返程时，扶灵的仪仗没有那么多议程要走，自比去时快了许多。

林繁回京后，先去赤衣卫衙门转了圈。

知道这些时日万事如常，便放了心，先回了国公府。

后院，老夫人对他的归来翘首盼着。

嬷嬷们也注意到，老夫人近来心神不宁。

巧玉道：“儿行千里母担忧。”

嬷嬷们闻言直笑。

也是，国公爷再是独当一面、年轻有为，作为母亲，老夫人一样会牵挂。

因此，待林繁一进城，消息就匆匆送到了后院，传到了老夫人耳朵里。

老夫人嗔着与身边人道：“莫去催他，他外头忙完了，自会回来，风尘仆仆的，梳洗更衣也要工夫，我这儿急什么？”

嬷嬷们笑着应了。

老夫人也笑，眉梢里除了笑意，还有担忧。

观中那位真是表姐吗？

他们母子相见，表姐能恢复记忆吗？

念之又会做什么样的决定……

虽说，无论哪一条路，她都会支持念之走下去，但老夫人依旧希望，他能走得稳健些、轻松些，少些磕绊。

傍晚时候，老夫人等到了林繁。

林繁与她说了这一趟的结果。

老夫人听得眼中泛泪，紧紧握着林繁的手。

这些时日一直悬着的心，落了下来，让她松了一口气，又感慨万千。

林繁又道：“我晚些悄悄去见老侯爷。”

老夫人点头。

与永宁侯的商议，需得在水面下。

长公主府那儿，林芷在府内生活，林繁借着回京后与姑母问安的由头，可以正大光明地去。

“念之，”老夫人目光柔和，沉声道，“老话常说，‘饭要一口一口吃，路要一步一步走。’这么崎岖的路，千万走稳了。”

林繁重重颔首。

陪老夫人用了晚饭，林繁本想去永宁侯府。

偏今儿月色通明，映亮半座城，无论如何，不是翻墙的好时机，只能作罢。

皇城中，邓国师整理仪容，整整齐齐站在了皇上面前。

将大殿下身后事的状况禀了一遍，邓国师退至一旁。

皇上睨了他一眼，察觉他有些犹豫，便问：“还有什么事儿没有禀？”

被这么一问，邓国师心虚，便道：“还有一事，仪仗抵达行宫后，那一整天，贫道没有见过定国公。

贫道使人去请，被他的亲随拦了，只说是身体不适，在里头歇觉。

翌日贫道观定国公，气色还好，确有些咳嗽。”

皇上从折子间抬起头来，神色一凝：“一整天不见人？他有没有出过行宫，守备们不知道？”

“守备们说他没有出去过，”邓国师道，“可是，以定国公的身手，他要神不知鬼不觉地出入行宫，并非不可能。”

“那依你这么说，”皇上冷声问，“他去哪儿了？又做了什么？”

邓国师抿了下唇。

他就琢磨着不报这事儿呢。

报了，皇上问了，他又答不上来，倒霉的不是树上那个，是他邓国师。

得不偿失。

可既然说出了口，无论如何得粉饰一番。

“行宫偏僻，按说也无处去，”邓国师思绪飞快，道，“贫道那日前思后想，甚至觉得，定国公是不是知道了些什么。以他的骑术，想去周遭看看，也赶得及。”