“我与他认识算起来也该有六年了，一直没什么交集。有一年，他与沈老太爷到我家来做客，三姐姐见到了，上了心，就让老太太托人到沈府说合。结果沈府反向我提亲，我拒绝了。”

“为什么拒绝？”

“说白了原因很简单，是我不想我的婚事成为老太太，蒋欣珊一辈子的话柄。”

萧寒未料到欣瑶居然是因为这个原因拒绝，当下有些愕然，摸了摸鼻子道：“好似对他有些不公。”

“确实有些不公。再后来，他去了军中，蒋家则从苏州府搬迁到了京城。去年年初，他回京又向我提起结亲一事。”

萧寒心神一紧，面色却毫无波澜。

“蒋欣珊早就定了婚，按理说应该无碍，这次又是为什么拒绝？”

欣瑶眼神中闪过一丝无奈。

“所以我同意了，给了他一个与你一模一样的条件。”

“他没答应？”

“没错。他是沈家下一代的家主，他的婚事需得沈老太爷首肯。许是沈家老太爷见我生性顽皮，不堪为媳。所以后来，他留了一张纸给我，纸上只写了三个字‘对不起’”。

萧寒两眼深深的看着眼前的女子， “瑶瑶，你的意思是他如果不是那个身份，他就会答应你提的要求。”

蒋欣瑶唇边泛起一个迷人的微笑，道：“他是这么说过。”

萧寒上前一步，温厚的手掌轻轻抚过欣瑶细腻的脸庞。许久才道：“我觉得沈家在他手上一定会更好，这样才对得起他的放弃。”

欣瑶莞尔道：“我也是这么想的。”

萧寒涩涩道：“他跟我讲了很多你以前的事，你被人暗伤，失语。病弱，发配到乡下，讲你如何一步步接手瑾珏阁，如何一步步在蒋家站住了脚跟，护住了岳母及昊哥儿。”

“你们不光打架，居然还聊起了天？”蒋欣瑶着实诧异。不是该撕破了脸骂对方一个狗血淋头吗？

萧寒尴尬的摸了摸鼻子。

“打累了，就索性聊几句。”

欣瑶越发觉得好笑。

“这是传说中的英雄惜英雄吗？”

“我敬他是条汉子！”

萧寒顿了顿，苦笑道：“你在苏州府过的日子，我从来都不知道，你吃的那些苦。我更是一无所知，你不知道，我……”

“这就是你所谓的聊几句？”

“爬不起来，就多聊了几句。”萧寒实话实说。

欣瑶淡淡一笑，平静的道：“萧寒。人活一世，酸甜苦辣要尝，悲欢离合也要尝，我从来没觉得我苦过，我觉得我很幸福。至于沈力……”

蒋欣瑶拖长了调子，正色道：“我也敬他是条汉子！”

“不过……”

蒋欣瑶走到萧寒跟前，抬头迎上男人的目光。坦坦荡荡道：“他没你有福气！”

萧寒低下头，额与额相抵，鼻与鼻相触，然后深深的吻上了那艳红的唇。

突然，欣瑶被人横抱起来，男人喘着粗气道：“回房”。

欣瑶把头埋在他怀里。笑不可吱。

就这样，萧家大爷板着脸抱着大奶奶消失在暮色中，惊吓了书房门口的贵生，贵明，惊吓了拿着披风匆匆而来的淡月。惊吓了院子里大大小小的丫鬟婆子。

然最受惊吓的则是萧大爷怀里的女人。

这一日，她明白了一件事情。吃醋的男人不仅像只豹子，更像只刚刚饿了三天的狮子，她被吃得连渣都不剩，她决定以后那些安慰人的话，还是少说为妙。

这一夜，西北风吹得让人心跳。

萧府东院的正房里，女子时有时无的呻吟加杂着男子沉重的呼吸直到下半夜才渐渐消失。

这一夜，那个被撕破外袍的冷峻男子在蒋家听风轩的屋顶上饮了一夜的酒，吹了一夜的寒风。

……

蒋欣瑶第二天醒来，已是日上三杆，男人早就去了衙门，欣瑶望着地上七零八落的衣裳只觉得心跳加速。

那厮白日里看着人模人样，正人君子一个。怎的一到了床上，像换了个人似的，什么话都敢说，什么事都敢做，真真是个衣冠禽兽，禽兽啊！

这日，老太爷脸上似有若无的笑意，下人们异样的眼光让欣瑶颇感头痛，好在她一向是个脸皮厚的。恰巧昨日从怡园带回来许多帐本，她没有时间琢磨旁人的心思，与淡月两个埋头苦算。

不多时，就听丫头来报大爷使人捎东西给大奶奶，请大奶奶到前厅一见。

欣瑶奇怪来人为何非要见她，只得换了衣裳去了前厅。

刚进门，却见一男子身形高大魁梧，方脸，浓眉大眼，肤色黝黑，一脸胡渣，坐在楠木椅上。见她来，二话不说，扑通一声跪倒在地，砰砰砰三个响头。

欣瑶吓得连连后退，捂着胸口惊魂未定便听男子气势如虹道：“在下步广辉，乃兵马司吏目，今年二十有五，尚未娶妻。家中父母健在，兄弟六人，我排行老三，人称步三。今日求见萧夫人，是有一事想请大奶奶示下，求大奶奶把沈莺归许配给我。”

蒋欣瑶与李妈妈显然受了惊吓，半晌没缓过神来。