庄亲王窝在坐褥里缄默下来，他也不明白东篱怎么会脑子发热做出这种事，这不是孩子过家家，谋逆是什么？是杀头的大罪啊！皇帝眼下尚能忍，但是这好耐性儿能坚持多久，谁也说不准。皇权怎容亵渎？天威怎容触犯？这傻小子，难不成还要为情送命吗？

论理儿他是亲叔叔，侄儿办错了事他该给提个醒儿。可他不敢，万一逼得太子一不做二不休，反倒促成了他起事。

能让庄亲王脑仁儿疼的事真不多，这就是一桩。他冥思苦想，想不出解决的好方法，他说，“万岁爷，臣弟求您一桩事，倘或真有了那一天，请您好歹瞧在骨肉的情儿上，别要了他的命。至于豫亲王和勒泰，用不着您发话，臣弟替您代劳，自然收拾得干干净净。”

皇帝眯起眼，“你说，如果东篱篡位成功，他会怎么处置朕？”他涩然笑了笑，“他那样恨朕，八成会杀了朕。”

庄亲王心头打了个突，忙道，“东篱心性儿不坏，断不能做出弑父的事来。”

皇帝冷冷一哼，“他大逆不道，亏你还说他心性儿好！他以为篡了位就能抢走锦书？不管他成没成事，太皇太后、皇太后都不能叫锦书活着了，红颜祸水，锦书死路一条！”

庄亲王抬眼看他哥子，心想或许锦书死了，父子就不会反目了，这女人的确是个祸头子，杀了倒也不为过。

“皇兄，倘或皇祖母她们容不得锦书，您又如何自处？”庄亲王加着小心的问，“那头赐死，您怎么办？”

皇帝转过脸定定看着他，满眼阴鸷，“朕活着，就不会让人动她，除非哪天朕薨了，到时顾不上了，只有撂开手，各自超生了。”

庄亲王困难的吞了口口水，明白了，他的意思就是到死都护着她，长辈也好，晚辈也好，谁动她就和谁拼命！唉，真是疯了！宇文家的男人本就有个病根儿，不动情，万事好说，一旦心里装了谁，那就难断了。远的不说，就说他们的老子，高皇帝英雄一世，最后怎么晏驾的，皇帝比谁都知道！如今自己也要走上父辈的老路，倒真成了情天子了。

庄亲王透过槛窗朝远处眺望，乾清宫正殿汉白玉石台座势高，下劲儿看，越过重重宫墙，能看见慈宁宫的重檐殿顶和飞檐最高处，脊背上插着剑、身上拴着链子的吻兽。

“世人只说鸱吻鸱吻，却不知道鸱和吻原是一对。”太皇太后坐在耳房前的花架子下，看着屋脊正脊两端的神兽说，“这里头有个传说，是我年轻那会儿听来的，你想不想听？”

锦书蹲在她身旁，一面给她捶腿，一面应道，“奴才自然要听，老祖宗快说。”

太皇太后笑着捋她鬓角乌沉沉的发，缓缓道，“鸱吻是一公一母，吻是公的，在殿顶两坡的交汇处，有它坐镇着，脊垄才能坚固不渗水。它爱占高儿，可有个毛病，一遇着打雷就想上天去。那不成啊，它走了没人镇守啦，于是东晋的道士就在它身上插了把剑，拿大铁链锁住它，留它看守殿顶。”她又指了指垂脊上仰头而视的檐角兽，“那是鸱，是老婆。丈夫被困住了没法动弹，她在下头瞧着，日夜流泪，却没有办法，只有在雷电交加的雨夜里奋立的往上游，好替丈夫擦一擦脸上的雨水。殿里的人言笑晏晏，他们夫妻就在风雨里相依为命。你说说，这样的一对儿，可不可怜？”

锦书听了唏嘘了好一阵子，手上动作也停了，只愣愣看着庑殿顶，隔了半天才抹着眼泪说，“真个儿造孽的呢！原来檐角兽还有这样的故事。”

太皇太后顺手替她整了整对襟上半松的葡萄扣儿，笑道，“可不是吗，最难得就是个‘情’字，人活一世，遇上个真正爱的有多不易啊！像咱们这儿，皇帝妃嫔多，年年选秀女充后/宫。大伙儿都拍着胸脯的说爱皇帝，争风吃醋也常有，可争得最多的还是谁的妆奁头面值钱，谁的衣裳料子贵重，谁家哥哥兄弟提拔进了军机处……有时候想想啊，你们万岁爷也罪过的，他没有贴着心的人儿。那些妃嫔，一人一个打算，千方百计的献媚邀宠，转头就求赏赐，多叫人寒心呐！”

锦书料着老太太必然又有一番说辞，心里提了起来，唯恐她过问今儿皇帝晏起的事儿，自己怎么辩解才好呢？

太皇太后见她忧心忡忡，便和塔嬷嬷相视而笑，低声道，“好孩子，我没有怪你的意思。今儿皇帝打发敬事房的人来回话儿，连我都唬了一跳，他御极十年，从没有过这样的时候。昨儿晚上留宿在你那里了？可行了房？”

锦书臊得脸都要烧起来了，虽说宫里问这个和问穿衣吃饭一样没讲究，可好歹是闺房里的事儿，这么直剌剌的，任谁都要脸红的。她嗫嚅了半晌，终究还是没法出口，应也不是，不应也不是，左右为难。

太皇太后拍拍她的手，只道，“皇帝话里话外的，估摸着是要晋你的位份。我原也不反对，只不过你封嫔才半个来月，进了一趟幸立马又册封妃位，怕引人非议。木秀于林，风必摧之。你念过书，一定明白这个道理，对不对？依着我说，御赐的东西照赏不误，晋位的事儿放一放再说。这升位份和升官一样，得一步一步的来。等有了喜，晋妃，生了皇子，晋贵妃也好，皇贵妃也好，都使得。你知道你主子爷，整颗心都在你身上，你说的话他还听些个。你要多劝着点儿，社稷为重，再爱也不能逾矩，这才是真的对你好，万不能由着性子来，那么多的眼睛看着呢！”

锦书忙跪下磕头，“老祖宗，奴才都知道了，回头一定同万岁爷说，请老祖宗放心。”

太皇太后拉她起来，笑道，“你最懂事，我都瞧着的。说真的，你们俩真能安稳过日子，我也就放心了。女人家，娘家好也罢，歹也罢，都算不得长久的。嫁了人，有了婆家，那才是正经自己的家。我上回听说苓子在宫外挺好，嫁了个男人也是稳当人。你们姐俩好，你又没个亲戚走动，等得了空闲，把她传进宫里来叙叙，给你解解闷子。”

锦书应个是，又道，“老祖宗，奴才讨您一个恩典。您还记得景阳宫的宝答应吗？她怪苦的，奴才想去探探她，原本昨儿就去了，后来一忙耽搁了。再说没您的示下，院子里住了别的小主儿，怕叫人说嘴。”

太皇太后想了想，点头道，“我记得这么号人，也可怜见儿的。你想去就去吧，也是你心善念着她！给送些吃的喝的，瞧准了时候和你主子爷求个情儿，把禁足的令儿撤了吧，也容她走动。年轻轻的，关到多早晚是个头啊！”

锦书笑逐颜开，蹲个福道，“老祖宗您真好！”

太皇太后笑道，“你感念我，就对皇帝好些儿，你们俩和乐了，我就高兴了！”