黄家院里，歇了好几担挑子，还有竹篓等，这都是梨树沟的亲戚带来送黄家的礼。

黄家堂屋，坐了满满一屋子的人。

黄老实和冯氏也被叫回来了，是黄大娘让叫的。两个儿子，两个儿媳妇，两个大孙子，都在场，因为即将面临的这事很重要，她不敢自作主张。

杜鹃姊妹上了茶后，就去厨房张罗晌午饭去了。

冯氏起身笑道：“我去帮忙煮饭。”

黄大娘瞪眼止住，“老大媳妇，你别走！雀儿姊妹三个煮饭还不够？你陪陪你大舅母她们。”

冯氏只得又坐下，“娘这么说，那我就不去了。”

黄元扫了一眼奶奶和娘，淡笑着没言语。

黄老爹把大舅哥等人让坐下后，才引着黄元挨个拜见相认。众人都对黄家这个新孙子赞不绝口，都说黄老实好福气。

寒暄已毕，大舅爷才满心感激地对黄老爹和黄元道：“亏得姑爷福气大，丢了孙子又找回来了，如今连我们这些亲戚也跟着沾光，能把娃儿送来读书。梨树沟的人别提多眼气呢，都说方家老姑奶奶顾娘家。”

他竟没问一声，感谢的话先说上了，直接当黄家接收了这些娃儿来读书。

黄老爹听得心里直打鼓，不动声色地瞄向黄元。

黄元却对方舅爷抱拳笑道：“舅爷爷别说这客气话，亲戚间照顾是应该的。再说，奶奶可不就这一个娘家！”

众人听得大喜，黄大娘也是满面荣光。

然而，黄元扫了一眼坐在地下的一堆小娃儿，关切地问道：“可找到住的地方了？”

足足有十个孩子：方家六个，二婶娘家两个，大妞姐姐两个小叔子。全塞进黄家？

他不由得重新衡量这些淳朴的乡下人，包括他的长辈。

无他，他实在不能理解他们的想法。

方大舅爷和小舅爷顿时笑容一僵。

方家其他众人也都把心悬起。空荡荡没着落。

大家一致把目光对准黄大娘，寻求支撑。

黄大娘心一慌，刚要说话，就听黄元笑道：“前儿奶奶跟我说起这事。我跟小叔还商量呢，说再难也不能不管亲戚，所以我们腾了一间屋子出来让两个表弟住，吃也在家了。我家困窘的很，一间屋也挤不出来。——姐姐她们可是三个人住一屋呢。可我瞧来了这么多表弟，其他人可是找到人家住了？”

黄老二在黄元说的时候，不由自主地赔笑点头，其实他完全不知道黄元的主意，所以听到后来就愣住了。

黄家老两口也一样，连冯氏也没料到儿子这样当面说。

大舅爷一时难以接话。满脸皱纹加深。

他们又不是傻子，怎不知这样有些过分！

只是儿女众多，各不相让，他竟不知如何调停这事；再说，黄大娘又亲口答应了。他们可不就指望上了。

小舅爷眼巴巴地望着姐姐（黄大娘），哭丧着脸道：“泉水村我们就黄家一门亲，哪还能找着地儿住？姐姐……”

黄元又抢在黄大娘前接话道：“这我们也都知道。唉！这事可真叫人为难！侄孙以前流落在外，对爹娘祖父母一天孝心未尽，满心惶恐；这次回来，就是要侍奉爷爷奶奶和爹娘，一面发奋读书。然后再下场挣个功名，光宗耀祖！可是，我瞧见家里这样穷困，我便吃睡不安，心里觉得：万万不能让爹娘养着，不得已才办了这私塾。不说孝敬长辈吧。只求能让长辈少操些心。如今对表弟们实在爱莫能助！这不是一天两天的事，也不是一两个人，这么多人，要是都住在黄家，我们实在顾不过来。若是办这私塾。不但没能孝敬长辈，反而给长辈增添了劳累，侄孙岂不是该死？那还不如不办呢！舅爷爷说是不是这个理儿？”

这番话有情有理，叫人难以反驳。

大舅爷和小舅爷连连点头，笑比哭还难看。

说一千道一万，没个让亲戚为自己的孙子尽心的道理，人家也要过日子不是！

黄老爹不能为亲戚仗义，满心羞愧，低头不语。

黄大娘面对亲戚，更是像犯罪一样。

大舅奶奶、小舅奶奶等人僵了一会，便深情地叫“姑奶奶”，然后你一言、我一语，说她们不是厚脸皮的人，哪能不体谅姑奶奶的难处，也晓得让娃儿住黄家添麻烦，可是，这些娃儿都是好苗子，实在不忍心荒废他们，不靠姑奶奶照应，还能指望哪个呢！

黄大娘听得心一热，才要开口，黄元又说话了。