红灵急忙道：“红灵知道错了，姑娘别赶我走。从明儿开始，我就和姑娘学做事。等什么都会了，也就不怕了。”

昝水烟道：“你果然这样想，我就安心了。”

主仆声音渐低，静静睡去。

第二日清晨，杜鹃照常起来去后面晨练。

这是一个雾气弥漫的早晨，回来的时候，她在院门口碰见黄元。四目相对，杜鹃无话可说；黄元满肚子万语千言，一句也说不出，就这么错身而过了。

黄元心里不忍。叫一声“杜鹃”。

杜鹃身子顿了下，却没回头，径直进厨房去了。

黄元在门口呆站了半响，才去私塾。

杜鹃洗漱时。黄雀儿和黄鹂已经在厨房忙开了，稍后黄雀儿提了一大桶衣裳去隔壁清洗，杜鹃忙完赶紧坐在院里剁猪草。

剁了满满一桶猪草，提了放在厨房墙根下。然后她走进厨房，见锅里水烧开了，黄鹂却不知去哪了，便抓了一把茶叶放进大茶壶，将开水舀进去。

正忙着，昝水烟和红灵进来了。

昝水烟郑重向杜鹃蹲身致歉，红灵也跟着赔礼。

杜鹃忙让开。又将大茶壶提到小方桌上放好。

忙完才转头问道：“姑娘身上好些了？”

昝水烟不好意思道：“也没受伤，就是呛了几口水，歇了一夜，就好了。都怪我没出息。”

杜鹃微笑着没出声。

昝水烟四下打量了一下，道：“要做早饭了吧？我们也不能老是吃闲饭。手好了，总要学着做事。况且，在家里别的事还罢了，厨艺我们都是会的。姑娘说做什么，我们来帮忙。”

杜鹃心里一滞，暗想这可不行。

她不想同她们一块做饭，又不好赶她们走。只得回避。于是笑道：“今早黄鹂做饭。我待会要去地里。”

说完走出来叫道：“黄鹂，我走了。”

黄鹂在房里高声答应，说她一会就来。

于是杜鹃就背着背篓下地去了。

去干嘛呢？

打猪草。如今秋凉了，野菜越来越少，指望余平和余安放学弄那些，根本不够；再者她也想趁机出去透透气。

外面山川田野被轻烟笼罩。又是一个极美的早晨。

这山里的风霜雪雨、阳光云雾，无不独具特色，一年四季都美不胜收。待在这样的地方，即便人生不如意，也不会是血淋淋残酷的悲伤。仿佛蒙上一层艺术的色彩，变得含蓄，就像古老的传说，演绎生命的内涵。

杜鹃徜徉在田野间，心灵处于奇妙的境界中。

当她背着一篓子野菜回到家，却发现气氛不对。

冯氏板着脸，在廊下换鞋，黄大娘站在一旁唠叨，黄雀儿和黄鹂从厨房跑进跑出，也不知忙什么。

看见她回来，黄大娘仿佛抓住了要点，立即叫道：“不是有人帮打猪草么，怎么你大清早的不煮饭去打猪草？”

杜鹃不悦道：“不够！黄鹂在干什么？”

黄大娘道：“不是你要她读书认字的么！”

杜鹃看向黄鹂。

黄鹂慌忙跑过来，说自己看书忘了，所以……

杜鹃奇怪极了：就算这样，也不算什么大事。小妹子一向厉害的很，若是以前奶奶这样说她，她早就回嘴了，今天怎么一副做错了事的心虚模样？

黄鹂见她疑惑，便低声告诉她缘故。

原来，杜鹃走时嘱咐黄鹂出来煮饭，她答应后就忘了，一直在房里读书。她最近用功的很，学琴、学画、练字读书，还有武功也没落下，各样功课都排得满满的。而昝水烟主仆觉得：别的她们不会做，这厨艺她们可是拿手的，不过是做个早饭而已，容易的很，因此也不忍打扰她。

两人想着最近吃过的饮食，知道黄家早上都是煮粥的，里面放各种东西，比昝府细粥味道还好，因此打定主意要显露两手。

想的不错，然在生地方，对环境不熟很容易出错的。

这不，她们看见杜鹃剁好放在厨房外面的猪菜，都是洗过了剁的，看着很干净，以为是人吃的，便提进来煮粥了。——乡下不就吃这些吗！