……

“来，为我们自个鼓个掌。”

老马和老田的鼓掌声最大。

马老太开心哪，她今日收的钱，我的天哪，比起从前，简直是不敢想。

虽然今日这些女客，一人一套九宫格，又喝茶又吃这尝那的，都是陆三小姐结的账。

马老太望着宋茯苓，眼里满是：谢谢啦。

胖丫啊，今日奶奶心里所有的滋味，活的像场梦似的，都是来自你。

谢谢你，真的让我成了一名掌柜的，让我的画像真的挂外面了。

更谢谢你，相信奶能行。

我不识字，你说，奶，你能行。

你给我画表格，做价签，让我看图在下面画横道，就能收明白银钱。

马老太急转身，不能再煽情了，大喜的日子不能哭，假装赶紧的，说归说，唠归唠，再高兴也得将店里拾掇出来。

田婆子也笑得一脸褶子，跪地上擦地板都笑出了声。

心想：

往后谁说她刷厕所辛苦，她都会说，还能更好的为入厕之人服务。

如果入厕之人有需要，她甚至完全可以跪式服务嘛。

知道她今日得了多少小费嘛，艾玛，二两半啊。店长和总监都说了，这种钱，让她们自个收着。

这可不是小数，而且这里面只有几位年轻夫人说了赏，其他还没说呢。说明还有进步空间。

小高、小王、小宋，她们仨也一边忙着，一边脸上带笑还知道总结呢。

王婆子小儿媳欢快道，“赶明我得这么卖，我得站在这，今个我就发现了……”

高屠户大儿媳也拍着手说，“可不是，我也总结出来了，我往里迎人的时候，应该身子背对楼梯，也不用非得给客官送到咱店长跟前，送一半，一弯腰，示意再往前就中。”

宋富贵的婆娘，脾气极好，一边干活一边对马老太检讨，对宋茯苓检讨，说她今日手慢了，顾客一多，心就有些慌了。

……

“宝珠啊，早些歇着，你也累坏了。大德子啊，和你妹子俩，前后锁好门。”

宝珠站在后院门口挥手，“你们慢着些赶车，明早见。”

回头，宝珠根本就没歇着。

她哥问她，“怎这么晚做活？”

“明日就是冬至节了，哥，咱既然来了这店，就要和人处的亲近些。我想着，贪黑给店长和田奶奶做双袜子。这店里，就数她俩岁数大。”

并且还嘱咐她哥：“哥，赶明你给打水吧，送进灶房。这店里就你一个有力气的，你提前打好。”

大德子点头应允，往后扫院子打水等重力气活都他来，年轻人，费些力气不当什么。

探头望了眼外面：“飘雪了，她们也是不易之人，也不知到家了没有。”

到家了到家了，就是路难走哇，越走，雪下的越大。

四只小分队，赶车的，推车的，奔家使劲。

好些“家人”都迎出来了，没等多说别的呢，先宣布：“阿爷说了，明日冬至，咱们包饺子，快，回家，进屋。”

马老太在屋里收完了其他三只小分队的银钱，也举着钱出来说：“富贵呀。”

“嗳！”

“给，俺请，明日，你们卖完椒回来，买十只大肥鸡，咱们大伙早上吃饺子，下晚炖小鸡。”

孩子们瞬间沸腾了。

各家各户，今晚也有好些媳妇和姑娘家在点灯熬油，包括大丫二丫桃花，在蛋糕房忙了一天了，却摸黑想给长辈们做袜子、做鞋。

外甥女桃花有心了，也给宋福生和钱佩英做了鞋，提前十天就开始准备，到现在还没收针。因为她还要给奶奶、给自个爹娘、给马老太做。

要说，今晚睡得最好的，就数宋福生家。

宋福生虽然知道古代冬至有这么个说法，晚辈要给长辈送些亲手做的什么，但是他累啊，心想：别整那套形式主义了。

他那小辣椒，由于没长的特别大，一直没卖。明日他还得起大早，摘辣椒，带人去开拓他的辣椒市场了。头茬摘不下多少斤，那也得出去啊。

他就没说。

宋茯苓是，她不道。

假如知道她也：呜呜呜，好累呀，就想睡个自然醒。

她今天甚至都没对账，钱全放她奶那里，回来吃口饭，也没参与大伙的热闹就躺炕上了。没一会儿就睡着了。

马老太过来看她时，宋茯苓都已经从自个被窝，不知不觉滚到了米寿被窝里，弟弟暖和，弟弟的小身板可暖和了。

十五户人家，最后熄灯的李秀家，她这不是也想着给宋阿爷和马老太做袜子嘛。一个女人带着孩子，又点炉子又烧炕的，活多，才收针。

李秀才躺下没一会儿，这时候就已经后半夜一点多钟了，她就听到有响动，好像有什么动物叫唤，腾的一下睁开了眼睛。

拍了拍身边的儿子，重新点着油灯下地，在灶房摸把菜刀，这才推开屋门，四处一瞅，嗳呦我的妈呀：“快来人哪！！！”

挨着她家的是宋富贵家。

宋富贵再次没穿好鞋就跑出来了，满脑子似梦似醒。

感觉脑子里还在寻思着，明个啃鸡大腿吃饺子啥的。

跑出来一瞧，梦立即醒了，激灵的不行，心也跟着一咯噔。

只看，好些双绿油油的眼睛站在院外，已经有两头狼踩到了铁尖尖上，受伤了还要往院子里冲呢。

此时，外面也正下着冒烟大雪。也就是说，平日外头爱燃着火堆，今日就没燃，下雪呢怎么燃啊，风也大。

宋富贵家和李秀立马二重唱起来，妈呀？妈呀，喊了好几嗓子，大伙才陆陆续续出来。

今儿累坏了，睡得死。

大伙立刻挥舞起早就准备好的铁杈子。

花这么多钱买的，有种就等着这一时刻到来的感觉。

最后一个镜头是宋茯苓惊恐地瞪大眼，耳边全是群狼在嗷嗷的叫，似是在向山上的狼们在发信号。

看到有一头狼直奔她爹来了：“起开！”

披头散发的宋茯苓，啪的一声，将弩射了出去。

早上四点多，官道。

童谣镇出动了两队衙役，匆匆赶往任家村。

其中领头的，是一位断了右小臂的二十多岁男子。

在岔道口时，该男子突然下马，郑重跪地。

他能在失了手臂的情况下，还能继续当差，还是个捕头，全仰仗他心中最敬重的：“将军。”

陆畔一脸风霜，狐裘大衣上沾满了雪。

他坐在马上，望着跪地的男子。

这人是从战场上退下来的，每次看到这个人的胳膊，心里都是一阵可惜。

陆畔身后的顺子，戴着顺字口罩，睫毛上也都是霜。

可见，俩人才从近郊军营赶回来，今日是冬至节，也必须得赶回来，风雨兼程。

“作甚去。”

“回将军，任家村，发生恶狼下山伤人事件，已出现四死七伤。”

陆畔点了下头，赶马继续前行。

可马蹄子，才向前走出几十米远，向陆畔汇报的头领也才站起身，只看陆将军的马，突然掉头。

陆畔的裘皮大衣，逆着风雪，飞扬了起来。

“驾！”

顺子也急挥马鞭：任家村，小米寿在那里啊，而且听那小家伙说过，那伙逃难的人就住山边。