姚老板拿定了主意说：“田公子，那俺就给你讲讲他们议论的话题。”说着，又回头看了田武一眼强调道：“不过，俺得事先申明一点。由于他们谈论的事儿俺大都闹不明白，所以只能当个传话筒，传达一下他们的议论。”他刻意将自己装扮成一个弱智儿。

罗里罗嗦的姚老板着实让田武忍受不了，只好耐着性子应酬道：“姚老板太谦虚了。谁不知道你是一个老江湖？哪里会有你闹不明白的事儿？”接着，又讪笑着说：“你就甭再卖关子了，还是赶紧讲讲吧。要不俺的心都要被你忽悠得蹦出来了。”

“好，好。俺这就讲。”看着田武一副性急的模样，姚老板心里差点笑出声来。“哈哈，看他这副猴急的模样。不管他有多猴急，俺都要沉住气，甭让他看出破绽。”

于是，他稳住情绪不紧不慢地说：“一次，俺在蒙阴邑的悦来客栈投宿，吃饭时正好遇见两位蒙山隐士。他们一边开怀畅饮，一边热烈地议论……。”

姚老板还没讲完，田武已经忍不住，兴趣盎然地追问道：“他们议论的啥子话题？”

“哦，当时，俺一个人正闷得慌，于是便一边饮酒，一边听他们议论。”田武的插话丝毫没有打乱姚老板的思路。“喔，他们议论的事儿，俺琢磨应该是诸侯的事情。”

“诸侯的事情？”姚老板的话让田武有些摸不着头脑。“那。他们是咋说的呢？”

“哦，俺记得他们说：纵观天下，周天子的地位正在日渐衰落。一个新的时代恐怕即将开启。其中，三个诸侯国的走势大局已定，大规模的兼并战争恐将愈演愈烈。”

“大规模的兼并战争？”一听说“战争”二字，田武顿时激动起来，跳着脚催促道：“姚老板，快讲，他们到底是咋说的？大规模的兼并战争啥时候开始？”

“这个嘛。他们没讲，俺咋会知道啥时候开始大规模的兼并战争？”田武的问话令姚老板感到很为难。扭过头来瞧瞧田武说：“田公子，俺只听见他们说：毫无疑问，小诸侯国都将被逐个消灭，即便是中等的诸侯国。恐怕也将难逃灭亡的厄运。”

田武一边听一边感叹道：“唉，没想到身处世外的隐士还这么关心天下大事。”

听见田武的感叹，姚老板接过话茬说：“可不是嘛，这不正应了那句‘天下兴亡，匹夫有责’的老话了吗？世上哪里会有置身世外的人？即便是隐士也得食人间烟火。”

“说的也是，是人就会关心自身的生存环境。”姚老板的话让田武深有感触。

突然，他发现扯远了，于是又问：“姚老板，他们接着又议论了一些啥子？”

“哦。”姚老板接着说：“他们还说：如果陈、蔡、宋、卫、中山等国不做附庸国。就必将被大国灭亡。”讲到这里，他猛地一扬鞭子问：“这，他们讲的都是些嘛玩艺儿？”

“嗨。这再清楚不过了。”姚老板的话让田武心中一惊，顺口应答道：“这就是他们口中的兼并战争？你不灭人家，人家就会灭你。这就犹如逆水行舟，不进则退。”

说完，他凝眉寻思：“从姚老板的话中不难知道，此二人果然是在纵论天下。如果不是高人。谁又会有这种目空一切的气势呢？”他边想边自问：“他们口中的‘新时代’又是啥子时代呢？不会是混战的兼并时代吧？”他不敢肯定，只能在心中反复地自问。

姚老板扬起鞭子无所谓地说：“管它混战不混战。咱老百姓只要有好日子过就行。”

“啥子好日子？”田武心不在焉，姚老板的话好似耳旁风，压根就没听进去。他只管沉浸在揣摩中，津津有味地问：“姚老板，他们没说哪三个诸侯的大局已定了吗？”

“喔，当然说了。”姚老板“喔”了一声，知道田武还在琢磨隐士的话，于是解释道：“田公子，是这样的。俺听他们说：鲁国三桓当道，竟敢将国君撵出了国。齐侯还为此打抱不平，竟派兵讨伐鲁国，好不容易占领了乾侯，总算将鲁公安置在了那里。”

“这事俺知道。”田武点着头说：“据说将鲁公安置在乾侯的主意还是晏相国出的。”

“可不是嘛。”姚老板赞同田武的说法，接着讪笑道：“俺听隐士们议论：说鲁公早就是一个空架子，根本做不了任何的主，鲁国的大小事务都由三桓说了算。”