大奎引着汤和到了后厅各自落座，早有衙役上了茶来。

“兄弟高升，却为何如此愁眉不展啊？”汤和首先问道。

大奎也不隐瞒，当即由怀中掏出了那张名单道：“汤大哥请过目。”

汤和接过了名单，只是扫了一眼便即还给大奎。却是一言不发的向厅中墙上的一副匾额望去，大奎不禁随着汤和的目光看向那面墙上的匾额。

匾额上书四个大字：铁面无私。

汤和笑问：“兄弟可知这铁面无私的典故？”大奎摇摇头。

汤和随之说道：“北宋嘉佑年间，出了一位好官。此人姓包名拯字希仁。庐州合肥（今属安徽）人。北宋仁宗时进士。曾任州，县官，后升任天章阁待制，龙图阁大学士，开封知府，御史中丞，枢密副使。

他为官刚直不阿，不屈权贵并主张对外严修武备，精选将才，招募义勇，广储粮食，以抵御外侮；对内抑制宦戚特权，选用贤俊，广开言路，整饬吏治，轻徭薄赋，与民休息。他严格执法，六亲不认，敢于摧折权贵，为民伸冤。

百姓感念其爱民如子，将其誉为包青天。其不畏强权，却为百官所忌，因其肤色太黑遂私下里叫他包黑子。而铁面无私这四个字便是包拯的写照。”

大奎听了汤和说到这里，哪里还会不明白汤和大哥什么意思，这些他也知道。但却不是大奎心中的症结所在。

汤和毕竟是老于世故，见到大奎脸上神色，不禁莞尔一笑道：“为百姓民生，千刀万刃又何妨。这句话你忘了吗？”大奎闻言不禁羞愧难当，汤和续道：“以前汤某认识的那个张大奎哪里去了？为了一己之私便弃家国民生于不顾？”

大奎当即起身，向着汤和双手抱拳道：“汤大哥，我……。”

汤和不禁哈哈大笑，眼中竟已是泪光盈盈。

汤和站起身来，大步向外走去。大奎一直送到门前，眼望着汤和走远，却听到汤和长声吟道：“忠直男儿真颜色，赤血千里慰平生。”

不光汤和走了，杨小虎也随着去了，只留下大奎站立在门前暗自发呆。此时的大奎已不是那个驰骋疆场的英豪，却又回到了从前，变成了那个傻蛋……。

刑部证物房的脏银赃物越来越多，大奎的心里却也是越来越沉重。心中难以决断，却谁也帮不了他。大奎有些怕了，他怕失去自己美满的家，失去自己所拥有的一切。

所有名册上的名字，俱是暗探所查，既是名单上罗列了这许多名字，既是不避亲疏的一一查实，吴王的意思大奎也已明了。但有一点大奎可以预见，那便是一旦发生变故，被报复的不会是吴王，而恰恰会是他张大奎。

别的大官之间儿女联姻沾亲带故朋党遍布，而大奎到如今仍是孤身一人。往常行事总是摆着一副铁面无私的样子，走到哪里都要杀几个人。如此一来，大奎在江南百官的眼里已是异类，或许吴王将查办江南百官贪墨脏银的案子全权交由大奎来办，就是看在大奎办案公允的份上。

大奎觉得身心俱疲，坐在大堂上已是昏昏欲睡。正当这时，手下数名校尉进了大堂，吴浩龙来到堂前当先拱手道：“禀大人，您交代的名单上共一百六十五名人犯俱已拿获，查获脏银赃物共计二十五万两，另有转匿脏银赃物者现已一一招供。请大人示下。”

大奎强打精神道：“派出人手追查脏银下落，务必一一收缴不得有错漏，去吧。”吴浩龙拱手领命转身出了大堂。

另有校尉禀道：“大人，衙门外有人求见。”

大奎皱眉挥挥手道：“一概不见。”说着伸手揉了揉额头。

应天府如今闹得天翻地覆，总有人前来走门子求情，大奎已是不胜其烦。故此但凡来人，大奎一概避而不见，怕的是扰了心绪。这刑部衙门也不是什么人都能闯的，非三品以上官员不得擅入，所以大奎才得以躲在衙门里办案。

那校尉支吾着道：“那个下人是来送信的，说是御史中丞刘基刘大人家的。”

“什么？”大奎闻言一个机灵坐起身来，心中不禁疑惑。难道刘基刘伯温也牵扯其中？当下大奎吩咐道：“叫他进来。”校尉领命去了。