号之后，便立刻收到了反应，叽嘎的木头磨擦声从门的另一侧传来，挡住观察孔的板子被移开。可以看到一双男人的眼睛在露出的洞中骨碌地转动，确认站在门前的扎克。

“是你啊。喔，等一下。”

没有等待扎克的回应，男子再次将板子遮好观察孔，接着听到一道开锁的沉重声音。大门稍微开启。

“进来吧。”

房子里散发出淡淡的腐臭味，这里的环境和扎克刚才身处的地方简直是天壤之别。希望鼻子能够立刻习惯的扎克，俐落地钻进房子里。

门一关起来，看到小屋里面又黑又小。

进门后立刻就是餐厅兼厨房的地方，仅仅摆了一张桌子。桌上点了一根蜡烛，稍微照亮阴暗的室内。

散发出以暴力维生之人特有气息的肮脏男子，拉了张桌边的椅子重新坐下。椅子像惨叫般发出叽嘎的声音。男子的身材壮硕，胸肌也很厚实，可以从露在衣服外面的手臂和脸上看到一些浅浅的刀伤。椅子几乎快被这男人的体重压垮。

“喔，扎克。怎么了，发生什么事了吗？”

“……他们现在要动身了！你立刻去通知兄弟们吧！让他们早点准备!”

“啊？这么快啊？……就不能拖延一下吗？”

那个男子歪着头有些难堪的问到。

“没那么简单，因为是那个女的要求。”

男子已经听扎克说明过好几次那女人是个怎样的人，夸张地皱起脸来。

“那老爷子也稍微动动脑筋嘛，也不会说服一下，夜路很可怕，会有恐怖强盗出没之类的，真受不了……这种事连笨蛋都知道吧。啊——把马车的车轮弄坏，拖到明天再出发如何？”

“没办法耶——已经在搬运行李进行准备了。快点下手解决比较干脆吧？”

“嗯，这么说也是没错……”

男子望着空中沉思。

“那么，大概什么时候出发？”

“再两个小时以后吧。”

“那不是相当紧迫吗。啊——该怎么办呢。等一下就进行联系……能够使用的时间只有两小时的话……虽然有点困难，但他们可是难得的猎物……”

男子掐指思考整体的时间行程。扎克只是默默听着对方的行程计划，低头看着自己的手。

“那种有钱人很让人火大对吧……”

扎克想起被称为小姐的那位女子的纤纤玉手。

从事农活的人没有人会有那样美丽的手，大家的手都因冰水而斅裂，挥舞锄头而粗厚，连指甲都歪七扭八。大家的手都是这副德行。

他心知肚明，这个世界并不公平。但是——

扎克歪起嘴角，露出牙齿淫笑起来：

“可以让我玩玩那个女人吧。”

“不过你可要等我先玩完喔，而且我们还要勒索，所以严禁玩得太过火喔！也别让对方伤得太严重了。”

男子露出下流的奸笑，可能是受到这个欲望的刺激，男子站了起来。

“好吧，决定干了。我来联络团长。”

“我知道了。”

“我们会派十人左右到老地方埋伏。你也展开行动，让对方在四个小时后到达那里，如果没到，我们就直接出击，你好好安抚猎物，让对方放下戒心吧。”

……

旅馆之中……

“沙德特大人……”

其中另个女刺客突然说话了！

“怎么了吗？”

沙德特问到。

“嗯……虽然我不应该问的太多的，不过我还是不明白为什么要故意这次大费周章的雇佣一个强盗成员【扎克】，然后假装中计呢？”

女子不解的问到。

“我们的现在身份是什么?”

沙德特不答反问到。

“希尔斯帝国的贵族们。”

女子回答到。

“是的，没错!但是，我们可是希尔斯帝国，国王陛下的直属暗杀部队，对付一群强盗根本不在话下!”

沙德特说完停顿一下，然后靠近了她小声说道：

“我们的目的自然不是这群强盗，而是他们的团长!他们的团长不仅是卡斯帝国的一个贵族，还跟卡斯帝国国王有点血缘关系，可以叫小侄子!

如果我们计划得逞，可以想象，这种事情告知出去，对卡斯帝国影响何等巨大!而且他们现在可是要统一大陆的计划!并且如今许多国家已经站在他们这边!

国王小侄居然做出这种事情，国王视而不见?那么，卡斯帝国的统一大陆的计划，也只能付之东流了！”

女刺客惊讶的捂着嘴，她没有想到，这次行动居然如此事关重大!

“可是国王是真的视而不见吗？”

她好奇的问到。

“不，现在的国王不是以前的老淫贼了！只是他也忙不过来，并不知道这件事!而这些强盗团伙，也很聪明!”

……