如果将混乱的王国北地比作一个相对封闭的生态圈，野狼盗匪团与灰熊米歇尔两伙人属于一种同类竞争的关系。这种竞争常常出现，却又保持在一定的限度之内，两者之间并非天敌，而格罗斯与米歇尔也没有太深的个人恩怨，除非迫不得已，双方绝不会进行毫无目的的相互厮杀。

法师小姐这一建议，格罗斯表示不置可否——说实话，他并不觉得这有什么意义。

而进行没有意义的事情，那就纯属浪费时间了。

不过，对方也绝非好意前来送行，出于谨慎的考虑，格罗斯和奥利弗已经站到城堡的城墙之上。

两人极目远眺。

顺着城堡城墙的外围延伸到远处起伏的山陵，蛮熊盗匪团一伙人在离开之后再度返回。他们在蜿蜒的山林小道中穿梭，阳光与林荫交错的斑斑阴影之下，人和马匹的影子若隐若现，对比几个钟头之前，这次他们看上去经过精心的准备，完全可以称得上全副武装——当头的那几个，披挂着光鲜的半身甲，反光的表面完全可以表明金属的材质；而在他们身后的那群追随者中，一只只大小适当的陶碗扣在脑袋上发挥着头盔的作用，格罗斯还看到有个家伙在身上扣着一只崩了一块的生锈铁锅，似乎把那件东西当成了步兵胸甲。

防护的能力，当然还是有的。

新月之年这一时期发生在北地盗匪团之间的战斗在格罗斯看来就像小孩子过家家的游戏，但他清楚，自己一方也全都是一些弱爆了的菜鸡。除了他本人，同伴们的战斗力与对方保持在同一水准……灰熊米歇尔过了这么一会再度返回，带来的人手约摸上百人，怎么看都有一种“放学之后有种别走”的气势。

但是格罗斯现在并没有纠缠的心思，他全部的心思都已飞到完成就职这件事情上，这很重要，足以让他本人的实力短时间内暴涨几倍——完成就职后，才算真正进入了这个世界的力量体系。对于这一点，格罗斯非常清楚。

只是来者不善，也许蛮熊盗匪团那一伙人，现在还不知道城堡易手这一事实。

格罗斯觉得很有必要告知对方。

可他却忽略了灰熊米歇尔被占便宜后恼怒的程度——很快的，喊话的奥利弗收到了那头熊的答复：让他们洗干净脖子等着受死！

风声渐起。

王国北部领地诺戈是一片多山的区域，灰熊米歇尔此时正站在某个山头望着这座城堡，附近是一片色彩斑驳的桦树林，在这深秋的季节，天空的流火敛去了它曾有的酷烈，金色的光线从头顶密集的树叶从穿过，洒下点点闪亮的光斑，落在铺满枯叶柔软的泥地上，也落到灰熊米歇尔有些扭曲的面庞上。

他正在咬牙切齿，身边还站在两个和他身材仿佛的壮汉，黑熊怀特和白熊布拉克。黑熊怀特出身佣兵、白熊布拉克则是他的弟弟，亲生的那种。在过去的那些年头，他们兄弟两人同在北地军团服役，后来在一场大溃败中，侥幸逃生，来到了这片区域。

这儿是诺戈群山的东侧，拉鲁河与翠鸟森林边缘交错的区域。在北地诺戈的势力版图中，这块区域的辖权属于沃尔夫伯爵，而卡伦·贝内特勋爵，他的这座城堡位于那位尊贵的伯爵先生辖区之内，同时，他也是那位伯爵大人的从属。在三十年之前，他就已是伯爵大人麾下的一位正式骑士。