“萧大侠，还有多久才到扬州？”

萧金衍说估摸还得两天吧，昨夜逃得匆忙，我也不知现在是何处了。

又行了半日，路上极少遇到行人，萧金衍觉得奇怪，怎得一笑堂的人竟然没有追上来？

不远处有个老汉，刚刚收拾完庄稼，蹲在田间抽旱烟，萧金衍驱车走了过去，“劳驾，大伯，在下是苏州人，两天前带着妹妹前往扬州治病，不料路遇匪人，慌不择路，来到了这里，不知从这里去扬州怎么走？”

那老汉抽着烟，上下打量了萧金衍一番，干咳了两声。

萧金衍又问了一遍。

老汉道：“听是听到了，不过，找我问路，可是要收费的。”

萧金衍奇道：“怎么打听路，也要钱嘛？”

“这么简单的道理，你都不懂？”

“说来听听？”

老汉嘿嘿一笑，“小伙子，既然你这么虚心求教，我就来给你讲讲道理，这年头，连北斗都收费了，哪里还有免费的午餐？更何况，你找我问路，我要是不跟你要点好处费，给你指的路，你敢走嘛？”

“那倒是，不知老伯，这问路怎么收费的？”

老汉一听也来了劲头，“你想要问近路呢，还是远路？近路十个铜板，远路嘛，只要一个铜板。”

萧金衍身上除了那十片金叶子，一个铜板也没有，倒是车内女子递出了一锭银子，道：“萧大侠，这个你拿去用。”萧金衍心说有钱也不能这么糟践啊，更何况，出门在外，财不外露，若真给了这老汉这么多钱，他还指不定搞出什么幺蛾子，于是用内力将银锭捏成细条，切了一钱下来，递了过去。

那老汉见他出手如此阔绰，顿时喜笑颜开，道：“今天你运气好，也是遇到我了。实话告诉你，你们这么走下去，再走一个月也到不了扬州。”

“为何？”

“废话，这里是常熟地界，你们去扬州应该往西走才对！”老汉捏了捏手中银子，又道，“顺着这条官道往西走二十里，遇到白马驿，从那边转道向北，两天就能到，不过……”

萧金衍问：“不过什么？”

老汉嘿嘿又笑着道：“最近扬州附近不太平，经常有土匪出没。”老汉顿了顿，“只要再花一钱银子，我给你们指一条明路，包你们避开他们。”

萧金衍无奈，只得又给了他一钱，老汉才道，“白马驿往北有个双龙山，山上聚集着几十号绿林，你们行路时要小心，最好绕开他们。你们要是嫌麻烦，我儿子经常去扬州，只要价钱合适，我可以让他给你们做向导。”

萧金衍连说不用。

“你们想想，只要几两银子，就能避免一场祸事，划算的很。”

萧金衍哈哈一笑，心说我们连一笑堂都得罪了，还怕区区双龙山的“好汉”？于是道谢，跟他告别，那老汉吞了口烟，叹了口气，道：“现在的年轻人啊，真不知轻重。”

两人调转车头，向西行驶。

刚走了一会儿，听得车内女子噗嗤一声笑了起来。萧金衍好奇问笑什么，女子道：“我说怎么不见一笑堂的人追来，原来咱们走反了。估计那宇文霜追不到我们，会不会气死。”

萧金衍说：“气死倒不一定，一笑堂在苏州地界势力颇大，若是传令江湖，要追杀我们，恐怕咱们这扬州之行，也不容易啊。”

女子低声道，“萧大侠，要是真遇到危险，你若不敌，只管逃命就是，没必要为了我一个弱女子，跟一笑堂作对，丢了性命。”

萧金衍拍了拍胸脯，“哈哈，你都称我为大侠了，怎么能做这种事情，你放心，就算是死，我也绝不食言，这一路上，你掉一根头发，这账也都算在我身上。”

女子听了心中甚是宽慰，她自幼在山门中长大，身份娇贵，所有人见到她，都谨言慎行，从来没有人像萧金衍这般大大咧咧跟她说话，不由对萧金衍心生好感。

“暖暖。”

萧金衍问：“什么？”

女子低声道：“我叫暖暖，东方暖暖。”