萧瑞雪回家见完萧徽之后，便匆匆返回了总铺，接着她找到了胡掌柜，并与他一同前往了玉丝坊的工坊。
玉丝坊的工坊位于金陵城北，位置稍显偏僻，是一个占地约三十余亩的院落。院落的东头有连成一线的瓦舍若干，透过那些瓦舍敞开的屋门，萧瑞雪看到其中摆放着许多台纺织机，每台纺织机皆由二至三人操持，其中织工多为妇人，也有为数不多的几个小娘。在院落的中央，则搭有一个大草棚，草棚下便是漂染池，许多赤着上身的汉子在旁边来回忙碌，他们则将一匹匹已织好的丝绸挨个平铺开来，浸于水池中进行漂染。
萧瑞雪带着胡掌柜站在工坊的院落外，透过石窗远远地观望着里面的环境，其实她对工人技艺的优劣并无太多评价，因为她对织染工艺乃是外行，可是她对这整个工坊的印象却是差到了极点。
这个工坊真是又脏又乱！丁不是丁，卯不是卯，各种物件摆放零落，残留废料也在院落的一角堆成小山，更别提那从漂染池中溢出的五颜六色的污水四处横流，将那原本还算平整的土地浸得泥泞不堪。
而且，这里的工人做事也是十分的杂乱无章。
几位学徒模样的少年工人干活总是磕磕碰碰，每当这个时候，一个中年汉子便会指着他们破口大骂：“你们这群塌货，你们的把是没长全吗，竟连这点小事都做不好，你们爹娘怎就生你们这帮废物？”
瓦舍中的妇人们听闻骂声，纷纷停下手中的纺织机朝外看来，年长的妇人们不禁发出爽朗的哈哈大笑，几个小娘则用手掩着嘴轻笑。
几个学徒的脸上微有羞赧与不忿，可中年汉子却不再理他们，而是得意地与瓦舍内的好几位年轻妇人眉来眼去，惹得其他妇人轻啐以及其他汉子的侧目，工头不以为然，反而狂放大笑起来，似乎很引以为荣。
萧瑞雪看到这些不禁连连摇头，且不说这些工人的技艺如何，就凭这般散漫敷衍的态度，工坊能产出好丝才是有鬼！她远指着那中年汉子道：“老胡，那汉子是何人？他看起来在此威严很高，艳福也非浅嘛！”
“那汉子是这里的工头，那些少年皆是他的学徒，故他骂几句也没什么！那几个与他勾搭的妇人嘛，我就不太清楚了，不过这确实有伤风化了！”
萧瑞雪摇头道：“不全是有伤风化的问题！他骂自己学徒是无可厚非，可你看看这些学徒，干活跟个没头苍蝇似的，这是因他教导无方！他将工坊打理的如此脏乱，这是因他懒惰怠慢！所谓上梁不正下梁歪，他在工坊里就敢跟多名妇人这般肆无忌惮地勾搭，这是因他毫无操守！你看看其他工人看他的眼神，他又哪里有威信可言？此人是不能继续留在这了！”
胡掌柜见萧瑞雪有些生气，便劝道：“四少爷莫冲动，这工头掌握着染丝的整套技艺，他走了我们的丝便没法染了，故不能就这样赶他走！”
萧瑞雪呵呵一笑：“掌握着染丝的整套技艺？他把我们家的丝都已染成寿丝了，到哪不是赔钱的买卖？”
胡掌柜苦笑：“理是这个理，可是在赶走他之前，总得找个能代替他的人吧？”
“你说的有道理！那老胡，你可否为我物色个好的工头来呢？”
胡掌柜有些愁眉苦脸：“这年头好的工头早就在其他工坊了，我上哪儿去给四少爷找呢？”
萧瑞雪眼珠子转了转，突然笑道：“去别的家丝绸商那里挖人可否？今日早上我们的四位掌柜都被别家挖走了，我们以其人之道还施其身如何？”
胡掌柜惊讶道：“四少爷，你莫不是还要让我去金锦轩和雅缎阁挖人啊？人家凭什么肯过来呀？”
“有何肯不肯的，无非是银子的问题！老胡，只要你能找到可用的人，便跟他说，无论他之前的月俸几何，只要他肯过来，我都愿出双倍的价钱！对了，我觉得雅缎阁的丝染得尤其鲜艳，那最好从他们家挖人如何？”
“你还真敢想啊！”胡掌柜心中暗暗吐槽，口中却道：“既然四少爷这么说了，那我就姑且一试吧！不过即便是改善了丝的染色，这丝的质地还是一如既往的粗而厚，最终也解决不了问题啊！”
“那就再给我找些织工来如何？”
“四少爷啊，这并非是织工的问题，而是我们织机不济，因为我们的织机构造不如别家的精细，故织出的丝也就又粗又厚！可这也没什么好办法，因为我们入行的晚，而每家丝绸商的织机都经由他们多年的改良，早已成了他们的核心机密，是不可能轻易外泄的！你即使挖来他们的织工，织工也是只懂织丝而已，用哪里懂得织机的构造啊？”
萧瑞雪本不了解这些，她以为任何事都出在人身上，听胡掌柜说完，她才稍有些醒悟，她沉吟道：“原来如此，那看来是我想简单了，多谢老胡你提醒！不过既然如此，那我们就先想办法将染丝技艺提上去，一步一步来，老胡，那这件事真就有劳你了！”
胡掌柜点头默认，又道：“四少爷既然有这个态度，那明日与那些掌柜的们见面，你是准备留下他们咯？”
萧瑞雪笑道：“留是肯定要留的，我家那一千匹存丝亦要人处理，不过该如何留我要回去再好好想想！”
翌日，玉丝坊的四名掌柜应约前来萧家总铺，可是他们一个个都显得有些惊讶。
“什么，我们的月俸分文不涨？”
“四少爷，你既说要留我们，又想一毛不拔，这天底下哪有这么好的事！”有几位掌柜已经愤怒地离席站了起来。
萧瑞雪朝下按了按手掌：“诸位请稍安勿躁，且听我把话说完！据我所知，诸位在我们玉丝坊都不是一年半载了，甚至像齐掌柜这样的老人在这已经呆了近十年，确实如诸位所说，没有功劳也有苦劳，故你们要涨工钱也是合情合理！但我有一个更好的主意，愿说与诸位掌柜的听！”