月色清冷，夜风习习。
东市的万花楼却灯火通明，嘈杂纷乱，客人们匆匆出来，衣衫不整，看着外面团团围住的飞骑，战甲森森，战刀冷冽，一个个如狼似虎，都慌了手脚，冲出大门想离开，但被飞骑直接挡回去。
徐世绩带着队伍赶到时，场面已经控制住，一名校尉却黑着脸迎上来，抱拳道：“将军，出事了，掌柜的在房间被人灭口，同样一剑封喉。”
“什……什么？”徐世绩大吃一惊，连万花楼掌柜都被人灭口，显然背后还有人，万花楼只是台面上的，也坐实了举报线索无误，背后之人慌了。
“带路！”
徐世绩冷生喝道，跟着上楼，来到二楼一个雅间，卧榻上躺着一人，四十来岁模样，一头青丝散落，身上着装不乱，脸上还带着死前的震惊表情，徐世绩久经沙场，经验丰富，一看就猜到了许多，喝问道：“找个熟悉情况的过来。”
很快，一名女孩被人押进来。
“看看，是不是你们掌柜？”
对方慌乱地瞥了一眼，赶紧说道：“是，正是掌柜。”
“这间房还有谁能进来？”
“回……回大人，这儿是掌柜私人地方，除了她自己，谁都不许进来，哦，还有一个，她的贴身保镖可以，但也只能在门口。”
徐世绩敏锐地抓住了什么，追问道：“保镖呢？”
“不知道，应该在吧。”女子赶紧说道。
“把人全部集中在大堂。”徐世绩看向一名校尉。
对方会意的点头，匆匆去了，徐世绩看着女子追问道：“说说保镖，把你知道的都说出来，不许一丝隐瞒。”
“大人，奴家并不知情，掌柜的从不说她保镖之事，保镖也不从说话，大家以为是哑巴，是个中年男子，这么高。”女子说着比划一下，补充道：“整天冷着个脸跟在掌柜身后，看着就可怕。”
“有没有明显特种？”徐世绩追问道。
女子仔细想想，摇头说道：“没有，就是样子很冷酷。”
徐世绩不甘心地又追问几句，见问不出什么，估摸着人已经聚集，带着女子下楼认人，却没能找到人，徐世绩不甘心地让女子继续辨认，心中纳闷，飞骑来的突然，保镖杀人灭口后来不及逃走才对，除非提前动了手。
辨认无果，徐世绩不甘心地回到掌柜房间，仔细搜查一番，金银首饰倒是不少，但没有任何有价值的东西，找到一个暗格，里面空空如也，显然被人提前带走，嫌疑最大的就是那保镖。
“那保镖恐怕是背后之人安排跟着掌柜，既保护，有监视，必要时灭口，这背后之人好算计。”徐世绩暗自思忖，对一人叮嘱道：“让咱们的仵作过来。”
对方答应一声，匆匆去了。
等了没多久，仵作过来，一番细致查看后说道：“将军，小得去那制造投石车的院子看过，从伤口来开，深浅、宽度一模一样，是同一人所为，对方是个用剑高手，这种人对力度掌控异常精准，错不了。”
“能看出来哪个先死？”
仵作再次看看尸体，肯定道：“将军，院子那边先一个时辰左右，应该是先去院子那边灭口，回来时发现飞骑过来，便先一步赶到，杀了掌柜后离开。”
“那这个人肯定还在长安城内，老子就算是挖地三尺，也要将这人找出来。”徐世绩大怒，指着一名队正叮嘱道：“将保镖的情况通报卢国公，请卢国公重点排查用剑之人，快去。”
……
禁军南衙司，程咬金坐镇指挥，接到通报后一脚踹飞了案几，居然牵扯到万花楼，还被人先一步灭口，这如何能忍，马上调动更多人满城搜捕。
这一晚，长安各大地下帮会鸡飞狗跳，倒了血霉，配合的还好点，一通爆揍，见实在问不出什么也作罢，不配合的直接砍杀，毫不手软，保镖没查到，反倒是查出一堆在逃凶犯，不少悬案有了眉目。
一直到天亮时分，各队陆陆续续回来，精疲力尽，沮丧不已，没能查到保镖，再大的功劳都没用，一名将领担心程咬金拿大家发火泄气，赶紧说道：“卢国公，能查的都查了，帮会，街坊，客栈，酒楼，会不会已经出城？”
“你刚才说什么？”程咬金黑着脸追问到。
对方脸色一慌，硬着头皮说道：“卑职担心凶手已经出城。”
“不是这句，上一句。”
“上一句？”对方有些懵，想了是，说道：“卑职说能查的都查了。”
“对，就是这句。”程咬金却兴奋地说道：“事发突然，对方没时间出城，巡城将士刚才也来通报过，没有发现有人离开，既然能查的都查了，会不会躲在不能查的地方？”
一席话，所有人恍然，但没敢接话，实在是不能查的地方太敏感，大家权限不够，不能查，比如朝中三品以上大员府邸，比如勋贵府邸，比如亲王府邸，谁敢进去查，那不是找死么？
程咬金也不敢轻易带兵上门，但有个方向就好办法，不能查的府邸敢包庇凶手的不多，还得是秦怀道的仇家，这么一排除，可疑人物就更少了。
这时，一名将领提醒道：“卢国公，还有各国使馆没查。”
使馆代表一个国家尊严，也不能轻易查，按也提醒了程咬金，最近和秦怀道有过节的有吐蕃和倭国，这两家也可疑。
别看卢国公粗鲁，但粗中有细，否则也不会成为李二最信任的心腹之一，掌管禁军南衙司，思忖片刻，看着一人说道：“你的一营人马脱了战甲，便装潜伏没查到府邸四周，盯紧点，一有风吹草动，马上来报。”
“遵令！”对方心领神会，匆匆去了。
禁军忙了一晚上，累的不轻，程咬金让大家休息后匆匆离开。
没多久，程咬金进宫，正好赶上朝会。
昨晚禁军满城搜捕，文武百官都知道发生了什么事，静默不语，气氛有些凝重，今天有人敢攻击护国公，明天就敢攻击自己，这个口子绝不能开，都在揣测凶手是谁，相熟的暗自眼神交流着。
等李二进来坐定，朝会开始。
先是例行的重大事情商定，等各部事情说完，李二看向程咬金和徐世绩，冷声说道：“昨晚发生的事想必大家都已知晓，居然敢公然攻击朝廷大臣，砸死砸伤无辜食客无数，还动用投石车，手段狠毒，行为卑劣，他们这是要干什么？这是谋反，朕绝不宽恕，知情不报者，包庇凶手者，以同罪论处。”
谋反可是要夷九族的大罪，知情不报和包庇凶手同罪，这个处罚就大了，也可见李二动了震怒，所有人动容，紧张起来，祈祷家中那些二世祖千万别粘上，打定主意，回去就好好盘查一番。
李二的话也算是给这件事做了定性，不是什么商业竞争，是谋反。
有人不服，这个定性有违朝廷法度，最多算凶杀，但没人敢跳出来触霉头，纷纷看向敢言的魏征，魏征敢言，但不傻，何况对秦怀道也很欣赏，还领了教孩童的差事，一个月一百贯银子，眼观鼻，鼻观心，当没看到。
“卢国公，英国公，刑部高爱卿留下，退朝！”李二大袖一甩，气吞山河，威严无双，加上冷着个脸，给人一种强烈的压迫感。
文臣武将纷纷离开，不一会儿就只剩下被点到名的三人。
李二看看程咬金和徐世绩，最后落在高士廉身上，一把年纪，头发花白，但精神不错，眼睛微眯，让人无法看透，李二冷声说道：“高爱卿，你刚接管刑部就发生这么大案子，这是对爱卿的挑衅，也是考验。”
“圣上，老臣一定竭尽所能，恪尽职守，查明真凶，还长安以朗朗乾坤。”高士廉赶紧说道。
李二神情一缓：“爱卿是观音婢的舅舅，也是朕的舅舅，按说该让您安享晚年，但朝中事务繁多，缺少能坐镇一方的大才，不得不请舅舅再次出山，这件大案就拜托了。”
“圣上言重，老臣一定尽心办差。”高士廉郑重说道。
“那就好，舅舅先行一步。”李二满意地点头，目视高士廉离开后语气一变，问道：“都说说吧，昨晚查到些什么？”
徐世绩看了眼程咬金，将查到的情况详细禀告，紧接着是程咬金。
李二耐心地听着，一言不发，没人知道在想什么，直到两人全部说完，这才冷着脸交代道：“昨晚药师进宫跟朕说了想法，很是不错，此事靠刑部估计很难，徐爱卿，你盯紧点刑部，别让他们松懈，安排做样子迷惑，也得做真实。”
“臣遵旨！”徐世绩郑重领命。
程咬金不放心地提醒道：“圣上，刑部高大人那边？”
李二嗤笑道：“朕那舅舅是个明白人，精着呢，他会配合好。”
“那臣就放心了，不过，昨晚能查到都查了一遍，不能查的臣安排人秘密盯着去了，但要是凶手躲在不能查的地方不出来，还是查不到，这事就难办了，还请圣上明示。”程咬金赶紧说道。
“先查着，正好利用这次机会肃清长安城内不稳定因素，还百姓以安定，记住，不得惊扰百姓，更不能趁机欺压百姓，否则朕不答应，至于不能查的地方，盯紧点，一旦有线索，马上进宫。”
程咬金放心了，郑重领命，和徐世绩一起离开。
李二看着两人走出大殿的背影，心情有些压抑，敢公然攻击秦怀道的产业，背后之人不是疯了，就是有所依仗，心中想到几人，但没有证据，不好直接下手，喝道：“来人！”
王德急匆匆进来。
“让暗卫给朕盯着亲王府和东宫，不要打草惊蛇。”
“遵旨！”王德脸色微变，但没有多问，匆匆去了。
李二目光冷冽起来，手指头击打案几，低声自语：“最好不是你们，否则别怪朕大义灭亲，朕的江山绝不能乱。”
……