朱重九从口袋中掏出一只白色的棉布手帕，轻轻擦干净芝麻李的面孔。很瘦，两个月来的病榻缠绵，已经耗尽了这具躯体主人的精力。从遗容上，很难让人相信他就是那个带领八名兄弟夜夺徐州的红巾大豪。

但是，朱重九依旧擦得无比认真。

“责罚什么，死了活该，伤了的，有胆子就自己站出来！老子先问问他，他还记得不记得自己为什么才造了反？！”芝麻李将手一摆，非常霸气地回应，“这才把腰直起来几天？就忘记自己原来也是穷苦人了。这种货色，老子疯了才会给他们出头！”（注1）

这是得知他在徐州失陷之夜，杀了许多红巾败类时，芝麻李的态度。

“那，那得多少钱啊！”芝麻李先长长叹了口气，然后咬牙切齿，“拿！你如果愿意给我看，我就派人去拿。不白拿你的，我用，用五匹好马加一把宝刀跟你换。下午就叫人给你带过去！”

这是发现他练兵有术时，芝麻李提出的交换条件。

“朱重九搞出来的，神州广舆图！”芝麻李笑了笑，脸上带着几分骄傲，就像家长在外边炫耀自己的孩子一般，“你也知道，这小子干别的不行。最擅长鼓捣这些奇技淫巧！”

这是在外人面前，芝麻李对他的力挺。

“这么好的东西，老子怎么可能反对！签，俺老李签第一个，你们大伙跟在后边。别人要是对八十一兄弟弄出来的盟约有什么不满意的地方，让他先来找老子。”芝麻李拿起笔，毫不客气地在高邮盟约后，署上自己的大名。

这是在他越权行事后，芝麻李的选择。

很多人都说芝麻李糊涂，也有人曾经认为，他朱重九是芝麻李故意蓄养出来，对付内外敌人的一头老虎。

包括他自己，有时候都不明白，芝麻李为什么表现得如此宽容。

而现在，他才终于知道了，种种宽容之后，所包含的期待。

才终于彻底明白了，芝麻李在相逢后的这两年里，到底给了淮扬系多么大的帮助。也才终于明白了，病榻上这幅残躯当中，曾经跳跃着怎样一个不屈的灵魂。

“剿兵安民，均田免粮，杀一人如杀我父，淫一人如淫我母……”在此人之前，没有任何一个反抗者，把目标制定得如此清晰。也没有任何一个反抗者，到最后依旧没有忘记自己是谁的孩子。

而在此人之后，将注定有无数反抗者会前仆后继，把中外奴隶主们从高高在上的神龛中拉下来，让他们血债血偿。

病房的门被人从外边推开了，赵君用冲了进来，彭大冲了进来，潘癞子冲了进来，当日陪着芝麻李飞夺徐州的八兄弟，除了远在濠州的毛贵和已经战死的张氏三雄之外，全都到了场。身后还跟着各自的侍卫，以及代表明教联络群雄的大光明使唐子豪。

但是，他们却谁也没勇气走上前，将朱重九手中的手帕夺下。至少，谁都没勇气在这个节骨眼上，把自己的不满与不甘，摆在明处。

芝麻李在临终之前，拼着全身的力气，替朱重九做了最后一件事情。此刻他尸骨未寒，任何挑头闹事的人，最后都难免落下个身败名裂的下场。

战争是最好的试金石，两年的磨砺下来，依旧能独领一军者，智商和情商肯定都不会太差。用自己的尸骨和血肉，替别人铺就一条青云之路的事情，谁也不肯去做。更何况，医馆也是淮安军的地盘，在没拿到任何大义名分的情况下公然挑衅朱屠户，任何人的胜算都不可能超过一成。

“大哥……”短短数息之后，赵君用带头跪了下去，对着芝麻李的遗骸，痛哭失声。