大奎笑道：“若真是曾西怀犯了法，那么自当斩首。”

何崇志低头沉吟片刻才道：“自古杀人者死，张大人之意下官不甚明了，还望大人明示。”

大奎呵呵笑道：“本官是说，若曾西怀确是犯有必死的罪行，何大人尽可将其斩首。若是另有隐情，大人可酌情办理此案。”

“以何为尺度？”何崇志出言试探问道。

大奎笑道：“当是以保命为尺度吧。”

何崇志闻言点点头道：“张大人的意思下官明白，依法办案不冤屈百姓也是下官份内之事。”大奎与何崇志相视而笑，再次举杯同饮。

其后所言皆是风花雪月人情世故，大奎与何崇志倒是相谈甚欢。许是喝了酒的缘故，何崇志话匣子打开，倒是颇有些见地。

待到众人酒足饭饱，店伙上了茶时，何崇志笑意盈然的唤过店伙结账。

“一共多少银钱？”何崇志醉意朦胧的开口问道。

店伙躬身答道：“一共十三两七钱银子。”

店伙的这一句话，差点让何崇志再次钻到桌子下边去。

大明建国前由于吏治不清，故此有些混乱，但自太祖朱元璋登基以后，已将以往官位统一改制。知府为正四品，月俸二十四石，约合二十四两银子。但俸禄中有粮米也有银钱，故此细算来发到手中的银钱便不足二十两。

何崇志惧内（怕老婆）这是大奎的当初探知的，其与大奎倒是有些相像，每月的月俸尽皆如数上交。但大奎与之不同的是，每次出门都能从黄莺手中要出钱来，而这何崇志的夫人却是一毛不拔。

何崇志颤抖着手从怀中摸出钱袋子来，看上去这钱袋子鼓鼓囊囊，倒似有不少银钱。何崇志对这店伙笑道：“你家掌柜可在？本官有话要说。”

大奎听着这句话不禁有些想笑，想当初这句话大奎也说过，无非是赊账的说辞。看何崇志手上的钱袋，虽是鼓着却定是铜钱，想必应该有两串钱。

大奎笑着转头对盘步道：“结账。”盘步闻言当即由怀中掏出钱袋来。

何崇志一见连忙向大奎摆手道：“张大人这是为何？今日饮宴算下官的。”

大奎笑道：“只要何大人办案不走俗套，本官自然该设宴酬谢一番。何大人不必客气，一顿饭而已。”

盘步付了饭钱，大奎与何崇志告辞，两人去了客房。留下何崇志与众捕快在前堂大眼瞪小眼，怎么办？睡觉？

一问，上房五十文，普通客房二十文，大通铺正在整修暂不待客。

何崇志身上的钱不过一串多些，今天一共十名下属同来，便是睡普通客房也是不够的。这些捕快具是苦哈哈，哪里有钱住店？何崇志总不能将属下撇在这里自己去休息。没办法，秉烛夜谈罢了。

自从太祖皇上肃清吏治以来，官员不论大小皆是如履薄冰慎小慎微。何崇志身为堂堂四品地方官，却沦落到连住店的钱都没有，这真是让人笑掉大牙的事情。

且不论其家中河东狮一般的夫人，就算是没有家中管制，何崇志又能如何？

‘知府’，是一府的长官，亦称“府尹”，驾五马，正四品，授‘中宪大夫’被百姓俗称为‘五马诸侯’。既是朝廷命官一方大员，自然是要注意威仪的。骑马，家中要养马夫。坐轿，家中要养轿夫。

洗衣做饭劈材担水总要有下人去干，故此家中还要有丫鬟婆子仆役下人。林林总总算下来，知府的月俸已是捉襟见肘。

好在何崇志健谈，与众捕快坐在前堂闲聊，倒也引得大家细心倾听。到得半夜，大家都有些困倦了，哪怕何崇志说的天花乱坠也再无人愿意听了。

正在无计之时，盘步再次上得楼来，向着何崇志拱手道：“张大人已为何大人开了上房，余者皆有客房。请何大人与众位捕快大哥早些歇息吧。”

盘步的这一番话无异于灵丹妙药，本是困顿的众人闻言呼啦啦站起身来。何崇志更是当先抱拳道谢：“多谢张大人美意。”

盘步笑笑道：“无须多礼，何大人请。”说着，盘步伸手做请。何崇志也不再客气，带着众捕快下楼去了。

第二日清晨，青浦县县衙开堂审案。