马老抠从落凤坡回转到寨子里之后，左转右转都不见马天宝，急得他像屁股上扎了刺儿一样站也不是坐也不是。听寨子里人说，天宝像是在晌午他去落凤坡之后就骑着半吊子胡大顺家的那辆除了铃铛不响其它部件转起来都响的洋驴去县城了。他问了半吊子胡大顺，证实了人们的消息，就到寨子门口打着眼罩子往路上瞅了又瞅，还是不见天宝的身影子。眼看着这日头都偏了西了，咋的还不见回呢？他心里这样琢磨着，是不是出了啥事儿了？他越琢磨心里也就越犯紧，有心想这个时候到去县城找天宝，可这大老远的路，县城又是那么大，哪儿去找去呀？再说了，自己这把老骨头也经不住这样大老远的路的折腾了。平日里挑着自己的安个剃头担子走个三、五里路都会累得浑身冒汗扯着喉咙喘粗气，要是走个势力八里的，一准中间得停下来歇上两阵儿。今儿要是这个时候往县城里赶，等赶到县城，一准又要亮天到明儿早起了。他又打着眼罩子往路上瞅了瞅，心里跟着火似的不踏实。

虽说马天宝不是马老抠一滴血的后人，但是，在马老抠的心里，马天宝就是他的一个宝贝金疙瘩，是他的命根儿。正因为他的身边有了马天宝，他才没有落得像老光棍子赵大山那样清冷孤单。每次挑着剃头担子从外面回来，瞅见他的马天宝，他的心里就一下子踏实了。马天宝这孩子也很知道礼数，刚能拾柴烧锅的年岁，每次瞅见马老抠从外面回来，总会很亲热地喊上马老抠一声“爹”，然后张罗着与马老抠烫上一碗茶水，再一个人忙着去烧水做饭。要是马老抠心疼不让他张罗这些，他就会向扬起小脸儿马老抠一笑，劝着要马老抠歇着，说自己能成。这个时候马老抠就不再去阻拦他，心里像喝了蜜似的瞅着马天宝小大人似的前前后后地忙。渐渐地马天宝长大了，家里的很多事情就独自揽下来了，重力气的活儿他很少让马老抠插手，说马老抠这些年为了他受了不少累吃了不少苦。这个时候，马老抠总会心里想哭地舒坦，总算自己这些年没有白为他操心费神。

马老抠在在门口来回转悠了一个多时辰，还是不见他的小天宝，心里着急忙慌得眼泪都要掉出来了。正当他心里没着没落地围着寨子门口站也不是走也不是地心里犯慌乱的时候，马天宝骑着半吊子家的那辆破洋驴眨瞪间到了他的跟前。

马老抠瞅见马天宝，整颗心扑腾一声落了地儿。他揉了一下眼眶里没能淌下来的眼泪，硬着嗓子问：“咋的到这个时候才回来？”

马天宝见马老抠用手揉了眼，扭过头来盯着马老抠问：“爹，你咋的还哭了呀？”

“没，没。是刚才虫子飞进眼里了。”马老抠有揉了揉眼，笑着向马天宝说。

“爹，今儿我在县城里碰见一个好师傅，他的年龄跟我一样大，那手艺，没的说了。他也答应让我跟他一起学理发了。”马天宝看着马老抠，止不住心里的高兴，就把自己在县城里咋样碰见那位和他同年岁的师傅的事儿说给了马老抠。

马老抠并没有表现出啥子高兴来，瞅着马天宝说：“今儿我去落凤坡了，人家那边有话儿，答应马上就给你们完婚了。”

马天宝听马老抠这么说，心里一愣。

马老抠这些年来也就指望着能熬到这一天，小天宝能早一天成家，再过个年把时间自己就可以抱上白胖白胖的孙子，一家人热热呵呵地过日子，也算自己这些年没有白熬。可是，他咋的也没有想到这段时间小天宝会迷上剃头这个行当。

“落凤坡那边真的这样打算的？”马天宝瞅着马老抠问。从县城回来的路上他就一直在心里合计着，如果俺那个和自己同年龄的师傅说的那样，三个月之后自己也可以独自开一个理发的门面。到那个时候，自己也能给人理出有棱有角的发型来，也能指望着这个手艺让爹滋滋润润地享几天福了，但他咋的也没有想到爹会这样快让他成亲。

“回去再说吧。这走了大老远的路，你也该累了，回去先歇一阵儿，喘口气儿。”马老抠说着从马天宝的手里接过那辆洋驴，“半吊子家的洋驴我送去，你先回去喝点儿水。堂屋当门间的桌子上有我给你烫的一碗糖水，估摸着这个时候也该凉了，你再往里面添点儿热水，就能喝了。”说完，他就别别扭扭地推起了那辆洋驴。

马天宝落下了一步，瞅着马老抠的后脊梁影子，心里多少总有点儿不是滋味儿。这些年来，爹把自己带大也真的很不容易了，

马老抠推着那辆洋驴很快就进了寨子。

马天宝回到家，当门间的桌子上放着一碗已经凉了的糖水，他瞅着这碗糖水，不觉间喉咙管子有些发硬。这些年来，爹为了能把自己带得能跟别人家的孩子一样，舍不得吃舍不得喝，把好吃的东西都留给自己。爹对他自己是能省就省，能凑合就凑合。打自己记事儿起，从来都没有见过爹为他自己添过啥子新衣裳，这几年总是在捡自己的旧衣裳穿。

马老抠给半吊子胡大顺家送了洋驴之后，想着马上就能给儿子完婚了，不觉得整个身上像换了一茬血似的轻快，一路哼着曲子就进了家。刚进家，他就止不住高兴地向马天宝说：“天宝，你知道落凤坡那边说了啥子话？催着要我给你们成亲哩。我也琢磨了，你爹我这辈子就你这一宗子喜事儿，咱得像模像样地热闹热闹，一定要办得体面排场，不能再因为你的这场喜事儿让别人抓了你爹的辫梢子喊你爹老抠了。”