服务器瘫痪了无奈地从书包里翻出讨饭碗, 把小虎塞进去，怀揣一钵一猫, 往镇上走。他找了一间人声鼎沸的茶楼门口坐下, 边探听消息, 边养家糊口。

路人甲：“听说这次武林大会, 丐帮会缺席呢！”

路人乙面露惊讶：“丐帮身为天下第一大帮，怎会不参加？”

“嘘——”那人故作玄虚，朝四周张望片刻，随后压低声音道：“我听说丐帮老帮主和沙海帮帮主比武，中了暗器，快不行了！”

“那下一任帮主选出来了吗？”

“没呢！今晚就是他们的选举大会！你没见方圆百里的乞丐都不见了吗？全部去参加选举了！”

路人乙抬起下巴指了指门口，“那不还有一个吗？哦。现在没了。”

叶策一手揣猫，一手捧钵，迅速离开茶楼拐进一条小巷子里。他将小虎塞进风衣口袋, 然后双手捧钵，盯着两枚铜板，仔细回想三毛流浪记，把感情酝酿好了后，哭丧起来：“手里捧着窝窝头，菜里没有——”

“你怎么还在这？选举马上开始了！快跟我走，迟到又要挨骂！”这时候蹿进一个被他歌声吸引来的叫花子，不由分说打断他“念咒”, 一把扯了他的胳膊往外走, 问道：“你刚才干吗呢？”

叶策：“……尿尿。”

丐帮总坛不近, 两人直走到天黑才到达一个渡口。叫花子像赶鸭子似得把叶策驱上船，然后脚尖一点，轻巧地来了一个水上漂。

叶策一脸淡定，然而手里揪了一簇猫毛下来。小虎扭动脑袋，面无表情地看他。他讶异地说：“哎呀。你怎么脱毛了。别怕，就算你秃了也是我的小宝贝。”说完后，还亲昵地拍拍它的小脑瓜子，捏捏它的三角耳朵。软乎乎的触感太美妙，令他爱不释手，又捧起它，往它肚子上凑了凑，亲亲它毛绒绒的小肚肚。

小虎虎躯一震，僵着身子任他揉搓，好像玩偶似地，他想怎么玩就怎么玩。

叫花子看得稀奇，他还是头次见到这么乖的猫，惊奇地问：“兄弟，什么品种啊？样貌好俊呀！”

叶策胡诌道：“虎猫。”他透过窗舷望见缓缓后退的河岸，自来熟地问：“大哥，这次帮主的候选人有谁啊？”

叫花子奇怪地看他一眼，“你是新入帮的吧？咱们丐帮讲究人人平等，每个人都有参选机会。晚上帮主会亲自出题考核。帮众自由竞争。”

叶策连连点头，“多谢大哥。我叫王怜花，你高姓？”

“苏乞儿。”

“……”

叶策一个没忍住，又揪了小虎一撮毛下来。

小虎整只猫朝天躺平，好像灵魂出窍，生无可恋。

叶策一低头，就瞥见它藏在白毛里的小丁丁，吹了一声口哨，痞气十足地说：“以后你的老婆有福了。”

小虎：“……”

它默默地翻身，将鸟藏好。

直到月上中天，船才靠岸。苏乞儿在前头领路，给他介绍帮规，听说他是逃荒来的，流下了同情的泪水。

“你逃荒还带一只猫，心善啊！”

看着他一脸敬佩的神情，叶策默默地将“卖猫换钱”四个字咽下肚子。

不远处火光冲天，直逼星河，明晃晃地照亮整座山头。那就是丐帮总坛了。宽阔的场地上，坐着约莫千号人。还有许多乞丐因为路远，没赶回来。叶策和苏乞儿悄悄地溜到最末坐下。

帮主坐在上首，旁边站着一个中年副手，苏乞儿说那是副帮主。

叶策：“为什么不让副帮主做帮主？”

苏乞儿：“他做了帮主，谁来做副帮主？”

“……”

他突然发现这个帮的脑回路似乎异于常人。

这时候，帮主咳嗽几声，气喘吁吁地问：“身为丐帮成员，必须兼备什么素质？”

一人举手，铿锵有力地回答：“侠之大者，为国为民！”

帮主皱了皱眉头，“还有吗？”

一人举手：“忠义为先！”

帮主摇了摇头，又问还有吗。陆续几人回答，他都不甚满意。纵目往台下扫了一眼，看到最后有一个人吊儿郎当，叫道：“那个左顾右盼的小子，你来回答！”

帮主亲自点名，其余帮众齐刷刷地往他看的方向望去。叶策顿时成了万众瞩目的焦点。他撸了一把小虎的圆脑袋，回想自己的乞讨生涯，感同身受地说：“不要脸？”

“切——”人群嘘声一片。

哪知帮主突然站了起来，好像找到了知己，激动地说：“对！小兄弟说的太好了！就是忠厚！何为忠厚？脸皮够厚！无论别人怎样苛责你，挥斥你，你都要笑脸以对，迎难而上，不达目的誓不罢休！”

他说完，眼神欣慰地看着叶策，伸手招呼他上前，问道：“你叫什么？何时入帮？拜在哪位师傅门下？”

原来丐帮也是收徒制的。新入帮的人，必须跟着师傅学习。通过师傅考验后，才可以成为正式成员。这个师傅不必是德高望重的长老，只要比他有经验就行。

叶策：“我叫王怜花，刚入帮。师傅是苏乞儿。”

他想愿意陪他坐冷板凳的苏乞儿应该只是个寻常叫花子，在丐帮里排不上号，帮主肯定没听说过，也好糊弄过去。

帮主连连点头，“原来你是苏长老的弟子。怪不得觉悟如此高深。果然名师出高徒啊！”

“……”

叶策正在肚子里斟酌如何圆谎，帮主就一锤定音道：“苏长老看中的人，一定没错的。我宣布，王怜花为丐帮第29代帮主！从今往后，号令天下教众！”

副教主犹豫了下，说：“帮主，会不会太儿戏了？”

帮主笑道：“我们丐帮嘛，教义就是随心随性。”

他看着叶策说：“行走江湖，要有个响当当的名号！我曾以一己之力斩杀一条危害四方的百年青蛇，江湖人送出外号“降龙。” 那么你就叫——”他瞥了一眼叶策衣兜里，翘着毛绒绒小脑袋的白虎，灵光一闪，拍手叫道：“你就叫伏猫！甚好，甚好！”

台下教众纳头拜倒，山呼道：“参见伏猫帮主！帮主千秋万代，一统江湖。”

小虎：“吼～”

***

一场稀里糊涂的选举大会落下帷幕。

降龙帮主把叶策叫到内室里，打算传授他独门绝学。但是刚吸了一口气，就吐不出来了。眼睛一瞪，身子直挺挺地倒下去。竟是死了。

叶策连忙奔过去摇晃他尚有余温的身体，“兄弟，你好歹告诉我哪些骨干可以用吧？”就这么上西天，也太不负责任了吧！

外头等着的人听见里面的动静都冲了进来。苏乞儿一见降龙的尸体，就哭得稀里哗啦，泪如雨下。副帮主则阴沉着脸站在旁边不置一语。

叶策心里奇怪，但也懂在一个陌生环境里谨言慎行的道理。他和苏乞儿协力将老帮主放进船做的棺椁。这个地方盛行“悬棺葬”，将船棺吊在悬崖上，意思是亡灵会乘船进入幽冥界，从而投胎转世。

丐帮有个规矩，新帮主给老帮主抬棺。悬崖陡峭，昨夜又下了雨，更加不好走。叶策拉着棺材的牵引绳，步步小心。副帮主紧跟在后，随之是如丧考妣的苏乞儿。整座山头都回荡他的哭声。

这时候经过一个拐点，山路登时窄了起来。

副帮主阴测测地说：“你小心了。为防范盗墓贼，我们在路上设了陷阱。”

叶策眼睛向下瞟了一眼万丈深渊，“盗墓贼是会飞吗？”

副帮主嘿嘿冷笑，“不会飞的都给老帮主陪葬了——譬如你！”说完猛地一踩脚下，一块青石板嵌了下去，山壁上横空飞出一记机械铁拳，砰的砸向叶策腰部，顿时将他打飞出去。

坠崖前一刻，他下意识将小虎从口袋里掏出来扔到地上，哪知它脚尖点地，忽又腾空而起，往下朝他扑来。

一人一虎直往下坠。

叶策声嘶力竭地喊：“今天你要是弄死不我，明天我一定弄死你——”

副帮主冷笑一声，旋即转身，与面容严肃地苏乞儿对峙。

***

反派智商在线，没找底部有水潭的悬崖作案。虽然下面不远处就是一个山谷，但叶策直接摔在空地上，嘎啦几声响，还是把骨头摔断了。更背的是，他好像也瘫了。

小白虎急坏了，踩着猫步在他身边踱来踱去，也不敢碰他的身体，只用脑袋去拱他的脸，示意他站起来。

叶策无奈道：“我动不了。”腰以下全部没知觉了。手臂骨折，撑不起来。他看着团团转的小虎说：“你走吧。跟着我这个穷光蛋，三餐不继。即使——卧槽，小王八蛋，你还真走啊！”他一腔掏心窝子的话都没说完，小白虎就转身跑远了。

山谷很静，能听到黄鹂清脆地唱歌。连清风拂过草木的沙沙声，也安祥悦耳。叶策不知不觉就睡着了，迷迷糊糊中感觉到有人将他翻了个身，手心贴住他的后背，把一股潺潺暖流输送进来。

他将尸体踢入悬崖，转身看见老帮主的棺椁还停在路上，就上前拉住牵引绳，一步步走向山巅。等一切都处理完毕，已经到了第二天晚上。

原路返回总坛，迎上来一个长老，往他身后瞅瞅，问：“帮主，副帮主和苏长老呢？”

叶策：“出远门了。”

长老也不多心，想是两位骨干为武林大会的事奔波去了，说：“帮主，弟兄们探听到一个消息。前任武林盟主的掌上明珠正在金陵城招亲。莫岑音是武林第一美女，而您一表人才，与她正是天造地设的一对。如果您做了莫金粟的乘龙快婿，丐帮号令武林指日可待！”

主线任务是让队员白飞飞成为武林盟主。那么剧情高潮必然在武林大会上，是以叶策不假思索就答应了。

见他这般爽快，长老很是高兴，屁颠屁颠地下去给他准备行李。叶策这一身衣服奇奇怪怪的，碍于人多，他一直没说。想是从远方逃难来，随便用布拼接起来的。身为丐帮后勤部长，他觉得自己很有必要给新帮主准备一身亮瞎众人狗眼的衣裳！

***

老帮主刚死，房间还没收拾出来。叶策随便找了一间茅屋凑合。刚进屋关上门，小虎就蹬腿从风衣口袋里跳了出来，一溜烟跑得远远的，足下轻点，三下两下，跃到窗台上，背过身去，留了一个孤单的毛绒绒背影给他。

叶策在这头，它在那头，一人一虎，仿佛横隔一道天堑鸿沟。

叶策心里奇怪，凑过去想要撸一发，小虎立刻闪开，避之不及似的，自始自终只给他一个挺得笔直的背影。

他回想自己哪里得罪小虎，从崖底到总坛，每个细节都不放过。半晌后试探着问：“长老要我娶莫岑音，你该不会吃醋了吧？”

他也听班上的女同学说起过。宠物是很敏感的，当主人有了对象时，它们会担心自己被抛弃或者受虐待。

小虎将身体挺得更加笔直了，简直是虎中天策。

叶策知道自己猜中了，慢慢靠近它，轻轻地说：“你放心。我一定找个喜欢猫的漂亮小姐姐。她会和我一起疼你的。”

他自认态度够诚恳，语气够温柔，小虎应该冰释前嫌，马上和他玩“要抱抱举高高”的游戏。哪知这小崽子给三分颜色就开染坊，肉掌一掀，将窗台上的一盆仙人掌扫了下来，精准地砸在叶策脚尖前一寸地方。

意思很明显，别吵我，烦着呢。

“年纪不大，脾气不小。你这么蛮横，以后找不到老婆的。”叶策嘀咕一句，倦意上涌，打了个呵欠。他被苏乞儿强行灌注几十年内功，将其消化纳为己有，耗费巨大心神，往床上一趴，就不省人事了。

这一觉睡得并不安稳，胸口似乎压了一块石头，令他喘不过气。嘴唇上亦被什么东西舔过，稍刺、微凉。但他实在累得睁不开眼，浑浑噩噩做了一夜梦。梦到的不是鬼怪也不是高考，而是白起。

他眼神冰冷，步步逼近叶策，冷然质问：“你不是说要找个贤惠的老公吗？怎么又变成漂亮小姐姐了？！”

叶策被他堵在墙角，无处可躲。抬头看见他浅金色的眼睛里刮起了一阵骇人风暴，下意识脱口：“长得像漂亮小姐姐的老公。”

话一说完，白起就摘下狰狞的黑虎面具，露出一张出水芙蓉的美丽脸蛋，赫然是白忘陵。

“我靠！”叶策活活吓醒了，气喘吁吁地坐了起来，出了一身的冷汗。他倒不是厌恶学长，只是有点小担心，以白忘陵一击必杀的性格，倘若知道自己在梦里YY他，会不会将他挫骨扬灰？

估计是会的。

一缕晨光从半开的窗户里洒将下来，给小白虎镀了一层秀丽的金色。它好像就坐在窗台上，看了一整夜的月亮。

叶策想象一下那孤寂的场景就心里难过。轻手轻脚地走过去，将它搂入怀里，亲了亲它的脑袋，说：“别生气了。我不找女朋友还不行吗？咱们两条光棍凑合过吧。”

这话真的有用。小虎低头蹭了蹭他的手背，模样乖巧，惹人心肝颤。

叶策想，果真是虎如其名。又想到小心肝这名字是他取的，心里美滋滋。

这时候，长老也送来了新衣裳。

叶策在他热切期待的目光下戴上头巾，披上红白相间的麒麟纹外套，露出性感的锁骨和若隐若现的胸肌。下身是一条深蓝灯笼裤，腰间系了一个酒葫芦，装的是桂花酸梅汤，路上解暑。

房内没有镜子，不知效果怎样。但看一眼长老快被帅晕过去的幸福表情，也能猜到几分。肯定是邪魅狂狷，痞气十足。

小虎没了去处，又不愿待在裤兜里，后腿一蹬，扑到叶策怀里，钻进他的外套，露出一个毛绒绒的脑袋。

叶策将风衣折叠起来收进书包，两根带子并为一根，斜背着。辞别长老后，就上了金陵。

一路靠讨饭碗钱生钱，物生物，虽然风餐露宿，但也自在逍遥。

三天后他抵达金陵城，在街上买烧饼时，遇见了一位意想不到的人——许琴琴。对方率先开口问：“你是王怜花？”

叶策：“系统告诉你了？”

许琴琴点头，“我是白飞飞。队伍就差你了，跟我来。”

她将叶策带到一间专供武林人士居住的客栈，上楼推门而入。房内有两个人，胖子和陈高。

叶策无视陈高，只叫了一声“胖子。”

“你果然还是变成丐哥了啊。”胖子打量他后，神色复杂地说。

高三学业重压力大。胖子唯一的解压方法就是打剑三。最喜欢周末约上帮会成员，在野外堵恶人谷的渣滓。