李菡瑶哑然，憋了半天才道：“倘若碰上了，她认出你来了呢？跟你打招呼，你可别不搭理。这个姐姐好厉害的，青华府的知府公子欺辱她，她狠狠地教训了那人一顿。我最钦佩这样人。总之，她来了你一定要带她来见我。”

墨竹忙道记住了，又问：“姑娘，她长的什么样儿？要来了，我怎么认得是她呢？”

李菡瑶道：“小姐姐个子高高的，平眉，眉尾细细的，眼睛很黑很亮，鼻子直直的，笑起来看着很舒服……她跟一般女孩子不一样，落落大方，眉宇间一股子英气，很好认的。等你见了就知道了，绝不会认错。”

墨竹根据她的描述，努力在心中勾画卖桃子小姐姐的形象，等哪天人家找来，不至于对面不相识。

李菡瑶叮嘱完毕，才放心。

接下来，他们便往徽州府去，先走水路，再上岸走陆路、乘马车，然后到青溪坐船直达徽州府。

李菡瑶既已恢复女装，走陆路时，便与丫鬟观棋乘马车，王妈妈和宁儿另乘一辆车。每到客栈投宿，马车直进院内，极少在人前露面。一路走来，她精神怏怏的，没了从前的兴致勃勃，常摸着怀里的画想念小姐姐。

她自幼在父母宠爱下长大，生活无忧，温馨又生动，小姐姐的出现就像一束光芒，给她在青华府的经历染上了一层光彩，虽只相处一晚，却令她难忘。

可是，她不再是墨竹了。

她不能再像以前一样随意出现在人前，进进出出时，身边都跟着人，处处受约束。

李卓航将女儿的表现看在眼里，旁敲侧击了好几次，也没问出缘故。女儿的心思这么深了吗？身为父亲有些挫败，却十分宽厚包容，没有追问。

等到青溪上船，他便想办法开解女儿。

两人在舱内下棋，李菡瑶心不在焉。

李卓航便说起自己的从商经历，从少年时说起，来往于各地，监察各处的管事和掌柜，与纺织同行各种竞争，与官府的各种周旋，对族人的各种措施……

他不是平铺直叙的，每说一件事，便问李菡瑶：若是你，会如何应对？就像布置课业一样。

李菡瑶不得不用心思考。

想出来，一五一十告诉父亲。

李卓航便指点她，这样不可行，又告诉她不可行的原因，督促她再想别的解决办法。

李菡瑶便重新思考出路。

她完全被吸引了心神，就像下棋时脑海里全是错综复杂的棋路一样，如今她脑子里充满了商场、官场、人情和利益关系，如何在这错综复杂的关系中闯出一条路，为李家争取最大的利益，不仅要考虑眼前的利益，更要兼顾将来长远的利益，需要她慎重布局、走一步预十步。

这对一般孩子来说太强求。

但李菡瑶不是一般孩子。

从她五岁那年被李卓航宣布为李家女少东开始，李卓航就对她展开了循序渐进的培养，下棋时考虑的是纵横捭阖，又逼她将这些谋略运用到经管商务中。

比如这次青华府事件，李卓航将刘知府父子的行径说了，再将青华府官场情况罗列出来，结合灾民暴乱，问她：如何对付刘知府，而不累及李家？

李菡瑶开始想的很简单：她不是已经使巧计，将刁二贵那两人弄进粪坑里了吗？也算报复了。

李卓航提醒她：刁二贵背后主使者是刁掌柜，罪魁祸首是刘少爷，刘知府是他们的靠山；还有，灾民抢劫太平绸缎庄是刁掌柜的主意，倒卖官粮的祸首却是刘知府……若被刘知府逃脱，绝不会放过太平绸缎庄和杀他儿子的卖桃女。

李菡瑶一步步被引进棋局，开始谋划围杀刘知府。