“你拿得这都是什么？”张彦有一种很不好的预感。

“这一册记录的乃是家中每日中馈进出详细，并哪一日由谁负责哪一项的支出，都记得清清楚楚。”张敬扬了扬手中的册子，说道：“所以，我想请二姑娘院子里前去中馈支取日用的丫鬟站出来对质——先要问问她是哪个下人为难了她，又是哪一日为难的她，瞧瞧能不能对的上号。”

柳氏暗暗咬了牙。

“谁能记得那般清楚！”她驳道。

“既都说了‘二姑娘练字不过是费纸而已’这样僭越的话，二姑娘房里的丫鬟竟都记不住对方是谁？若真如此，这丫鬟这般窝囊无用，合该赶出府去才是。”

柳氏语塞间，又听张敬问道：“大哥大嫂莫非是心虚不敢让那丫鬟出来对质？”

他又扬了扬手中的册子。

“你有什么资格跟我这么说话！”被一个庶出的三弟这般不留情面的质问，张彦一时恼极。

“如今只是就事论事，大哥莫要恼羞成怒，混淆视听。”张敬面容肃然。

“你……”

“大哥，注意你的举止。”张敬看了一眼那朝着自己指过来的手指，接着说道：“容我二问大哥大嫂，可否让那丫鬟出面对质？若是不能，视同没有证据可以证明中馈克扣二姑娘分例并且出言不敬。”

他说话简洁而直扼要害，不带情绪，仿佛是在面对一场胜券在握的辩论。

这对仗着以情绪立场控制事态发展的大房夫妇来说，无疑是一盆冷水死死地扣在他们头上，逼得他们不得不清醒冷静去面对。

“母亲。”另一边，张敬已经朝着张老太太做出了总结：“大哥大嫂既不敢让丫鬟出面对质，显是出于心虚，乍一看，似乎是信口胡诌的可能性居多。可说是中馈克扣，实为他们并未派人出面去领，只为有由头往管家人身上泼脏水而已。由此可见，污蔑二嫂之事非是一时兴起，而是早有预谋。此为其一，望母亲明鉴。”

听他有条不紊地层层剖析，已下了定论，还暂时归分为“其一”，张彦急得眼睛发红：“这怎么就是心虚了？我看你分明是揪住一丝疏漏，借题发挥罢了！不愧是一桐书院的先生，你这张嘴，黑的也能说成白的，我拿什么跟你辩！”

“自然是拿证据来辩。”张敬面不改色：“大哥又在试图混淆视听了。”

张彦气得喘息都困难起来，还想伸手指他，却气得手都要抬不起来。

张敬：“大哥还撑得住吗？若是身体实在不适，大可坐下歇息片刻。换大嫂站出来答话便是——”

辩手状态不佳，中途退场未尝不可，只管换替补的来。

张老太太抬手，示意仆人将没出息已经气得左右摇晃的大儿子按到椅子上。

张彦按住了发黑的眼睛。

并非是他不经气，只怪最近太不顺。

柳氏一副吃了哑巴亏的模样说道：“妍儿她一个孩子，吃亏便忍了，哪有什么心思还要丫鬟留意证据？好好好，此事就算是我们证据不足，可三弟也断然不该说是我们蓄意污蔑——即便此事作罢，那这下了毒的鸡汤又当如何解释？”

张彦好不容易换了口气，语气咄咄地道：“三弟不是口口声声要证据吗？证据在此，这回你还想怎么说？”

张敬从容自若地换了第二本册子出来。

又是册子！

张彦恨不能眼睛里喷出火来，将那莫名其妙的册子烧成灰烬！

“什么证据不证据的？争了半天，累是不累……我在外头听得耳朵都要起茧子了！”

一道不耐烦的声音忽然传来，众人循声去看，只见一道灰色的身影自门外走了进来。

那身影走到几案边，抓起那汤碗就咕咚咕咚地灌了下去，他动作突然又迅猛，众人根本来不及去拦。