“叫夏竦来。”

夏竦听宣，急忙进宫候旨。

“子乔，朝中尽是一片反战之声，哀家却欲乘兵心可用，一鼓作气克复兴、银，你看如何？”

“啊？！额，太后，要用兵了么？”夏竦愣了一下答道。

“正是，哀家想听听你的主意。”刘娥笑道。

“这个么，太后，银夏二州本就是我朝之土，莫如下一道诏书，命令党项归还便是，如若不行，再举进兵可也。”夏竦答道。

刘娥大为不悦：“子乔，今日为何心不在焉？哀家说的是兴、银，非是银夏！”她还是头一次见到夏竦这样恍惚。

夏竦听到，惊了一下，反应过来又问一句道：“啊？是兴、银？”

“嗯！”刘娥加重了语气。

“不可，万万不可啊太后！”夏竦失声叫道。

也不知道夏竦到底是怎样对刘娥说的，但结果是刘娥的态度有了变化，下了诏书，命陕西安抚使王曾全权代表朝廷与党项进行议和谈判，条件是可以岁赐茶砖五千斤，钱五千贯，刍黍等三至五万围，增开榷市等等。

王曾接到诏书，转身重重砰地一声猛捶案桌，失望愤怒，控也控制不住。王德用和石元孙满脸沮丧。

自从来到西北，王曾身体力行，深入基层。走访了大量的西北百姓和军营。查看要塞。抓紧学习提高，渐渐对边境大事有了一个质的变化。

现在他已深知，要想西北安定，除非拔除元昊这头恶狼不可，否则只能苟安一时，却祸害无穷。他不知道，现在自己已经成了朝廷第一个主战的文官。

王曾闷闷地思考了一会儿，道：“元辅。先把朝廷旨意晓谕全军吧。”王德用答应了。

消息传遍西北大营，上下哗然，没有捞到仗打的杨文广悲愤不已，不住地撺掇梁丰去找老王头讲理，这么好的形势，不乘胜追击，却赔钱讲和。这是他妈的什么事儿？

带着兄弟们的嘱托，带着自己一肚子的气氛，梁丰拉了同样不平的韩琦去求见王曾。

“唉，朝廷旨意。老夫能又何为？”王曾叹道。

“不然，相公正是大可为时。不若拟出条陈。申述边关将士之意，如今形势难得，上下一心，正是克复旧图，擒寇安边之际，万不可错失良机，遗恨在前！”韩琦直言说道。

王曾默然不语。梁丰又添柴火道：“相公，朝廷大臣不晓边事，不足以言之。不过，学生以为，不如把党项诈降之叛军分散押解京师献寇，以彰我西北之大功，壮天下之气魄，再加申说，朝廷回心转意，也未可知！”

“嗯，这倒也许是个办法！”王曾点头道。回头下令，命石元孙提调一万军马，前去金明砦接收降兵，押解回延州，等自己写好奏章奏报朝廷，申说利害，请朝廷下决心出兵党项，恢复汉土。

钧旨派出，西北军便做了一件很爽的猥琐事，在边境射出信件，告知党项，你们先前派来的诈降兵马，念在元昊一片心意，却之不恭，只好勉强收下。也不回礼了，这些降兵，已经决定妥善安置回中原各路军中，传授养马知识，帮助训练骑兵，有机会咱们再交手不迟。

其实书信还没发出，元昊已经气吐了血，那个逃出宋军大营的内应已经快马加鞭，历尽艰难，翻过大山，将这个消息报告了他。幸亏及时，还没发动进攻。可这已经让他承受不住了。这叫偷鸡不成蚀把米啊。想老子纵横天下，哪里吃过如此大的亏？白白送出去七千人马扔在水里，连个响声都没听到哇！

再收到宋军发来的缺德信，也亏得他年轻力壮，经常锻炼，总算压住了血压和心率，没出大事。那边已经浩浩荡荡，李士彬派兵协同押送，将七千党项兵妥妥地送到了延州安置。

也算是苦中作乐，宋军决策层一片灰暗的心情被这些白捡来的便宜好歹弄开心了一回，全军上下大肆庆祝一番，调理调理心情。

可还是受了打击，严格说来，是两次打击，一次比一次大。

也许是王曾奏章罗嗦的缘故，拼命陈说大好形势，又加了自己许多认识，断定元昊此举其实是麻痹朝廷，想击我不备，千万不能中了奸计。

八百里加急递出，没多久就收到了枢密院的公文，应该是寇老西含泪签字发的，说朝廷心意已决，勿用多言，领旨就是。还有，顺便把一同带去的十万禁军召回，继续拱卫京师。

这个节骨眼上还要抽兵回去？王曾哪里肯依，又追加第二封奏章，请朝廷三思，就算暂时不发兵，但也要做好应战准备，别又被人偷袭。

再接到王曾的第二封奏章，刘娥便不开心了。难道朝廷说话在西北真的不好使了么？接二连三的推诿起来。

其实她要是用心想想便能理解，整个西北大军，全都靠着王曾一人说话。武将们反而一口大气也不敢出。因为地位太低了，别说第二道旨意，就是派个黄门来随便传个口讯，王德用就得乖乖地解了兵权。

文臣，只有北宋的文臣才有这个胆量！

“王孝先一贯以朝廷为重，怎地此番如此不顾大局？”鲁宗道很苦恼地提出了疑问。

“哼哼，老夫却以为，孝先此言，才是以大局为重。只是他孤掌难鸣罢了，竖子们毫无见识，无可奈何耳！”寇准不冷不热地接话道。他不怕，整个朝廷的文官他都不怕，没几个干当面跟他叫板的。

刘娥在帘子后面脸红一阵白一阵的，自己也成了竖子了么？强忍怒气，淡淡道：“王孝先劳苦功高，发发牢骚也是可以理解的。只是如此心情，怎能同党项说得拢呢？”

“太后明见，端的不妥。莫如另择人选去接替孝先相公谈判如何？”鲁宗道马上赞成。

“那你们都说说，谁去合适？”

没人再听寇准说怪话了，大家一心一意寻找接替王曾的人选。最后夏竦举荐右谏议大夫，同判三司范雍，理由是“伯纯为治尚恕，宽严得当，使之党项，必能使彼酋钦服。”

刘娥采纳了夏竦的建议，范雍判陕西安抚使，接替王曾，前往西北，择时与党项谈判，务必不损大宋天威为任。范雍叩谢朝廷信任，兴致勃勃出发上任去了。

为什么兴致勃勃？因为大宋虽然对武将非常之轻视，但是文臣都以能有军功为资本，来日若能拜相封侯，这是一条重重的砝码！(未完待续。)