“你太瘦了，肚子里没有油水，再喝苦荞茶，岂不是更没有油水了，还怎么长肉！”麻敏儿回道。
原来‘小媳妇’心疼大夫君，竟关心他长不长肉了！
这都什么跟什么啊，要是别人，我也会这样说啊，可惜麻敏儿不知道别人是这样想的，也没办法为自己辩解。
中午过后，到底是离开军营久了，夏臻等人没再做停留，打马准备回平定县城。
上马之后，章年美问：“老妹，啥时去送小嫩菜？”
“等有时间吧。”
“啊……”章年美不满意了，“老妹，哥可惦记着你的汤汤菜菜呢，说个准信。”
不仅章年美对这回答不满意，就连毛刚顺了的夏臻也对这回答不满意，坐在马背上，连马棕毛都跟着飞起来。
感觉到强冷空气，麻敏儿连忙道：“那就……过十天吧，我薅了一茬小嫩菜给镇上开工典礼用，暂时没菜可薅。”
“哦，那行，哥可等着你，一有菜赶紧来。”
“好的，章大哥！”
听到确切答案，马上的人跟马棕毛一样，似乎都顺了，一群人扬起马鞭奔驱而去。
看着他们的背影麻齐风摇摇头。
“爹，你干嘛摇头？”麻敏儿不解的问。
“爹也不知为何要摇头。”麻齐风想想回道。
麻敏儿眨眼眨，转头朝走远的马群看看，“嫌他们烦？”
“也不是。”麻齐风回道。
“那是为何？”
麻齐风想想说道：“要是在京城，像小将军这样的人，可能都不会拿眼瞅我。”
“爹……”麻敏儿伸手抱住他的胳膊，“人生际遇谁说得清呢，咱们呀，现在就抱着这棵大树好好乘凉。”
“爹总觉得心理不安。”
“爹，没什么不安的，咱们要钱没钱，要人没人，他能图我们什么呢！”
麻齐风低头看向依偎在自己身边的女儿，内心总有一种不安，没什么图嘛，可我长得顶顶漂亮的女儿是什么！
天正式进入了数九寒冬，外出的人们渐渐变少了，不愁吃喝的麻敏儿正式进入了窝冬，当然，窝冬并不表示，整日在家里吃吃喝喝睡睡。
对于麻齐风来说，由于两个弟弟和赌坊的人厮混在一起，赌坊的人不再缠着他，把他给解脱出来，他一边教孩子读书认字，一边做绣活，一边勾女儿教的麻绒帽子拿到县城去卖，而且勾线比缝衣绣花还快，真被他小赚了一笔，一直到麻丝线脱销，他才收了手，空闲下来，他又为孩子们准备来年的四季衣裳。
麻敏儿总劝他少做些，他总是笑笑，“屋里暖和，手脚伸得开，闲着也是闲着。”
“伤眼睛啊，爹，还有整天坐着不动，对身体也不好。”
“爹听你的话，每天早上都沿着屋子周围跑十几圈了，没事的。”
“爹——”
麻齐风道：“敏儿啊，不是你说明年要大干一场嘛，我怕到了明年，忙得没空给你们做衣裳。”
“可以去成衣铺子里买呀。”
“那里有爹给你们做的好。”
这话倒是真的，那一针一线里可全是爹对子女的爱，麻敏儿还能说什么呢，“那好吧，爹，可你做一会儿，就要站起来活动活动，不要老坐着。”
“行，爹知道了。”
为了明年夏初去县城书院读书，麻大郎现在正在努力读书，并且打听到了书院入学考试的大概内容，有的放矢的努力着。
麻三郎也要去蒙学了，不过他很担心，“二姐，我和哥哥都上书院了，你一个人怎么忙得过来，谁帮你烧灶头，谁帮你打下手？”
“有我啊！”麻悦儿糯声糯气的回道。
麻齐风和麻敏儿被两个小的逗笑了，“你能干嘛呀。”
“二姐，我每天都帮你拔葱摘蒜，要不然，你怎么忙得过来。”麻三郎说得一本正经。
“对对对！”麻敏儿抿上笑意的嘴唇，连连肯定的点头。
“我也是！”麻悦儿叫道。
“是是是，小悦儿也很能干。”
两个小的话倒是引起了麻齐风的重视，麻大郎去学堂，女儿还真要辛苦很多。
“大妹，要不……等家里再好点我再去上学。”麻大郎也意识到了。
麻敏儿摇头：“时光不等人，大哥，现在正在你学习的好辰光。”
“可……”
麻敏儿笑道：“大哥不必担心，等明年初夏你上书院之前，我买两个仆人回来。”
麻大郎双眼一亮，“对对对。”
不知为何，麻齐风习惯了没有仆人的生活，总觉得有仆人，侵犯了他的隐私。
麻敏儿仿佛看出他的担心，“爹，找仆人帮烧火煮饭、缝缝做做，以后你就不要这么辛苦了。”
“可……可爹喜欢给你们做衣服，也喜欢做些绣活。”麻齐风心道，除了赌钱，自己好像就会做这些了，如果这些事不让自己做，那自己能干什么呢？
麻敏儿朝爹笑笑，“爹，可以找个跟家人一样的仆人，这样你就可以自在的想干嘛就干嘛了。”
“像家人一样的仆人？”
“嗯，像仓老爹那样的人。”麻敏儿笑回。
眉头紧皱的麻齐风松了松眉，“那还行。”
“爹，相信女儿，船到桥头自然直，车到山前必有路。”
麻齐风笑笑，女儿总能把繁杂的日子拔拉的简单、明朗。
一到数九寒天，普通人都开始窝冬，但对于戍边的军人来说，却进入了紧张的边巡阶段，为何呢？还不是因为北边游牧民族，一到冬天闲得无事时就开始骚扰边境，或是抢粮抢草，或是抢劳力，大战暂时没有，小磨擦不断。
十天后，麻敏儿依约到军营送暖棚里的小嫩菜，不曾想，夏臻等人在边境上还没有回来，“那这菜……”
雷九看到鲜嫩水灵的小嫩菜，也头疼，“能保存几天？”
“放在冷而不冻的地方，天天洒些水，两三天应当没问题。”
“我估摸着两三天后，小将军们差不多要回来休整一次。”雷九凭着往年的经验说道，“两三天后，你来不来？”
麻敏儿摇头：“暖棚里的菜没有了，天又冷，我不来了。”
“哦……”雷大厨有些失望，小将军不在，小娘子应当不会做什么新菜式了吧。
麻敏儿看着厨房里的帮厨把嫩菜放好，本来想转身就走的，不知为何，脑中出现了夏臻生硬冷板的脸，一个哆索说道：“雷叔，既然小将军和章大哥等人在外面辛苦打仗，我教道好吃的汤品给你，等回来时，你做给他们吃。”
哇，有菜式，雷九的双眼唰一下亮了，“麻二娘，我替小将军和章将军等人谢过你了。”
“雷叔客气了。”麻敏儿道：“不过这次这道菜有些复杂，我当面不能教你了，你记下来，把食材备好，自己琢磨吧。”
“好好好！”雷大厨对自己的厨艺有信心。
等他记录完菜谱，“麻二娘，你确定这道菜能做出来，而且好吃？”
麻敏儿用力点点头，“那当然。”
雷大叔盯着菜谱的脸苦成了川字，还真考较我的功力。
天寒地冬中，夏臻等人巡过漫长的边境线，赶走了大大小小几拔游牧偷袭小股队伍，敌人遇到他们很少敢正面打的，但这些人跟打不死的小强一样，我进他退，我走他来，来来回回，也挺折腾人的。
小半个月后，一场磨擦战结束，军队回到了平定大本营修整。又累又疲，就想吃顿好的补补身子，半路上猎回的狍子等小型动物被士兵抬到了厨房。
章年美进厨房门就扯嗓子：“雷大厨，给小将军的补汤炖好了吗？”
“回章将军，已经炖好了。”
“是什么？”
“佛跳墙。”
“叫啥？”章年美怀疑自己听错了，咋有这样的菜名呢？
“佛跳墙，章将军。”
“我老妹来过了？”
“嗯，说是跟你们约好的，结果你们不在，她教了我道大汤，放下小嫩菜就走了。”说到这道菜，雷大厨眉飞色舞：“我跟你说，章将军，这道汤，是我雷九有生之年见过的最最复杂最最好吃的汤品。”
“是嘛！”
“肯定的。”
章年美啧啧嘴，“要是老妹在这里做就好了。”
听到遗憾声，雷大厨回道：“麻二娘问我了，过年前在你们回府城之前还会来一次。”
“啊，真的……”章年美叫道：“她对你这么说的？”
“嗯，麻二娘子说，不到一个月就要过年了，她会把家里所有的嫩蔬菜都送过来。”
“哦。”章年美期待的问：“大概什么时候会来？”
雷大厨笑笑：“我估摸着小将军应当会在腊月二十左右回将军府，就说了腊月二十。”
“哈哈……”章年美大笑，“那快了，今天都腊月初十了，还有十天，我就可以见到老妹了。”
雷大厨跟着笑笑。
知道老妹什么时候会来，章年美注意力连忙转到汤上，“这汤真有你说得这么好？”
“那当然，这道佛跳墙，我已经试做十多锅了，感觉已经很不错了，想让二娘子帮我看看，是不是火候已经有五六层了。”
“在那里，赶紧让我看看，什么菜能让你试做十多锅。”
雷大厨连忙走到几个砂锅跟前，揭开其中一个，“就是这。”
“哇，里面塞满了各种食材啊，这不是乱炖嘛？”章年美叫道。
“可不是乱炖，是极考较火候的一道复杂汤品。”雷大厨回道。
“能不能偿偿？”
“可以。”雷大厨连忙拿又拿筷子又拿勺子，“先吃两块。”边说边夹了海参、蹄筋给章年美，等他嚼了，连忙问：“味道怎么样？”
“哇，鲜得舌头都能掉了，太好吃了。”
“哈哈……”雷大厨又高兴的舀了勺汤给他，“你再喝喝汤。”
章年美连忙啜了口汤，“娘呀，老母呀，能把我的眉毛鲜掉。”
“哈哈……”雷大厨再次大乐。
田先生把戍边的情况写成折子，连忙让士兵送到安兴镇国将军府去，等忙完后，又急匆匆的赶到小将军厢房，走到门口就问：“子安洗漱过了吗？”
“回先生，刚刚洗漱好。”
田先生点点头，“午饭准备的怎么样了？”
“章将军刚才来过了，问小将军什么时候开饭？”
“子安说了吗？”
守门的仆人轻轻摇头：“晓侍卫在里面。”
“哦！”田先生明白了，劳累过度，小将军又没食欲了，让人揭开帘子进了厢房。
夏臻歪坐在榻边，大半个月前颧骨上刚挂的肉又没了，瘦削的棱角，让人近之生畏，轻轻叹口气，对晓文说：“让厨房传菜。”
“是，先生。”晓文小心翼翼的下去安排了。
田先生看了眼刻板的夏臻，坐到他身边不远处，静静的陪着他发呆。
不一会儿，厢房里的一张八仙桌上摆了几样简单的菜式，还有两个砂锅。
“瓦罐里是什么？”田先生指着砂锅问。
“回先生，是佛跳墙。”
“佛……佛跳墙？”
“是的，先生。”
“有什么典故？”
晓文回道：“小的特意问了大厨，大厨说麻二娘讲了……”
田先生胡须瞬间抖动了一下，下意识就朝小主人看过去，他那一直未动的眼珠迅速转到瓦罐上。
晓文是长随，察颜观色的本领也不低，也看到了主人的变化，连忙继续说道：“典故说某个朝代，有个得道高僧，在前往少林寺途中，路过某处时，夜宿旅店，正好隔墙某富绅之家以‘满坛香’宴奉宾客，高僧闻到飘出的香气，垂涎三尺，竟不顾佛门多年修行，跳墙入了隔避，一偿‘满坛香’。人们因此把‘满坛香’改为‘佛跳墙’。
“原来如此。”田先生笑笑，“小娘子倒是厉害，这也能被她知道，不说了，我先来偿偿。”
夏臻脸上生硬刻板的线条仿佛在瞬间变得柔和起来。田先生心知肚名，却当作不知道，继续吃自己的。
晓文笑道：“章将军说他眉毛都鲜掉了。”
“……”田先生愣了一下，随即抬头哈哈大笑，“这皮猴。”
夏臻朝说话的晓文看过来，他马上明白，小主人也感兴趣这道‘佛跳墙’，连忙揭盖，拿小碗舀汤盛食材。
田先生已经自己动手了，并且吃到了嘴里，果然鲜得眉毛直动，汤勺更在拔拉：“老天啊，这里面到底有多少种食材，明明是大杂烩，却又滋味分明，真不可思议！”
“回先生，雷大厨说了，这道汤用十八种主料、十二种辅料互为融合做成，包括鱼翅、海参、鲍鱼、干贝、瑶柱、花胶、鸡鸭、猪肚、蹄筋、火腿、鸽蛋、香菇、竹笋等三十多种原料，分别处理干净后装入罐中。装罐后密封坛口，以无烟炭微火煨三四个时辰而成。”
“非同凡响的一道汤品，好吃，好吃。”
晓文又道：“雷大厨讲，麻二娘说了，小将军等人戍边辛苦，她特地想出这道复杂的汤品教给他做，等小将军回来，就可以吃到了。”
“难为她想得周到。”田先生感慨万千。
‘等小将军回来’六个字如划了重点一样入了夏臻的耳，充满萧瑟的厢房，仿佛在瞬间变得温暖起来，伸手接过晓文的盛的汤，马上低头喝起来，只觉浓香扑鼻，沁人心脾。
虽然汤中食材多，炖的时辰又长，舀在碗中，却浓厚而不腻，软烂而不腐，各种食材的味道并未因一罐炖制而混杂，各种风味，都能一一辨别，夏臻侧脸边的棱角仿佛融化在此汤散发的香气中。
此刻，一切烦恼丝，仿佛都被美食化解，人世间种种苦楚都可抛却，唯有美食不可辜负。
田先生吃得心满意足，抹抹嘴，略一思索，问道：“不知麻二娘子何时再来？”
晓文注意到主人舀汤的手停住了，连忙回道：“回先生，雷大厨说了，腊月二十左右。”
“为何这么晚？”
是啊，为何这么晚，夏臻的眉头皱起，作为‘媳妇’这么偷懒的吗，连夫……意识到自己想什么，暴戾的年青人连忙刻板的低下头，继续喝汤。
晓文见到主人的变化，身子缩起来，小心翼翼的回道：“先生，快要过年了。”
“噢，一年竟又要过去了吗？”田先生再次感慨。
“是，先生。”
“好快啊。”
是啊，好快啊！麻敏儿也感慨，她来大魏朝都快半年了，站在走廊里，看向第一场冬雪，满天飞舞，扬扬洒洒，雪花晶莹透明，一尘不染。
渐渐的，雪下得天和地都连在了一起，白茫茫一片，分不出天和地的界限。
麻三郎心痒痒，一直等着雪变厚，他好堆雪人、打雪丈，可惜被麻大郎拉着不让下走廊，转头求助：“爹——”
“听你哥哥，不要冻着了，要遭罪。”
“爹，我穿着鸭绒袄裤，又戴着虎头帽，一点也不冷。”
“那也不行。”麻大郎道，“不小心冻着了，这么大的雪，连找个大夫都不好找。”
“不会冻到的。”麻三郎苦苦求着麻大郎。
“不许。”麻大郎看看天色，对大妹说道：“天寒地冻，要不我们做个早晚饭，早点吃完了，窝到热炕上去？”
“好主意。”麻敏儿点点头，“大冷天，适合吃涮锅子。”
“好啊好啊，吃涮锅子罗。”麻三郎有了吃，也不玩堆雪人，高兴的叫道。
不多久，小小的厨房内，烧滚的铜锅被揭开了，做汤底的骨头、丸子已经被煮开了，让汤汁变得入味浓稠，只等涮小嫩菜，羊肉片、五花肉片等。