灶房里的栋梁娘忙着烧好了大锅又开始倒腾小锅，去年秋上炸的芝麻叶经了一个冬，又经了一个春，干得嗑嗑叭叭地响，要开水烫了才能折腾着做菜。她先是往小锅里添上几瓢水，顺势煮了四个鸭蛋进去。

芝麻叶炒鸭蛋这活儿还真没干过，也不知道炒出来会是啥味道。还有芝麻叶掂对菈荙菜，以前也没有这样吃过，今儿晚上也就瞎搭配着吃了。她一边琢磨着这些，心里还在牵挂着堂屋里的事儿，刚才像是栋梁那孩子回来了，也不知道孩子心里会咋的寻思。想到这儿，她不由得伸头向堂屋招呼了一声陈栋梁。

陈栋梁听了娘的招呼就来了灶房。刚进灶房，娘就着急地问：“孩子，你咋的琢磨的？”

“你跟爹你们两个说行就行。”陈栋梁坐到锅门口娘的身旁，看着娘说。

栋梁娘回头看了一下灶膛，手里的烧火棍把要掉出来的柴草往里面捅了捅，说：“我看马花那闺女挺好，依着娘的意思呀，都是过日子，你也不小了，就把这事儿定了吧。”

陈栋梁没有回答娘的话，低头伸手抓了一把面前的柴草填到了小锅的灶膛里。

“孩子，这人哪，早晚都要走这一步。婚事儿，耽误不起，早了要比晚了好。要是再过两年你的事儿定不下来，能把我跟你爹愁疯了。”栋梁娘继续往灶膛里添着柴，说，“过了这个年龄就不好找了，谁家愿意把闺女嫁给一个比自家闺女大不少的人呀。这事儿定下来，娘和你爹的心也就定下来了，哪怕往后推迟几年再结婚，娘和你爹心里也都有个底儿。”

“这事儿只要你和爹心里满意，就按着你和爹的意思办吧。”陈栋梁没想到今儿晚上赖宝庆会来这儿给自己提媒说亲，更没有想到赖宝庆要给自己说的是马花，到现在他还觉得自己像在梦里一样没有癔症过来。

栋梁娘见儿子这么说，心里顿时像五月的鲜花开在了灿烂的阳光里。她让陈栋梁帮着照看灶膛里的火，就起身开始捯饬着烫芝麻叶。

陈栋梁欠起屁股坐到娘刚才坐的墩子上，开始招呼着往灶膛里添柴烧火。

栋梁娘把挂在墙上的那一串子芝麻叶取了下来，回头瞅着小锅琢磨着解下了四把儿芝麻叶，然后又把那一串子芝麻叶重新挂回到墙上去。

小锅里的水呼呼啦啦地响开了。

栋梁娘找到了一个盆子放到锅台上，取下来的芝麻叶往盆里一放，掀开锅盖儿，水瓢从锅里舀出一瓢水浇到盆里的芝麻叶上。顿时，盆里枝枝楞楞的芝麻叶一下子就塌软了下去。她试着用两个手指捏着盆里的芝麻叶翻了两下，急忙缩回手放到嘴上吹了几下，然后又试着用手来回翻盆里的芝麻叶。

陈栋梁把灶膛里的火烧得小了，灶膛里的火还是把他的脸映得像涂了一层黄油一样。

“孩子，这事儿定下来了，等个一年两年的咱把她娶回来，爹和娘的心就算全放下去了。”栋梁娘一边折腾着盆里的芝麻叶，嘴里有一句没一句地说着心里的话，“咱这小户人家，讲的就是吃饭过日子，长得好也好，长得丑也好，一天三顿饭只要能吃到肚子里去，这一天的日子就算过去了。再说了，马花那闺女长得也好看，她爹又是咱们村子里的头人，娶了她，咱也不吃亏。娘也在心里琢磨了，等你们两个结婚以后，咱这两家就你们两个孩子，两家又在一个村子里住着，有个啥事儿的话，两家拧成一股绳儿，日子也会滋润。”

陈栋梁听着娘的话，不住地眨巴着两眼咬着嘴唇寻思着啥子。

栋梁娘见盆里的芝麻叶烫得软和了，就从水缸里舀出一瓢凉水兑到盆里去，这才开始两手搓洗盆里的芝麻叶。

“娘，就是这事儿定了，我想停两年再结婚。”陈栋梁寻思了一阵，抬起头看着娘说。

栋梁娘一怔，抓在手里的芝麻叶又给丢进了盆里。这孩子咋的老是跟别的孩子想的不一样呀？别的孩子都是想着找点儿娶媳妇，自家的孩子倒好，都二十二岁的人了，结婚这事儿还不急不躁的。看人家二十二岁的孩子，都抱上后人了。这孩子是不是有啥毛病呀？