第二日一早，两人就下山了，辰轩想到上次归宁自己空手上门，失了礼数，这次有心弥补，兼之怕阿薇回家暂住让岳祖父疑心，就买了不少礼品。

回到水竹村，村里人见他们雇了挑夫，箩筐里塞满大包小包的东西，发出了不小赞叹，越发相信之前的传闻都是嫉妒乔家姑娘嫁了好男人。阿薇的舅妈也看到两个人回来了，对方沉甸甸的箩筐似乎坠得她心口疼，一双白眼差点翻到天上去。

乔老头看着那些补身体的稀罕药材和上好的佳酿，笑得合不拢嘴，倒不是贪这些，而是替孙女高兴。

听说辰轩要出门一趟，乔老头忙说了些让他路上小心的话，又叫阿薇送辰轩一程。

两人并肩慢慢走到村口大树下，阳光在地上投下斑驳的树影，周围很安静，终于没有村民们注视的目光了。

见他肩上的包袱沾了一片落叶，阿薇伸手轻轻替他掸去，低声道：“路上小心些。”

辰轩不语，忽而捉住她的手，从怀里掏出一件物事，顺着她纤白的腕子套上，然后，就及时松开了，只因那细腻柔滑的感觉分外熟悉，只一触，他就不由想到那天晚上捉了这只小手……他不愿再想这令人羞愧自责的事，仿佛那晚上的一切都在提醒他，他不再是个足以自持的君子。

不知他为何突然有了这样的举动，待她反应过来，低头一看，腕上凉悠悠的，是一只漂亮的碧玉镯子，两端镶了镂空的金饰，看上去十分精致贵重，仔细辨别，这并不是只新的镯子，而是母亲留下的那只，想起昨晚上自己睡下了，外面的灯盏仿佛久久没有熄灭，以为他在收拾路上要用的东西，她就没问，没想到，他是挑灯给自己补了镯子。

“你还会补玉？”阿薇心里一时暖烘烘的，还有点好奇，爷爷说过，修补珠宝玉器是另一门行当，不过一些顶尖的瓷器修缮师也能习得此技。

辰轩微颔首，淡淡道：“见你时常拿着这只镯子，想必于你是个珍贵物件，我一时技痒，就拿出来补上了，你不嫌弃就好。”

摸了摸镯子，碧玉镶金，熠熠夺目，阿薇越发爱不释手，“这是我娘留下的遗物，可惜找到的时候就摔碎了，我怕爷爷伤怀，从来不敢跟他提补镯子的事，一直就用几根丝线缠着，偶尔拿出来看看。现在你补好了，我可以时常戴在手上了。”

看着她一双眼里泛着感激的光，他也不自觉扬起嘴角。

很快到了分别的时刻，他走出去一段路了，回头见她还在大树下依依不舍地望着，小小的身影在高高的树下显得那么纤弱。

脑海中不期然想起多年前的一桩小事，那时候兄长成亲不久，家里在另一个州县的生意出了点周折，父亲□□无暇，兄长必须前去处理。分别那日，他看到大嫂将兄长送到了范家大宅门口，也是站在一棵大树下目送他，兄长牵着马走了一段路，又急冲冲折返回来，不管不顾地将嫂子紧紧搂在怀里，在她耳边说着什么，还悄悄在嫂子脸上亲了几口，嫂子脸上又红又臊，末了还垂了泪珠子，当时他从书院回家，意外就看到了这幕。

大约那才是新婚夫妻的分别吧，他感动，但换到自己身上，无论如何也做不出来，只朝她遥遥道：“等我来接你。”

看到她点头，他才转身走了。

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阿薇在家中住了几日，乔老头仍旧每日挑着摊子出去吆喝，她要帮忙，乔老头却不让，说她现在是范家妇，再替乔家抛头露面，会招人闲话。阿薇见爷爷只是往临近几个村子去，装的家什也没有以前重，不到午时就回来了，知道他几十年如一日习惯了要去做点事情，倒不是硬要折腾自己一把老骨头，她稍放心了，就只待在家里替爷爷操持家务。

这一日，私塾休课，小谨就回家了，看到姐姐，自然十分喜悦。阿薇却将他拉到屋里，质问了安子赋上山来的事，小谨噘着嘴，倒没否认自己在安先生面前胡乱撺掇。

叹了口气，阿薇这次却没对他发脾气，也没对他苦口婆心地劝说，只是将弟弟搂进自己怀里，拍着他的背慢慢道：“不管姐姐嫁没嫁人，小谨在姐姐心里的位置不会变。”

懂事听话的小谨变得偏激逆反，跟辰轩或许没有太大关系，他是舍不得以前的生活，舍不得有她在的日子。八岁的孩子没有爹娘，爷爷和自己就是他最大的依靠，爷爷更看重小谨的学业，所以在生活上小谨对自己的依赖更大些，就算她嫁的人不是辰轩，小谨也会不习惯的，只因有了那个传闻，小谨替自己的行为找到了充足理由，而自己成婚后确实疏忽了弟弟的敏感心思。

明白了这些，她自然不会再对小谨用从前的法子。

阿薇的承诺果然起了作用，小谨没再气呼呼的，而是眨着眼问，“姐，你说真的？那人没把你抢走，你还是会对小谨好的？”

阿薇点点头，笑道：“当然，你和爷爷永远是姐最亲的人。”

“那我要吃烤红薯，姐你给我烤。”小谨一脸期盼。