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章 88 诚节冠终古-4

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“舟山先生什么时候到的鄂州?”落座之后,陈东微笑道:“陈某早有心拜访先生,却因为诸事繁杂,无法分身,如今劳顿先生上门来访,真叫晚辈无地自容。”

黄坚打量了一下厅堂布置,对于鄂州即将行推举丞相事,他有种古怪的感觉,就好像自己的儿女忽然之间长大成人,却觉得有些陌生一般。他其实在数日前就到了鄂州,但一直在暗暗观察,想要多听一听,多一这鄂州的事情。然而,这番找上门来见陈东,却是为了捐生的事情。

一会儿功夫,仆人已经给宾主都沏上了福建武夷山的新茶。陈东虽然家资丰厚,但到了鄂州以后,处处用钱,经常从自己口袋掏钱贴补,他从牙角行的获益已经入不敷出。又为了做百官的表率,刻意注重节俭自奉。所以,若不是黄坚这样的高士来访,他也不会拿出这样的好茶来款待。二人寒暄一番近况后,话题便转到现在正在如火如荼的选举丞相之事上来。

“少阳,”黄坚面容清癯,喝了口茶水,眉头微微皱道,“黄某提出来的,国家以科举选士子,建学校之制选育才士,学校公议选州县丞相,更有监督弹劾之权。本意以合天下贤人之力,共造一个太平盛世。但是,黄某这一路过来,到许多州县学中捐生充斥,甚至在有的地方,捐生的数量已经过原来的士子数目。如此一来,州县官员,丞相,乃至将来的监督弹劾之权,似乎有些所托非人吧?”

黄坚的话让陈东有些尴尬。在尊天子不奉乱命的州县里,不但开了捐生的口子,而且为了充实府库,还突破了崇宁年间朝廷所定的县学名额,廪生人数远远过大县五十人,中县四十人,小县三十人的限制。甚至还有人倡议,在推举丞相要考虑县大小不同,廪生少的小县只能由一名祭酒来推举,而廪生多的大县则出三人参加推举丞相之事。在陈东的眼里,选举丞相的事情已经搞得极为乱七八糟,而偏偏在这个时候,黄坚这个倡公议选举之制的当世大儒找上门来,更让他有种被事主当场捉赃的感觉。

沉吟片刻,陈东还是决定据实以告,叹道:“不瞒黄先生,眼前的局势是知易行难啊。如今辽兵大军压境,而东南州县原先的府库极为空虚。要驱逐北虏就要募兵养兵,要募兵养兵就要钱粮,若不以捐生之法理财,只怕百姓们更加民不聊生了。”

黄坚摇头道:“如此,则地方豪强把持州县,行公议选举之制,并非贤者治理天下,而是豪强富户治天下了。这些捐生出钱入县学,多不是为了晓畅礼义,济世救民,他们选出来官吏,必然是偏向富户豪强,甚至会鱼肉百姓。他们甚至会把捐生和选官当成买卖来做。这么以来,便如同东汉时卖官鬻爵一般。”他清癯的面容上现出浓浓的忧色。

“先生说的是。”陈东心下愧疚,不知黄坚晓不晓得理社也在暗暗资助那些社中的贫寒士子捐生入学,解释道,“这只是权宜之计而已,待驱逐了北虏后,恢复旧日山河后,朝廷钱粮不缺,自然要取消这捐生之制。只是如今形势却是非如此不可。晚辈以为,当务之急是驱逐北虏。一个县学捐生府库便可得五百贯,可养十名兵卒,千个捐生便能养兵万人,普通百姓百姓不多用交一文钱”说道此处,他眼中有些亮光,“不瞒先生,这统揽局面的假丞相,陈某决心出来承担。这条路不容易走,陈某个人毁誉,已经置之不顾。此举非为个人功名,而是为了天下!待天下太平后,陈某当自挂冠而去,或让天下有识之士另选贤能。还望舟山先生支持晚辈。”说完后,陈东站起身来,深深地朝黄坚一躬到底。

黄坚眼神复杂,深深叹了口气。如今形势,以他的名望,自是举足轻重。

黄鹤楼中,一群各州县学过来的士人正在聚宴,众人所议论的中心,仍是丞相的人选。陈东自然是众望所归的第一,另有人推崇安抚京东两路,扼住了辽贼后背的侯焕寅,还有人觉得如今时局动荡,文武双全,刚刚大败辽军的赵行德更合适做丞相。

“赵元直先生虽好,可他御下不严,纵兵骚扰州县,地方上怨声载道。不妥,不妥。”许国栋听有人在旁边嘀咕,不禁怒目相对。马援忙拉了拉他的袖子,劝道:“莫为这个惹事儿,节骨眼儿上,不愿赵先生做丞相的人,能说出什么好话来?”刘文谷、贾元振等人也纷纷点头称是。

这时,更有人在旁唧唧咕咕道:“陈东自己标榜理学清流,却娶个汴梁歌姬为正妻,真是虚伪到家了。依我,言行如一的京东候先生相比,他就是个十足小人。”旁边居然有人大加称许,言道:“兄台真是慧眼如炬,一眼便穿了这个伪君子的真面目。”[(m)無彈窗閱讀]

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