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“腥死人了，黏糊糊的……”弟子们耳语, 搭手往木板车上抬尸。雨蛮下一天, 这会儿将停未停, 有人啐道：“冲冲手都不成，熏死老子！”

天黑沉沉的，鸟兽作散, 不凡宫的弟子清理周围尸体。一人在台上招手, 机灵样, 其余人蜂拥而至，汇聚在那一道沟壑周围。血被冲淡了, 盛着一峡颤悠悠的雨水。

“劈云剑法的绝招一出, 别想留全尸。”有人说。

大家嘀咕片刻，四散开继续运尸, 一车车的，将后山深处的坑洼填补成乱葬岗。各染一身腥, 回不凡宫时簇在一处, 墙角躲雨的山猫狂嘶一声便逃了。

“那小畜生嫌咱们臭呢。”弟子笑骂，“哪天叼了无名居的鸟儿, 看它还逍遥。”

整座冷桑山都是那山猫的地盘，遑论不凡宫, 但它唯独不敢靠近无名居。曾有一回, 乳白碎石间, 一地乳白鸽子咕啾, 它龇着獠牙来袭。容落云临窗瞧见，噙着果脯，吐出果核在指尖弹飞。

山猫中招，没扑到鸽子便翻滚在地，嘶叫了整整半柱香的工夫。信鸽入笼，容落云慢腾腾走出来，弯腰探手覆上山猫的后颈，运巧劲儿一捋，山猫登时仓惶地蹿了。

信鸽惯会通风报信，那之后，常有振翅的玩意儿扑至无名居避难。

此刻的无名居暗着，容落云一进门，梁上喜鹊便叫唤不停。他暗叨一句“吵人东西”，却啾几口，到廊下仰头逗弄。

脱掉透湿的鞋袜迈上地板，赤脚慢步，滴答一路雨水走进内堂。只点一盏小灯，屏风一遮，昏沉沉的。容落云解衣沐浴，脸庞、颈子，沾染的血迹洗净了，连周身的杀气也一并洗了。

这一日刀光剑影，在外充得凌厉，其实可真累呀……

房中静得人心慌，他背靠桶沿拂水，将将弄出点动静。不待水凉便出，穿上小裤里衣，抱条锦被掂只丝枕，到窗前小榻上睡觉。

小榻短窄，他蜷成一团正好。

昏沉之际，浸了雨水的碎石叫人踩得咯吱响，紧接着一声“二哥”传入，音色稍稍稚嫩。刁玉良将伞一收，跑进来，脱了鞋便往榻上拱。

咕咚！容落云将半大孩子踹远，裹紧被子坐起身来。刁玉良连滚带爬扑回：“二哥，叫我暖暖！”挤上榻，二人挨坐，他摊手献宝，“瞧，富贵经。”

一张小册，外皮未写名目，里头阖宫弟子齐全，还登记着银两。容落云夺下细看，原来此为场外赌局，赌的是比武大会的胜者。

刁玉良翻了翻：“大哥也下注了，三百两，邹林。”

容落云微微讶异，没料到段怀恪也跟着闹。刁玉良说：“三哥先丢四千两，又出赏金一千两，再加流水席的开销，他咬着牙要翻本。”

容落云寻到陆准，压阮倪，下注三千两。怪不得阖宫弟子参与，若陆准一输，三千两可有得分。“二哥，”刁玉良晃他，“我矛盾许久，你帮我压一个？”

明日将决出三位胜者纳入不凡宫，再历宫内四关，拔得头筹便为一等大弟子。容落云叨念“拔得头筹”四字，那人浮现，隔着烟雨影影绰绰。

生面孔，武功高低未知，只记得浑然一股傲气。偏头低嗅，柚叶味儿若有似无，还飘浮着。就为帕子，容落云这样想，就为拾去他的帕子。

“老四，压……”容落云哽住，“我还不知其名，明日问问。”

刁玉良不甚放心，无名小卒？却又不好明拒：“二哥，我就三十两，你帮我好好选哪。”

容落云说：“赢钱算你的，赔钱算我的。”他下了小榻，从矮柜中取出一百七十两，为刁玉良凑个整。刁玉良接住，再无异议，欢天喜地地走了。

雨是寅时停的，风倒吹了一夜。

翌日，冷桑山下的血色淡去许多。

晋级者共三十人，此战将决出三人，然观者如堵乌泱泱一片。霍临风来得迟，黛色窄袖常服滚着波纹，腰佩决明剑，提拔风流。

他这厢下马，那厢有人登台。气盛一方是个八尺高的汉子，两鬓刀裁，玄色襟袍宽大灌风，握硬鞭，指骨分明的手背上刺着一枚蛇形图案。

霍临风牵缰绑马，及至树下，一人竟野猴似的蹿上马背。他着实一惊，看清是刁玉良后惊讶更甚。刁玉良手抚马鬃：“你叫什么？”

姓甚名谁，霍临风单字一个“仲”，霍仲，他便诌道：“在下杜仲。”见对方瞪着眸子端详他，不禁好奇，“宫主何事？”

刁玉良问：“你的武功与邹林比如何？”

霍临风反问：“……谁是邹林？”

“台上呀！”刁玉良心头颇惴，无名小卒便罢了，怎的这般没见识。他凑近些许，手指比武台：“东阮倪，西邹林，瞧他手背的蛇没有？他的鞭法比毒蛇还灵。”

霍临风微茫，不知对方意欲何为，却也好奇：“请教宫主，南和北呢？”

刁玉良觑一眼击鼓台：“喏，南边的高手有两位，一位正喝酒，一位正粘玉连环。”击鼓台上，段怀恪手捧玉壶慢饮，容落云潜心搭救那一撮碎玉。他又道：“至于北边，有定北侯霍钊在，何人敢称强？”

霍临风抿唇颔首，原以为朝廷与江湖泾渭分明，未料还有他霍氏的一席之地。攀谈许久，刁玉良人小鬼大，临走竟意味深长地拍他肩头。