飘着浓郁药味的房间里, 昏黑一片，沉闷压抑的让人根本不想踏进一步，严昭却不得不迈着好似灌了铅的双腿一步步挪进去, 因为里面躺着他的阿栀。
他的阿栀安静的躺在那里，一如平时那般苍白虚弱，好像只是睡着了一样, 严昭忍不住叫了一声：“阿栀？”
她一动不动，没有任何反应，严昭心里有点慌，忍不住往前疾走几步，到了床前。他想伸手拍一拍她, 却不知为何不敢伸手，便又叫：“阿栀？是我, 我来看你了。”
阿栀还是无声无息，严昭小心翼翼的在床边坐下, 试探着伸手握住她垂在床边的手，却彷佛握了一块冰一样，他惊的放开又握紧, 刚要斥责侍候的人不用心, 旁边就有个冷漠的女声说：“陛下，娘娘已经去了几个时辰了。”
严昭一瞬间就从手凉到了心，结了冰的心重得无法想象, 拉着他一起向黑暗深渊跌去, 他想握住掌中那只冰冷的手, 却很快就发现只是徒劳——他的掌中一无所有，阿栀早已舍他而去……。
“不！阿栀！阿栀！”
严昭一下子从梦魇中挣扎而出，睁开眼时，窗外仍是漆黑深夜，床边小内侍楚林正小心翼翼的叫他：“殿下？殿下可算是醒了，被噩梦魇着了吧？”说着倒了一杯温水送过来，“殿下漱漱口。”
严昭喘着粗气坐起身来，这才发现自己浑身都是冷汗，贴身的衣服都湿了，胸腔里心脏在砰砰乱跳，梦中的刻骨恐惧仍纠缠着他，令人难以平静。严昭揉揉额头，干脆叫楚林打盆水来擦身，然后直接穿好衣服，也不躺回去睡了，径自坐到窗边榻上，睁眼等天亮。
比起永远失去阿栀、再也见不到她的痛苦，现在这点儿挫折算什么呢？而且阿栀现在不喜他接近也很正常，她前世钟情自己，是因上巳节亲眼见到自己意气风发、一鸣惊人，这一世苗逸飞从中作梗，他们的第一次见面变成了安国寺“偶遇”——现在想想，那时自己确实有些失态，难怪阿栀不喜。
本来他们可以有更好的开始的。严昭眯起眼睛，在心里给苗逸飞的名字上再次画了个猩红色的圆圈。
苗逸飞怎么收拾都行，阿栀这里，却得改变策略，以温柔耐心一点点去融化她的反感、攻克她的戒备了。
日出东方，金光万丈，严昭仰头迎视透窗而入的晨光，因为噩梦而徘徊不去的恐惧不安终于渐渐消散。没什么可怕的，黑夜再长，太阳也总会升起来将之驱走，正如他和阿栀之间，曾经那么多误会遗憾，甚至于生死相隔，不也都过去了吗？
他能重新来到好好活着的阿栀面前，就已经赢了一半了，至于另一半……，严昭低头一笑，“楚林。”
“殿下。”跟着捱了半宿没睡觉的楚林赶紧答应一声。
“那一窝奶猫养的怎样了？”
“回殿下，已经断奶了，也教了它们规矩。有两只长得特别好看，一只是金黄眼睛的虎斑猫，另一只眼睛是绿的，毛色更黑，精神着呢。”
“去带来孤瞧瞧。”
楚林应声而去，不一会儿就用小篮子装了两只小猫过来，严昭依次将小猫抱起来摸过看过，见两只猫儿都算温顺，长得也确实讨人喜欢，就吩咐道：“过会儿宫门开了，你亲自把这两只猫送去相府，就说是孤为于女官的事向姚家大小姐赔罪的礼物，再把怎么喂养好好告诉姚家大小姐的丫鬟。”
楚林就顶着一对黑眼圈去了相府，见到了令他们殿下魂牵梦萦、片刻都难以放下的姚家大小姐。
姚白栀听说太子送来礼物，第一反应是拒收，第二反应是见见来送礼的人，“不识好歹”的说几句不领情的话，好叫人回去学给太子听，虐他一虐。
然而他送来的居然是猫！居！然！是！猫！是猫欸！还是小猫咪！是两只花色不一样的小狸花猫！我的天呀，这简直犯规！
前世只能云养猫的姚白栀实在按捺不住真正有猫的激动，二话没说就把礼物收了下来。
“这两只猫儿只吃肉，鱼虾若是新鲜，也能吃一些。小的现在一天喂它们四顿，每顿吃这个小碟子这么多，再大一点儿就能减成三顿喂了。”楚林看姚家大小姐十分喜欢两只猫儿，立刻把喂养办法讲了出来。
姚白栀答应的比松风还快，“好的，我记住了。你早上喂过它们了吗？”
楚林很会答话：“喂过了，殿下亲自喂的碎鸡肉，还喂了点鸡肝。这只绿眼睛的特别爱吃鸡肝。”
“是吗？它们取名字了吗？”姚白栀刻意忽略殿下那句，问道。
“不曾，殿下说，请大小姐取吧，左右大小姐才是主人。”
姚白栀点点头：“好，烦小公公替我多谢殿下吧。”看在猫的面子上，给你点儿好脸色。
她话说到这里，楚林就该告退回宫了，但他想到自家殿下夜不安寝就是因为面前这位大小姐，就大着胆子说：“是，小的记下了。不知大小姐打算给两只猫儿取个什么名字？它们的爹娘原是太后娘娘打小养的，公猫叫安仁，母猫叫延寿，在仁寿殿养到七八个月，太后娘娘就薨逝了。”
这小太监还讲起故事来了，偏偏姚白栀挺感兴趣的，就追问：“那后来呢？是太子殿下把猫接过去养了吗？”
“殿下那时正伤心，哪里顾得上。说也奇怪，这两只猫儿彷佛通人性，太后娘娘梓宫刚出仁寿殿，废后吴氏后脚派人去收整封存，就没见着这两只猫——大小姐可能不知道，废后吴氏极讨厌猫的，偏她每次去仁寿殿请安，安仁都要冲她大声叫，像要赶废后出去似的，因此废后极厌恶安仁。”
姚白栀听他讲的来劲，转头吩咐：“给小公公倒杯茶。”
楚林点头哈腰的道谢，还拍马屁说：“大小姐真是仁善，这对小猫儿跟了大小姐，算是跟对了主人了。”然后接着讲故事，“那会儿大伙都说，这两只猫跑了算是对了，逃过一劫。后来小的们除了偶尔听见几声猫叫，再没见着它们，奇的是，每到开春，延寿就大着肚子钻进东宫，生下一窝小猫儿，喂上半个月奶，它就又不见了。”
噗！东宫这是年年喜当爹啊！“这么说来，太后娘娘故去三年，你们东宫已经养了三窝小猫崽了呀？”
“可不正是么，算上这一窝，正好三窝，养活了九只。以前废后主持宫中事务，殿下不愿节外生枝，待猫儿断奶，就都送出宫去，给从前服侍过太后娘娘和先皇后的爷爷们去养了。”
“你是说，那些年老退休的公公们？”
“正是。有这些猫儿，倒解了他们不少寂寞呢。”
“那他们给猫取什么名字呀？”姚白栀想借鉴一下。
“都是内监出身，也取不出什么好名字，都是什么富贵、万福、吉祥一类的。”楚林说着又指指金瞳虎斑猫，“上一窝有只跟它很像，一身虎斑花纹，就取名叫大虫了。”
姚白栀被逗笑了，“叫大虫，那猫儿乐意吗？”她说着看了看一脸警惕、东张西望的金瞳虎斑猫，“你是金色眼睛，叫发财？你是绿眼睛，叫碧玉？”
楚林：“……”
两喵：“喵喵喵？”
姚白栀自己也笑了，伸手挨个摸摸小猫咪，道：“开玩笑的，就叫回青、金来吧。”
小安你听见了吗？再不回来，我可就要被古代统治阶级的奢靡生活腐化了呀！送上门两只小猫咪，软萌的心都化成水啦！关键是还有下人帮我伺候，我只需要玩就行了！这样的生活谁能不沉沦呀？
小安毫无回应，于是姚白栀心安理得的抱着小篮子回房吸猫去了，楚林也圆满完成任务，回宫跟他们殿下复命。