布莱克船长告诉英国海军情报人员自己的推断。

“为什么？”

“我问过后来和我们关在一起的船长，那几天并没有船只被俘，但在那一天，关押我们的军舰停了下来，而且停了相当久的时间，其间我听到了咣当的声音。我知道那是海上补给舰射出联络标枪砸在甲板上的声音。”

为了保密，德国海军在进行海上补给时，被俘的船员都是被赶到看不到外面情况的甲板下扣押起来的。但是身为一名几十年船龄的老水手。其丰富的海上经历经验，还是能凭借一些蛛丝马迹判断军舰外面的状况。

身为“有心人”的布莱克船长。向英国海军的情报人员报告了他所在的“德意志”号袖珍战列舰补给的时间，以及被俘期间他有意留神注意到的细节。

类似的询问，也在其他被放回的运输船船员身上进行着。从这些被俘船员身上收集到的情报，很快通过无线电传回英国本部，然后由相关的情报人员进行分析处理。

通过询问这些船长，海军情报人员很绘出了这支德国舰队指挥官雷德尔司令的“性格肖像”：这是一个疯狂的指挥官，喜爱早险，喜爱赌博。否则无法解释他为了补给冒险将整个舰队停在海上不动，只是为了搬运一艘商船上的补给物资——只是上帝似乎这两个月来都站在他那边，他几次疯狂的将舰队长时间停泊的时候，附近恰好都没有英国潜艇出没。

通过布莱克船长提供的情报，英国海军查过查找档案，借此确定一批嫌疑船名单，在他怀疑德国人接受补给那段时间，把有记录在那片海域出没的“中立国船只”全部找出来，然后一条条地排查，这也有利于未来在海上清除这些打着中立国旗号的“德国乳ru牛”。

为了歼灭德国这批嚣张的“德国海盗”。现在整个英国都动员起来了。十一月时，波兰已经投降，西线则陷入被媒体不断批驳的“静坐战争”的沉闷中。而大西洋上，德国的水面水下袭击舰队，正搅得大英帝国的航运业不得安宁。受巨大压力的英国政府，需要一场来“告慰”国民。时间很快就要进入十二月，马上就是圣诞节了，英国糟糕航运安全如果还不能及时得到了解决，整个英国的圣诞节都将“没法过了”。

为了帝国能过一个安心的圣诞节，受命指挥大洋舰队的菲利普斯中将，已决心不惜一切代价。全力捕抓到这支“返家”的德国海盗。

十一月三十日，北大西洋挪威海的气候果然有所好转。虽然天空依旧灰蒙蒙的。云层极厚，但前面连着数天的暴风雨状况却暂时消失了。

随着气修好转。挪威海上小岛上的英国机场开始大规模出动改装后的威灵顿轰炸机，以及加装了副油箱的飓风战斗机，在挪威海上展开大规模地拉网式搜索。而海上搜索舰队，也纷纷派出自己的舰载机进行索敌。

十一月三十日下午一点，一架从挪威海上小岛的陆基机场起飞的威灵顿轰炸侦察机，发现了德国袭击舰队的踪迹。不过该机在发现德国舰队后，发回电报后不久，就被舰队上起飞机的舰载机击沉了，无法继续监视德舰的动向。

此时德国舰队所在的位置，大概在挪威克里斯帝安市西北约八百公里外的海上，所在的纬度已很以北纬六十五度线左右，距离离皇家海军高速舰队的位置大概有二百五十公里。

这是非常偏北的位置了。要知道挪威的首度奥斯陆，其所在的纬度线而不过是在北纬六十度线以南。在如此高的纬度，十一月三十日时，当地的太阳在五点左右就底于海平面，而受当地恶劣气候和浓厚云层的影响，实际上当地海上天黑的时间会更早。

皇家方舟号航母上的舰载机，战斗机是飓风战斗机的海军型，但对舰攻击机，却是极落后的双翼的箭鱼式攻击机。二百五十公里的距离，恰好游离在箭鱼的攻击半径极限攻击半径的边缘。虽然这个距离在飓风战斗机攻击半径内，但皇家方舟号的舰长再求战心切，也不想在这个时候轻易地浪费手中的仅有的十五架飓风战斗机挂着小炸弹去攻击一个舰队暴露自己。

箭鱼攻击机早已是严重落后于时代的飞机，二战时皇家海军的航空兵，当时在大英帝国的“地位低下”，处于“爹不亲，娘不爱”的尴尬地位，受尽皇家空军和皇家海军的双重白眼，空军认为他是属于海军的，海军认为他是属于空军的，“异端”，结果两边都不搭。

海军航空兵能用上的，都是空军不要的飞机。皇家方舟号航空母舰上能搭载十六架海飓风战斗机，完全是靠舰长“求爷爷告奶奶”才硬要来的，舰队中勇敢号，光荣号这些老式航母，上面到现在装备的还是清一色过时的双翼机。至于给鱼雷机升级换代，开发新式的鱼雷机，更是想都别想的事。（注：历史上箭鱼鱼雷机英国人一直用到1941年后，直到美国参战后，得到美国的援助后才换了新飞机），在1939年英德开战前，财政紧张的皇家空军和海军，哪里可能掏出钱来为海军航空兵专门研制飞机。

海上交锋，最大的特点就是双方军舰都在处于高速运行状态。由于发现德国舰队的时间已是下午，接近十二月的北大西洋又天黑得特别地早，加上无法确认德国舰队的行进方向，冒然出击根本无法保证鱼雷机能在极限攻击半径上找到敌舰发动机。皇家方舟号的舰长在和菲利普斯总司令通话后，最终放弃了在第一时机出动，而采用了保守的作法。

在收到陆基飞机发回的情报后，追击德国舰队最突前的皇家方舟号航母的朝他们报告的方向起飞了数架飓战斗飞机进行搜索。由于前线的侦察机联络中断，皇家方舟号航母和其他舰只上总共起飞了四架飓风战斗机配合巡洋舰上搭载的四架水上侦察机，通过不通的角度向北进行扇形搜索。

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