胡惟庸正自一边看书一边与师爷对弈，俗语云：一心不可二用，但胡惟庸却偏偏有这个本事，看到书中妙处禁不住出言赞叹，不时望一眼棋盘信手一子。坐在其对面的师爷虽是冥思苦想，但棋盘上的局势却是不容乐观。己方白子几经冲突却是处处受劫，四角已被黑子牢牢占据。

这盘棋败局已定，师爷不仅呵呵笑着道：“大人技高一筹，属下万难相抗，这盘棋属下认输。”

胡惟庸面带微笑放下了书本，伸手取过茶盏道：“师爷过谦了，这棋道与做人一般，师爷尚缺一字真言。”

师爷引颈来问：“大人所说，是何真言？”

胡惟庸却是不答，慢慢品了口茶。师爷等的有些心急，却又不好开口去问。半晌，胡惟庸放下茶盏笑道：“很简单，这个字……。”话刚说了个头，门外一声禀报：“胡大人，宫里来了消息。”

胡惟庸闻言忙道：“进来。”

门开处，一名青衣壮汉进了书房。

这青衣壮汉来到胡惟庸身前，恭恭敬敬递上一张字条。字条是折叠的，折口封着红蜡。

胡惟庸接过字条，挥了挥手，青衣汉子退身出了房门。

胡惟庸拆开封蜡，打开字条看了一眼，不仅哈哈大笑：“天助我也。”

师爷在一旁不解的问道“|不知大人喜从何来？”

胡惟庸阴阴一笑道：“宫里传来消息，皇上这几日感怀常遇春病逝，竟是心绪烦乱，连郭惠妃都被斥责，如此一来便是机会。”

师爷心中不解，不由得问道：“大人这话从何说起？”

胡惟庸笑道：“张大奎其人在朝中根基尚浅，只是与常遇春汤和二人相熟。如今常遇春病逝，汤和远在中书省，张大奎可谓是独木难支。本官可借机参他一本，以皇上如今的心境，相必张大奎死期不远。只要皇上动了杀心，看谁还能保得住张大奎，哈哈哈哈哈。”

师爷闻言不仅赞道：“胡大人神机妙算，属下佩服之至。”

胡惟庸一顿才道：“刚刚和你说的那一字真言，现在可以告诉你了，这个字便是‘狠’。俗语说的好，人不狠站不稳。成大事者若没有狠心，何以成事？”

师爷连连作揖恭维道：“胡大人高见，属下受益匪浅。”

胡惟庸再次端起茶盏，细细品了口茶，这才吩咐道：“你去请吏部侍郎樊鲁璞，及刑部侍郎盛元辅二位大人今晚过府赴宴。”话音一顿，仿若又想起了什么，这才又补充道：“还有礼部清吏司的赵康赵大人也一并请来。”

师爷在一旁提醒道：“胡大人，明日是老妇人七十大寿，为何今晚请宴？”

胡惟庸叹气道：“明日上朝，总不能由本官上奏弹劾张大奎吧？如此浅显之事还用本官再说？”胡惟庸有些不耐，当下挥挥手道：“去办吧。”

胡惟庸的师爷并不聪明，因为胡惟庸不喜欢聪明的人在自己身边。愚笨的人有两个好处：一是听话，凡事不经思索便会照令行事。二是解闷，无论是下棋还是论辩，胜利者永远是自己。胡惟庸喜欢这样的感觉，因为他自己就是聪明人。

“是，属下这就去办。”师爷说着，躬身一礼出了书房。

胡惟庸望着师爷出门，心中却满是得意：‘张大奎，本官看你此番死不死！’……。

次日凌晨，百官齐聚内皇城外。寅时一过，百官进宫朝拜。

直到百官入了金銮殿，两班站立恭候许久，仍不见皇上临朝。

再等了小半个时辰，宦官一声长喝：“皇上驾到，百官早朝。”

殿内百官齐齐跪伏余地，齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁。”

直到朱元璋坐上龙椅，这才道：“众位爱卿平身。”

百官闻圣谕，这才纷纷起身复立两班。

此刻的太祖皇上朱元璋，由于多日忧思不眠不休，已是形容憔悴了许多。宦官看在眼里，心知皇上心神俱疲，当下再次高声唱到：“百官有事启奏，无事退朝。”

话音刚落，殿下一声高唱：“礼部清吏司的赵康有本上奏。”