黄雀儿看了黄鹂写的名册，道：“这钱寡妇儿子的束脩和书费就别收了吧。”

杜鹃点头道：“我是跟她说不收的。她不肯，跟我要了弟弟鞋子的尺寸，说要帮他做几双鞋。我想，她做鞋子不难，可哪有许多针线布料呢？我就找了许多碎布给她沾鞋底，还拿了一大块蓝布做鞋面子，她光出人工，也省些费用。”

黄雀儿同情地说道：“她要强的很，不想欠人情。”

杜鹃点点头，问“收了多少木料？”

黄雀儿抿嘴一笑，道：“你来瞧瞧。”

三姐妹一齐来到后院，见西墙根边码了长长短短几十根木料，最粗的直径有两尺，几乎把和菜地之间的小径都占据了；又有一堆石料，堆在菜地头埂，不禁又喜又忧。喜的是家里多了进账，各种物资都不缺了；忧的是这些东西五花八门，要找地方存放，还要想法子处理。

唉，哪一行饭都不好吃啊！

当然，也有便利之处，比如她们今天就没下地干活，因为地里多了三四个帮忙干活的，都是用劳动为儿孙抵偿束脩的。

想一想，杜鹃忍不住笑出声来——

这实在是前所未有的办学方式！

“笑什么？”

黄元走过来问。

杜鹃笑道：“真亏了你，咱家一天之内成财主了。”

黄元也不禁笑了，自觉能为家里做些奉献，心宽不少，问：“这些东西都能用上吧？”

黄鹂道：“能！不过还要麻烦人……”

黄元忙道：“还有什么要麻烦人的？我们自己来就是。”

“自己来？”杜鹃眼珠一转，笑指那堆石材道，“也成。就请黄少爷搬几块石板过来，铺在这路上。这样下雨的时候，我们来后园子摘菜，就不用踩得满鞋烂泥了。”

黄元看着她，一声作不得。

杜鹃和黄鹂见他那窘样，一齐大笑，黄雀儿也抿嘴笑。

黄元悻悻道：“你把秀才当兵使唤，用人不当！”

“谁用人不当？”

随着话声，林春大步走来。

杜鹃瞟了黄元一眼，把刚才的事说了。

林春便把袖子挽了几挽，俯身搬起一块石板，轻轻松松走过去。放下后，再回头搬第二块。一边忙活，一边对杜鹃道：“这木料可不能放这淋雨，得找个地方存着。放的地方还得通风，才好晾干它……”

黄鹂和黄雀儿已经低头偷笑了。

黄元对杜鹃道：“你是存心的，意思说我没用？”

杜鹃笑道：“我这是告诉你：寸有所长！”

黄元指林春道：“他有‘短处’吗？”

杜鹃笑道：“他有没短处先不说，你有许多长处就行了。”

因前院小路本就铺了石子的，所以林春只搬了四五块石板，就与前路连接上了。

他拍了拍手，对黄元笑道：“你当初在元梦斋的时候，我不也干看着你忙，一点插不上手？这世上的事，总不能让你一人都会了。走，吃饭去吧。我大伯叫十斤来催了呢。”

黄鹂羡慕道：“哥哥天天赴宴。今天又接了好几家呢。”

黄元笑问：“你去不去？我带你。”

一面看向杜鹃和黄雀儿。

杜鹃摇手道：“我们不去。这么大姑娘了，跟去像什么样子。你们快去吧。别闹太晚了，林春明早还要赶路呢。”

他二人方才并肩去了。

杜鹃姊妹回到前面，一眼看见堂屋里也塞了许多东西，都甜蜜地抱怨道：“这么多东西，往哪放啊！”

于是仔细收拾整理，又分出黄鹂去煮饭，又要伺候归家的牲畜，等鸡进了笼子，又清扫庭院，一直忙到爹娘归来。

晚饭后，她姊妹三个又帮黄元收拾行李和屋子。

黄元带来的书籍，因没有书柜，依旧不动它；现裁出水蓝窗帘、帷幔，现缝边，然后挂上；杜鹃又说，她们房里有罗汉床了，把那张单人卧榻给弟弟吧，他读书累了也能歪着歇息，于是也抬过来了。

忙了一通，杜鹃退到门口，总览整个屋子布局，觉得还是单调，于是又从她们房里将几件小摆件和盆景搬来。

正摆弄的时候，黄元和林春回来了。