圣上又病倒了，之所以说“又”, 是因为近一年来, 他这已经是第三次卧病在床, 而这一次, 病势格外沉重。

蓬莱宫中再无丝竹之声，只余熏香也驱散不了的浓浓药味。

圣上自昏昏沉沉中醒来, 先闻见的就是这股刺鼻草药味，他忍不住咳了两声，边上立刻有人小声说：“圣上醒了。”

接着一阵清新香风袭来, “圣上喝口水吧。”是苏贵妃端着水走到近前。

圣上在程思义的搀扶下半坐起身, 就着苏贵妃手中水杯，先漱过口, 又喝了满满一杯水, 才喘着粗气问：“我睡了多久？”

“两个时辰。”苏贵妃柔声回答, “胸闷好些了么？”

“还是闷。别这么多人围着, 都出去。”

程思义赶紧让人都下去, 只留了个小徒弟在边上候着，又问圣上, 要不要自己给他揉按胸口、顺顺气。

“给我捏捏胳膊吧。”圣上伸出右臂来，“睡得麻了。”

苏贵妃让出榻边位置, 坐到圣上身后, 给至尊倚着肩膀, 柔声细语说：“你睡着以后, 皇子公主们来问安, 我叫他们都回去了。小七郎本来也在这里守着，我说你醒了，必要考他功课，这才把他吓得回去背书。”

圣上扯扯嘴角，表示笑了，但没说话。

苏贵妃已经习惯，自己接着说：“昨日说的那个香，我调好了，你闻着如何？”

“唔，就你身上这个？”圣上懒懒问道。

“对啊。”

“还不错，只是太淡了，熏屋子怕是不够。”

见他愿意谈这个，苏贵妃又多说了几句调香的事儿，然后亲手给圣上剥了个桔子，跟他商量晚膳吃什么。

圣上在病中，胃口不是很好，吃了也不消化，便恹恹的，只说让苏贵妃定。

苏贵妃拣着他平日爱吃的说了几样，圣上点点头：“就这样吧，你去吩咐。”

这显然是要和程思义问事，苏贵妃笑着答应一声，给圣上塞好引枕，便起身出去了。

圣上靠着引枕，听程思义转述了宰相们报上来的政事，却并不留心，只说：“让他们酌情办理便是。贵妃今日都做什么了？”

“娘娘惦记着您不喜药味，看您睡了，便去调香。后来太子殿下与诸王、公主来给圣上问安，时东阳郡王正在外殿守着圣上，闻讯出去拜见太子殿下，老奴让人报与娘娘，娘娘便亲自出去带了郡王回来，顺便让太子殿下、诸王公主都回去。”

东阳郡王是太子第七子，从三岁就养在圣上和苏贵妃身边，至今已经十一年了。苏贵妃没有生育，把一个孩子从小养大，就算说不上是视如己出，也难免有感情。

然而如今圣上年老多病，最防备的不是旁人，正是距离皇位最近的东宫太子。东阳郡王是太子之子，本就担着一份嫌疑，若是在这个时候，同太子私下说上话，对他无疑大大不利。

但父亲来了，东阳郡王也不能躲在圣上寝宫里不出去，所以这个时候，只能是苏贵妃出来救他。

程思义简简单单一番话，圣上却将来龙去脉都听明白了，“一会儿传令下去，就说朕已好得多了，不用他们来问安。”

圣上龙体不豫，一般来说，宫中是不会声张的，免得朝野上下人心浮动、无事生非——之前那两次卧病，皇子们就都是事后才知道的——但这次不同，圣上很不巧地病倒在了去绣岭宫过冬前一日。

定好的日子，仪仗卤簿、随行大臣都准备好了，当天宫中却突然说不去了，人人心下都犯思量。

偏这次病情来势汹汹，圣上一连两日都无法起身，别说视事，就是见宰相们一面，安抚几句，也做不到。朝中气氛一时微妙起来，有胆大的，已开始往东宫使劲。

然而圣上虽病着，看不见听不着，程思义却无愧于圣上的眼睛耳朵，到第三日，看着圣上病情好转，有精神头了，立即将外面情势禀报圣上，并建议圣上召见宰辅和东宫，以安内外之心。

圣上本是权力斗争中长起来的，又做了几十年皇帝，自然明白这种情势之下，稳定局势的最佳办法，就是自己露面，但前提是，自己不能显得病入膏肓。

苏贵妃听了他的担忧，亲自动手，用脂粉替他修饰病容。圣上揽镜自照，觉得可以见人了，才将宰辅及太子宣召过来，表示自己只是小病，需要休养几日，并无大碍，叫宰辅们各安其分、太子安抚兄弟及其他宗室。

如此一来，自是上下都知至尊卧病，皇子公主们个个都想问安侍疾，圣上哪里肯，每次都不见，醒着就叫程思义出去打发，睡着更不理了。