1937年达尔朗晋升海军上将，任海军总司令之时，法国海军已由一支一战后仅有三艘“孤拔”级无畏战舰的二流海军变为世界上最现代化的海军，综合实力排名世界第四。应该说：达尔朗为法国海军的重建做出了不可磨灭的贡献。1940年，法国海军实际实力如下：

“孤拔”级无畏舰3艘：孤拔、海洋、巴黎

“普罗旺斯”(行省)级超无畏舰3艘：普罗旺斯、布列塔尼、洛林 “敦刻尔克”

级战列舰2艘：敦刻尔克、斯特拉斯堡

“黎塞留”级战列舰1艘：……

另有各型驱逐舰50余艘，各型潜艇共101艘 ，就是这样一支强大的舰队,在1940年的西线战场上却因为陆军的迅速溃败而被迫根据《法德停战协定》集中在港口等待被解除武装。当时法国海军部署如下：

英国本土朴次茅斯和普利茅斯军港：战列舰两艘，巡洋舰四艘，几艘潜水艇，驱逐舰八艘，以及约二百艘比较小的辅助舰只，扫雷舰和反潜舰只。英占埃及亚历山大港：战列舰一艘，巡洋舰四艘 法属北非奥兰和米尔斯克比尔军港：“敦刻尔克”号和“斯特拉斯堡”号，几艘轻巡洋舰、一些驱逐舰、潜水艇和其他舰只。

法属阿尔及尔：七艘巡洋舰，

法属卡萨布兰卡： “让?巴尔”号

法属达喀尔：“黎塞留”号

法属西印度群岛：1艘航空母舰、2艘巡洋舰

马提尼克：一艘航空母舰、两艘轻巡洋舰

这时的法国海军，没有了敌人。也失去了盟友，法兰西第三共和国已经在德国的铁蹄下屈服。而这支世界第四的舰队，又将何去何从……这时候，唯一能够掌握整个法国海军的弗朗索瓦.达尔朗海军上将，这位法国海军的再造者，又将如何选择，摆在他面前的有两条路，拥抱大西洋，领导自己的舰队与昔日的盟友并肩作战，以期恢复法国的荣光。还是拥抱地中海。遵照维希政府的命令，把舰队封存在土伦港，在敌人的监视下生活。

他不相信希特勒的许诺，正如他也不相信英国人。他心中所牵挂的。只有法国。他明白。他的离开意味着法国本土的彻底沦陷，而他留下，法国尚可保存一丝尊严。最终。作为军人，他服从了政府，服从了命令，被迫与他所憎恨的德国人为伍。

达尔朗的行为，坚定了英国首相丘吉尔的决心，英国海军开始执行“弩炮计划”，英国海军这一落井下石的行为使昔日的盟友翻脸，米尔斯克比尔的炮声使他对英国人同样仇恨，1297名水兵的死激怒了整个法国海军。