“安福在担忧什么？”玉姨娘整好以暇地问沈安福。

玉姨娘见她不开口，又道：“倘若陈双儿今日未曾来找你，挑拨你与八小姐的关系，这事压根不会发生，说到底还是她自找的。姨娘并非一定得护着她们，但有些东西必须要做给旁人看才行。就如同你与哥哥姐姐们，你不仅得敬着让着他们，还得敬得让得心甘情愿。这处让一让，必定会在那处回来。”

玉姨娘见沈安福额前落下一丝碎发，细心地替她拢好。心想着：若这辈子不能当上正妻，有这么个女儿算了。届时，替安福求个平常人家，嫁出去做正头妻子。

沈安福沉吟不语，良久才重新抬头，“我暂且记着。”不知是不是她的错觉，明明她从姨娘话中读懂另一层意思，可一细想便发觉什么都没有。

玉姨娘忽听外头有吵闹声传来，眸子一沉，是丫鬟替她报信沈原木来了，她冲着沈安福使了使眼色，“你说说你怎么不劝劝你双儿，让她冲撞了八小姐，这下可好了，全都得离开，你叫她们在外头日后过活？”虽听起来是责骂，但玉姨娘声音娇柔，甫一入耳，身子便先酥三段。

沈安福自玉姨娘使眼色时，便使劲鼓着眼睛憋气，最后憋得眼角通红，活像是受了天大的委屈，见到沈原木福了福身，抹着眼角跑出去。每次在姨娘这般说她，父亲便会多心疼她一些，沈安福乐得配合玉姨娘。

沈原木着鸦青色万字穿兰团花茧绸直裰，一身儒雅打扮，但可能年纪毕竟已四十有余，身材还是微微有些发福。

他瞧了一眼沈安福离开的方向，才道：“方才，我听见你在训斥阿福，可是她惹你生气了？”

姨娘没有教导孩子的权利，更何况打骂孩子，偏偏玉姨娘有手段训斥完沈安福，还能让沈原木心疼她是否生气。

玉姨娘缓缓摇头，“老爷，你说这家务事当真惹人烦，难怪都说清官还难断家务事。姐姐一人带两个孩子千里迢迢赶往江宁府，我怎么能丢下她们不管？”

沈原木替玉姨娘擦拭眼泪，一想到，她原可以寻个好人家，做正头娘子，心中便酸酸地心疼。可是此刻让他放手他又做不到，只能劝慰玉姨娘道：“陈王氏一向待你苛刻，你还能不计前嫌的接纳她，已经算得上仁至义尽，不要再内疚了。”

玉姨娘一味地摇头低声哭泣，连看一眼沈原木都不肯。

沈原木暗自叹气，轻拍玉姨娘的背哄着她，终是承认，“其实前因后果我早已明白，但是在你面前提及此事怕你伤心，今日便正式对你说了，嫁给我做妾委屈你了。”

女人的眼泪确实是个好用的法宝，玉姨娘瞅着沈原木又是心疼又是小心翼翼的待她，当下破涕为笑扑入沈原木怀中，“玉儿让老爷担忧，真是有罪。”

沈原木脸上止不住扬着笑，揽住玉姨娘，“这下可开心了？你放心，这辈子我最不可能辜负的人是你。”

当年沈原木在徐州任职，身边无人，恰好玉姨娘被陈王氏送来给他做妾，他想也没想的收了下来。直到陈王氏来江宁府，沈原木才知当年玉姨娘是被姐姐胁迫才跟了他，按照当时陈家家底，玉姨娘根本没有必要给人做小。沈原木心中对玉姨娘愧疚万分，但同时他也总认为玉姨娘跟他是心不甘情不愿，怕玉姨娘因此记恨他。

玉姨娘缩在沈原木的怀里，抬眸深情款款的诉说着自己的心意，“玉儿并不后悔，甚至感谢姐姐，因为玉儿这辈子最大的幸运就是嫁给老爷。”

此次玉姨娘的目地就是为了逼沈原木说这番话，她不仅要让沈原木懂得她的委屈与隐忍，还要借此顺便她表明自己的心迹，直白地告诉沈原木，这么些年来她是心甘情愿留在他身边，若是两人之间一直不挑明，就一直会有一层隔阂。怕就怕某一日这层隔阂，会成为她与沈原木闹变扭的起因。

入夜时分，两小厮正一前一后站在水中，借着微弱的月光捕捞着死去的鱼。

前头的小厮捞起一网子鱼，笑嘻嘻地伸到后面小厮眼前，“这些用来观赏的鱼又不能吃，真死了就像这样，拿网子捞起来丢掉。是不是有些像没用的人直接丢到乱葬岗？”

那小厮不满他前面的小厮插科打诨，拿着渔网拍了下他，催促道：“你动作麻利些，别等到时候水里还浮着死鱼。”

“我说，不过就是个表少爷吩咐你做事，你也忒听他话了吧？”捞起鱼不放到岸边的小厮道。

“呸！”那小厮登时白了一眼，手下地活不停，“想不想要银子了，要想要赶紧干活，有银子收还磨磨唧唧的。”

他们正边闲聊边干活，不知隔着几棵柳树的地方，站有一拿着网子与桶子的小厮，正是先头被沈老夫人唤去萱草堂的小厮。

他见有人在捞死鱼，便没有出声打搅，拿着东西又往回走。心下思忖：老夫人命他晚上捞起死鱼处理好，是怕宝小姐因得知鱼没有救活而内疚。但却让表少爷安排的人抢了先，他不知道到底要不要向老夫人禀报此事。