诺索玛将所有这些反应纳入眼中，待众人稍稍镇定了，才又提议道：

“死生大事，绝非儿戏。我希望诸位能够仔细考虑，再做决断。”

说到这里，只见他轻挥衣袖，众人耳边旋即传来一阵巨岩挪移的沉闷声响。循声望去，只见青苔斑驳的祭坛底部开启了一道石门，门内隐约有火把之光。

练朱弦与凤章君跟着适格者们从石门鱼贯而入。门内是一座巨大空旷的石殿，正中央只有一鼎香炉，而四周石壁上全都是密密麻麻的石龛，龛内竟躺卧着堆堆骨骸。

“这些都是历年以来，在最终试炼时不幸殒命的适格之人。”

蛊王摩尼不知何时已经站在殿内，仰望累累白骨，脸上露出怀念之色。

“他们舍却了尘世牵挂而来，虽然未能如愿入我仙谷，可光凭这份胆识，也该给他们一处安息之所。我并不希望在场的诸位也长眠于此。”

此话一出，十几位适格者顿时面面相觑，再无一人泰然自若。

见凤章君同样面色凝重，练朱弦悠悠开口道：“如果单纯只是想要留在五仙谷里生活走动，那不必拜入仙教，随便找个种地、喂马的活儿就行。所以我敢保证，你所谓的那些卧底没一个有种跨过这道坎。”

凤章君没去理会练朱弦的挑衅。他皱眉看着累累白骨，提出了一个问题： “所以，当年你入教时也是如此？”

“……这是自然。”

冷不丁地提及自身，练朱弦微微一怔，却只是轻描淡写：“之前都好端端的，忽然就告诉我们只有五六成能通过终试，余下的都要躺进这里来，那时可真是吓了一跳。”

凤章君眼神微黯：“你难道就不犹豫？”

练朱弦反倒笑了起来： “有什么好犹豫的，我无父无母、又无容身之处，拜入五仙教已经是最好最奢侈的选择了。”

“即便不入五仙，也可以在谷中生活下去。这是你刚才自己说的。”

“那倒是。”

练朱弦并不否认，他将目光挪向茫然的远处：“不过，那几年我恰好有非常重要的事，是必须加入五仙教、好好修行才能够做得到的。”

“……”

仿佛觉察到了什么，凤章君没有继续追问，两个人陷入了诡异的沉默。

好在没过多久，诺索玛又重新开口说话。

“诸位考虑得如何？若有放弃者，上前一步。”

话音落下，适格者们面面相觑。少顷，一人缓步上前，接着是第二人、第三名……最终八人选择退出。

“你们没错。”诺索玛向他们点头，“回去吧，好好考虑自己接下去的道路。”

八位放弃者就此离去，包括曾善在内，仅仅余下九人。若是按照十之五六的胜率来算，最终通过之人至多只有五名。

“每年只收这几个人，足以维持教内日常运转？”凤章君质疑。

练朱弦不以为意：“五仙教本就不是云苍那样的大门大派，也没那么复杂的事务关系需要处置。而且我们虽然人少，却个个都是精英，才不会随随便便地就在哪里丢掉性命。”

说话间，只见诺索玛走向余下九人，脸上再度如沐春风。

“几位若是思虑周全，可否说说为何要选择这条险途。”

首先开口的是一位南诏青年。他直言自己早年遭逢奸人迫害、家破人亡，加入五仙教便是要复仇，因此早已抱定死志。

之后又有两位，也是孑然一身的孤家寡人，愿以身证道，将生死之事置之度外。

九人之中，倒有一位姑娘，坦诚自己与教中弟子相恋。然而五仙教的规矩，内外不通婚。一番纠结之后，她才决定铤而走险。

听完了她的自白，诺索玛尚未发话，倒是一旁的蛊王冷不丁地开了口。

“既然两情相悦，为何不是你那情郎为你而离开五仙，反而需要让你来承担这个大上千百倍的风险？”

姑娘一怔，似是要做辩解，然而蛊王却不想听，只让她自去思量。

“那么你呢？”

诺索玛的目光终于落在了曾善身上，依旧是十分的柔和，“中原来的姑娘，你又为何要将性命寄托于此？”

藏骨殿内光线昏暗，但练朱弦仿佛看见曾善的脸颊上浮现出一抹红晕。

“我没什么可说的。”她言简意赅：“既为自由之身，便做从心之事，仅此而已。”

“她哪儿是什么自由之身啊。”练朱弦忍不住感叹，“教主根本对她没有那种意思。为了一段虚无飘渺的感情，真至于如此铤而走险？”

“我倒觉得她有些把握。”凤章君提起了一个细节：“悬崖之下，诺索玛对蛊王说过她与五仙教有缘。我猜当时的曾善并没有晕厥，她偷偷将这句话记在了心上，或许还经过一些调查，总之冒险推断自己可以通过这场试炼。”

“果然是云苍的高足弟子。”练朱弦发出语焉不详的感叹。

正式的试炼就要开始了。