至于白菜梗，杜鹃是这样炮制的：先在石盘上刷了一层薄薄的猪油，将腌渍好的白菜根放在上面煎。两面都煎了一会，就搛起来吃了，然后告诉大家说很甜很脆很鲜。

她没想到石板烤这么好吃，仿佛所有的词语都不足以描绘它，只好一个劲说“鲜、甜、嫩、滑”等字样。

黄小宝等人只觉得好吃，根本不去细细品味，更不会费心想词句来形容。每当石盘内铺上一层肉菜，他们便早早地取一片菜叶端在手上，眼睛不错地盯着石盘。只等杜鹃或者青荷黄鹂喊一声“好了”，便一齐伸出筷子搛了热腾腾的鱼或者牛肉往菜叶上放，然后包裹成奇奇怪怪的形状，再喂进嘴里大嚼。

一面吃，一面满脸带笑地互相打量对方吃相。

黄鹂嫌这样烤太慢，将许多白菜梗倒在石盘内，用筷子不停翻炒起来。炒一会就对大家道，想吃脆些的，就现在搛了吃；想吃软些的，再等她炒一会。

青荷笑道：“这法子好，省工夫。”

于是等她炒得一锅熟了，大家才去哄抢。 黄元也放量吃了起来，先前他就没吃多少；

林春也开怀大笑起来，和黄小宝划拳。

腊月三十晚上，山边的小院上演一场狂欢。

相对于村中锣鼓喧天的热闹，这里丝毫不输劲头。

等把腌渍的鱼片和牛肉片都烤完了，青菜也吃得干干净净，任远明嚷嚷说没吃好。要再弄些来接着烤。

黄小宝等人也意犹未尽，都期盼地看着杜鹃。

杜鹃断然拒绝，对任远明道：“没吃好正好！你先是踩高跷踩饿了，才吃了这许多；要是再吃，吃撑了怎么办？还踩高跷？今晚不睡觉了？”

小娃儿眨巴着眼睛看着表姐。十分想说“就不睡了吧”，可是不敢，只得罢了。

黄元林春都说别烤了，再吃就过了。

于是大家纷纷起身，撤去石盘；女娃们则动手收拾碗筷，端去水池边清洗。

这一起来才发现：刚才觉得意犹未尽。现在却觉得肚子早吃撑了，好胀，于是又想法子消食，任远明和小麻花再次踩上高跷。 桂香道：“他们就是眼睛馋！”

说着。将炉子上煮的山楂水冲给众人喝。

漱了几口，林春就拿出洞箫来吹。

黄元见了兴起，随着箫音放声唱了起来。

他虽然正处在变声的时候，音色却清朗嘹亮，同林春低沉嘶哑浑厚完全不同，听去犹如凤鸣。

箫声、歌声配合无间，堪称绝妙！

一曲完毕，院子里静静的。

任远明和小麻花也停止了吵嚷声。

“曲终人散。该散场了。”

杜鹃回味着歌曲，强忍不舍心想。

要留些意味才好，一定要兴尽了就无味了。所以她率先开口，一开口就是赶人：“夜深了。不留你们了，我都困了呢。”

大家这才惊觉，也不知到了什么时候。

侧耳细听，村子里的锣鼓也停了，可见不早了。

于是纷纷起身。准备告辞。

桂香还意犹未尽，对杜鹃道：“我累死了。不想跑来跑去，我就在这睡了。明天再跟你一块过去。明天你不也要过去给你爹你娘拜年么？还有老太太家呢，你也要去的。”

才说完，林春、黄元和黄小宝几乎同时开口，都赞同她别跑来跑去了，就留下来好了；黄元还叫黄鹂也留下，黄小宝也叫青荷留下。

他们都不想热闹后，将孤寂和清冷留给杜鹃一个人。

杜鹃急忙拦住，说别吵她了，就桂香留下吧。

她算是看出来了，桂香是真不想走了；至于黄鹂，她并不想她留下，黄家兄妹在这里混了一晚上，家里还有个昝水烟呢；青荷就更不用说了，若她大年三十晚不回家睡，她娘会骂她的。

反复说了几遍，众人才罢了。

于是，除了桂香，其他人就都告辞。

癞子和二妮亲自送小麻花回去李家。

林春也随同黄元等人一块离开了。

黄元走到门外，转身对杜鹃道：“明早回家吃饭。”

黄鹂也道：“二姐姐，明早我们吃饺子，你早些来。”

杜鹃略一顿，就爽快点头道：“嗳！”

黄元又深深看了她一眼，这才牵着小妹转身往坡下走去。

待众人都离开，杜鹃才关了院门，对哈欠连天的桂香道：“走，洗澡睡觉去！”于是去洗漱歇息不提。

一夜无话，睡得极为香甜。

第二天早上，杜鹃被院里狗叫声惊醒。

睁开眼睛一看，窗户外早已晨光大亮了。

她卧在温暖的被窝里不想起来，然狗叫声实在聒噪难听，大公鸡也跟着凑热闹，一遍又一遍打鸣，她只好咬牙起身。

“桂香。”

她对着睡得呼天呼地的桂香喊。

喊了两声不醒，干脆掀开被子拖她。

桂香受不住折腾，睡眼惺忪地爬起来，咕哝道：“我昨晚不回家，就是想在你这多睡一会，省得一早叫拜年的人闹醒。这么早起来，白待这了。”

杜鹃失笑道：“还早？你出去看看！”

一面跳下床榻道：“你比黄鹂还难缠。”

桂香慢腾腾地穿衣。