主考官礼部尚书龚敬接过同考官递上的试卷，扫了一眼，淡淡说道：“这篇文章固然花团锦簇，很有水准，但细看之下，还是稍欠点火候呀！”

赞同此卷为榜首的数名同考官表情一滞，会试榜单的名次最后决定权在主考官，但按照官场惯例，若是多名同考官共同提名，主考官也会采纳的，而龚敬的反应明显大出那些同考官的意外。

首先提议此卷的同考官不禁问道：“龚大人之意是？”

龚敬没有直接答复，而是抽出一张试卷，说道：“诸位请看，这张试卷不论从文法还是论点上，都是上上之作！”

各位同考官略一扫视也就知晓是哪张试卷了，刚才他们评卷时都齐声喝彩的，连支持另外试卷的同考官也说不出此卷的错处。阅卷现场，一时陷入沉默。但所有人都明白，榜单名次的排定，试卷优劣只是一部分，实际利益也不能不考虑的。

支持内阁首辅侄子的同考官相互看了一眼，有人提醒道：“龚大人，这张试卷……”

龚敬咳嗽一声打断那人的话，肃容道：“我等受皇上器重，为国选才，理应秉公办事，为皇上为朝廷选出优秀的人才，这份最优的试卷定为会元，诸位大人推举的试卷定为亚元！我意已决，我等会同提调官，拆封填写榜单吧！”

主考官拥有最终决定权，龚敬一锤定音了，旁人也就无话可说。

名次已经确定了，大家都很好奇今次的会元到底是谁，等主要人员到齐后，有心急的人当即拆开了会元试卷糊名的封条，惊呼出声：“啊，原来是他，倒也不出所料，这下又要传为士林美谈了！”

偏向内阁首辅侄子阮文渊的同考官，脸色越发难看，他们都听说了阮文渊与人街头争执的事情，如今的结果……

榜单登记完毕，再誊写了数份，主考官龚敬取了一份榜单，想了一下又取了会元的试卷，说道：“此次会试圆满落幕，本官这就进宫禀报圣上，会试榜单按照规定张贴出去，同时命差役向取中的举子报喜！”

会试榜单已经按照龚敬的心中猜想拟定了，但他还是有些忐忑，若是皇上并无此意，却因此得罪了内阁首辅就得不偿失了。他一出贡院，立即马不停蹄赶往皇宫，向皇上禀报，并试探一下皇上的意图。

今天是会试放榜的日子，当今皇上也很期待，早朝匆匆结束后，他即赶到御书房等候。当值太监传报，会试主考官礼部尚书龚敬进宫禀报会试结果，皇上立即下旨召见。

“启禀圣上，今次会试结果已经出来了，微臣特来向圣上复旨！”龚敬叩拜之后，奏道。

皇上面现喜色，有些情急地说道：“龚爱卿辛苦了，不知此次会试会元是何人？”

龚敬见皇上如此关心会元人选，心中略定，预感到自己猜测的不错，当即奏道：“启禀圣上，此次会试的会元是江苏举子韩非！”

这些日子，九公主张婉仪以及北静王张水溶没少在皇上耳边唠叨韩非的光辉形象，皇上对韩非之名太熟悉了，闻听他果然才华出众，不禁大喜，道：“韩非？好好好，果然是少年英才，不负朕望呀！”

皇上喜形于色，龚敬最后一点疑虑彻底消除了，认定自己猜中了皇上的心意，同时也对韩非高看一筹，简在帝心，前途还用说吗？他连忙高举手中榜单和韩非的试卷，奏道：“韩非之才，微臣和所有同考官一致认同，微臣已经将韩非的试卷带来了，呈请陛下御览！”

“哦？”皇上对御案边当值太监挥手道：“快呈上来！”

“好字！”皇上刚一接过韩非的试卷，由衷赞叹了一句，随即阅读文章，一遍看完又看了一遍，连续看了三四遍，才放下试卷叹道：“好文章，不愧为会元之作，朕心甚慰！”