听到海棠院，宋氏不禁蹙眉，扬声问：“出了何事？”

“陈姨娘腹中难忍，这会已是晕死过去了。”外头是江嬷嬷，声音平静如常。

可这如常听到谢元茂耳中却了不得了，他也顾不得自己这会正在同宋氏说谢姝宁的亲事，扭头就往外头走，开了门皱眉问江嬷嬷：“怎会突然腹痛？”

江嬷嬷看着他，并不十分恭敬，缓缓道：“这话，六爷得亲自去问陈姨娘才是。”

这些日子，谢元茂满心都落在了同成国公燕景结交的事上，早出晚归，夜里多半就睡在书房中。偶尔来玉茗院，知道宋氏不高兴，他也只睡在东稍间，却从未踏入过海棠院的地界。连陈氏的面，也不过就是那日清晨来寻宋氏时，撞见了一回，并未说话。

谢元茂听了江嬷嬷的话，就有些憋闷，不做声了。静了会，他遂回头去看宋氏。

两人对视着，宋氏忽然笑了起来，“六爷瞧我做什么，她病了，难道还要我去探望她不成？”

妾病了，就要做主母的亲自屈尊去探望，哪有这样的道理。何况宋氏早早同他言明，不愿放她走，就休想让她做什么贤惠人。

谢元茂可没忘记这话，但他心里仍隐隐期盼着宋氏能变回原来的模样。可这会听到宋氏这样说，他也只好沉默了。随即，宋氏便吩咐江嬷嬷：“杭太医年纪大了，自个儿也病倒了，正在静养。这会天也要黑了，嬷嬷派人去外头请个大夫回来吧。”

江嬷嬷应了，匆匆退了下去。

谢元茂看着她，能帮着请大夫总是好的。

“六爷若是担心，大可以亲自去瞧一瞧。指不定六爷一去，陈姨娘的病症就全好了。”宋氏笑语晏晏，“阿蛮的事，我不答应。六爷自个儿看着办。”

谢元茂听了前一句，知道她并不是真的愿意自己去见陈氏，本没有打算，可再听了后一句，便有些忍不住了。

他应都已经应下了，这会还能怎么办？

一时冲动，他可是连成国公给的信物都收下了。

他摘下腰间一块玉佩，搁到桌上，道：“信物都已收了，事情已成定局……”声音渐轻。到底是他头脑发热。理亏得很。

宋氏扫一眼那块玉。玉色通透，是上好的东西。可单凭这么一块东西，就想要她应下这门亲事，没门。她便敛了面上笑意道：“六爷未免也太儿戏了些！”

谢元茂听她说自己儿戏，不由跳脚，“我儿戏？你才是胡闹！我才应了成国公，你如今便要叫我翻脸不认人，将约定给毁了。今后我还如何在仕途上走下去？”

不能得罪的人太多，成国公燕景自然更是首当其冲。

他虽心中也隐约觉得这事古怪，可对方既已提了，他想也不想便回绝，岂不是要得罪人？

“阿蛮也是我的女儿。难道我不心疼她？成国公府人口简单，燕夫人又是个性子和善的，哪不好？要你这般不愿？”说着，谢元茂的声音低了下来，成了嘟哝。“那可是成国公的儿子……”

娶媳娶低，嫁女则势必是要高嫁的。

照他看，这门亲事极好。就算等到谢姝宁长大成人，也难说下这样的亲事，何况如今早早定下，对他的仕途也极有裨益，何乐而不为？西越重武轻文，虽是安平年月，却依旧如此。他一个小小文官，自然舍不得放弃背靠成国公这棵大树的机会。

宋氏气得心口发疼，见自己怕是说不通他，这事也万没有可能叫白侧妃帮忙，便道：“好好，你不论如何都觉得好，那便好。可我将话搁在这，若来日阿蛮长大了，不愿这门亲事，你断不能逼她。”

不过口头约定，就算有信物又如何。风水轮流转，谁知道十年后成国公府是否还有今日辉煌。

谢元茂不愿继续纠缠这事，忙连连点头，“自然自然。”

皇帝近日迷上了丹药道术，日渐昏聩，却独独喜欢同他说话。他有些自满起来，就开始不大喜欢听宋氏说话了。

话毕，外头忽然响了个雷。

不一会，噼里啪啦，豆大的雨珠就争先恐后地落了下来。

宋氏不肯留他，谢元茂无法，只得让人撑了伞送自己回去。行至半路，却想起陈姨娘来，记起那日他醒来睁开眼时，听陈姨娘说的那些个话，心里不由隐隐愧疚。左右现下无事，就转道去了海棠院。

一进门，就瞧见才打了花骨朵的西府海棠迎风峭立，被突然而至的大雨给打得歪了腰肢。

胭脂似的花蕾，点点坠在地上，渐渐被雨水打碎。还未浓郁的靡艳香气，伴随着雨声四溢开来。

他抬脚，毫不留情地踩了上去，往陈氏所在的屋子走去。

还未到门口，就听到里头的呼痛声一声赛过一声，连“哗哗”的大雨都掩盖不了，听得人心惊不已。

雪梨满面惊慌地侯在门口，翘首以盼等大夫来，却不妨来的却是谢元茂，急忙墩身行礼，又打起竹帘冲里头喊：“姨娘，六爷来了。”

随着话音，谢元茂走进了里头。