时间一晃，已经到了二月初九，会试开考的日子。天刚蒙蒙亮，韩非拒绝了柳如是等人送行的请求，带着侍书乘坐马车赶到了贡院门前。

韩非自觉来得很早了，想不到贡院门前广场上已是人山人海了，他急忙让侍书拿好考篮，赶到考生集合的地点。会试考生进场是按照地区顺序，并且领取号牌的，他也就不急着去排队。

“韩兄，我们在这边！”

韩非听到呼喊，知是江苏同乡举子，便走过去，拱手施礼道：“各位年兄来得早呀！”

在场的举子还未说话，又一个声音响起，“韩兄和各位同乡先到啦？”

“徐兄也来了，好，咱们江苏的举子终于到齐了！”

韩非如今已是江苏举子信服的领头人，大家迅速以他为中心，围成一圈，相互交谈起来，话题自然离不开今科会试。各人把自己得到的小道消息，相互交流，气氛很是和谐。

就在这时，一个不和谐的声音响起，“姓韩的，这次会试才是真功夫，本公子倒要看看，你除了嘴皮子厉害还有多大本领！”

韩非回头瞧见江西解元阮文渊一副自得志满的逼相，故作轻蔑地冷笑道：“看来你的伯父首辅大人已经把关节打通了？”

“你……你胡说！”阮文渊像是被人踩了尾巴，涨红了脸，跳脚喝道：“本公子凭自己本事考试，何用打通什么关节？”

韩非缓缓说道：“那样最好，天下举子的眼睛都是雪亮的，但愿你阮家不要做出辜负皇恩有辱斯文的事！”

“你……”阮文渊自觉斗口决不是韩非的对手，恨恨瞪了韩非一眼，喝道：“姓韩的，耍嘴皮子没用，咱们考场上见真章！”

阮文渊此举等于是当众下了战书，附近的举子都望着韩非，静待他的答复。

韩非面上依旧是一副古井不波的表情，淡淡笑道：“会试被取中是皇恩浩荡，落第了只怪自己努力不够，你阮家却拿朝廷恩科做斗场，果然与众不同呀！”

这句话相当诛心，若是被人上纲上线，阮家免不了被皇上指责。阮文渊出自官宦世家，自然明白此点，不禁面色发白，怒瞪韩非一眼，匆匆离开现场。

江苏举子一阵哄笑，徐峥高兴地说道：“韩兄骂得太解气……”

“噤声！”韩非轻喝道。

徐峥一愣，见韩非的眼神向左右扫了一遍，顿时醒悟过来。会试是朝廷重要大典，必然会有锦衣府的人在暗中观察，若是被汇报到皇上那里……祸从口出的道理，徐峥当然明白。

参加会试的举子非常多，卯时正，贡院入口处官差就到位了，随后即唱名检查入场。江苏举子排名靠前，大约辰时三刻的样子，韩非通过了搜查的程序，领取号牌，提着考篮进入考场，找到了自己的专属考舍。

(本章完)