“其他人远远地骑在人们前面，然后突然从路边的树丛里冒出一只狐狸来。

'如果你想见识真正的运动，就跟我来吧！'陛下向菲林挑战，将他自己的马转离那条路去追赶狐狸，轻步也不顾菲林的意愿蹦蹦跳跳地跟在他后面。

陛下疯了似的伸展四肢骑马狂奔，用马鞭催促马儿加快脚步。”她描述陛下的语气带着惊愕和疑惑，却也有一丝赞赏。

但轻步不听使唤。她开始对他们的步伐感到恐惧，因为她对路不熟，也害怕轻步跌倒，所以试着用缰绳驾驭它。

但当她明白道路和其他人已远离视线，而陛下也远远超前时，她就向轻步示意希望能赶上他。

后来，她不出所料完全迷失在暴风雪中，尽管曾经掉头寻找来时的路，但落雪和强风很快就把足迹给掩盖掉了。

最后她终于让轻步带路，相信它会带她回家。

如果不是遭到那群野人的攻击，她现在早该到家了。她的声音愈来愈微弱，然后沉默了下来。

“被冶炼的人。”菲林平静地告诉她。

“被冶炼的人，”她语气纳闷地重复道，然后稳住声音说，“他们真是丧心病狂，和菲林听说的一样。难道菲林是这么差劲的牺牲献祭者，差劲到会引来杀身之祸？”

人们听到远方传来的号角声，是搜寻队伍。

“他们会杀了所有路过的人。”菲林告诉她。“对他们来说这并不算是攻击王妃，而我也怀疑他们是否知道您是谁。”菲林紧紧闭嘴以防止自己不小心爆出陛下的内幕。

如果他不想害她，就不会让她陷入这样的险境。菲林不相信他会借着在黄昏中骑马穿越雪岭追狐狸展示所谓的“运动”，他根本就是故意这么做好让她丧命。

“菲林想菲林的丈夫一定会对菲林大发雷霆。”她像个懊恼的孩子般说道。当人们绕过山丘时，就看到一群手持火把的骑士迎面而来，似乎在响应她的预测。

此时又一声更响亮的号角声，不一会儿人们就加入了他们。

他们是主要搜索队的前锋，这时一位女孩骑马向后飞奔，回去报告王储他的王妃已经找回来了。

而赫尔墨斯的侍卫们在火光中高声欢呼，并且对着轻步颈上的血迹咒骂，但芙萝娅镇定地向大家保证那不是她的血，平静地说着那些被冶炼的人是如何攻击她，以及她自卫的方式。

菲林看到士兵们愈来愈钦佩她了，同时首次听到她描述那位最大胆的攻击者从树上跳下来袭击她，她却先杀了他。

“她宰了四个人，而且还毫发无伤！”一位头发灰白的老兵欢欣鼓舞地说着。“请求您的原谅，吾后。菲林没有任何不敬之意。”

“如果卡兹没有把那个抓住轻步的头不放的那个人杀了，事情可就不是现在这样了。”

芙萝娅平静地说道。她非但不炫耀胜利，反而确保我也得到应有的重视，大家也就更尊敬她了。

他们大声恭喜她，然后愤怒地说着明天要搜遍公鹿堡所有的森林。

“人们这些士兵真该为王后无法平安骑马出游而感到羞耻！”一名女子宣称。她手握刀柄发誓翌日就要再手刃那些被冶炼的人，让他们血债血还，其他人也跟着附和，有些人虚张声势，另一些人则为了王后的平安归来松了一口气。

谈话的气氛因此愈来愈热烈，声音也愈来愈大了。

这可是不折不扣的凯旋而归，直到赫尔墨斯抵达为止。他没命似的骑着一匹汗流浃背的马，从远处急驰而来。

菲林这时才知道这项搜索行动，早已展开多时，而人们只能猜测自从赫尔墨斯获悉他的夫人失踪时，骑遍了多少条路四处寻找。

“你怎么这么傻，在这么远的地方迷路！”这是他对她说的第一句话，语调不怎么温和。菲林看着她傲气尽失地低下头，也听到身边的人们正喃喃评论着。

从那时起情况就变糟了，他并没有当众教训她，但菲林看到他聆听她平铺直叙事情经过，以及如何杀人自卫时皱眉的模样。

他不喜欢她如此坦白地当众提及，一群被冶炼的人。

这些人不但胆敢攻击王后，而且极可能还滞留在公鹿堡境内，说穿了赫尔墨斯希望大家从明天开始都对此事保持沉默，尤其不能提到他们胆敢攻击的对象正是王后本人。

赫尔墨斯用凶狠的眼神看着菲林，好像一切都是菲林造成似的，接着粗鲁地从他的侍卫队中强行征募两匹无人骑乘的马，好让他和王后能尽快骑回公鹿堡。

他忽然将她拉离侍卫队，然后带她骑马飞奔回公鹿堡，好像愈快到达就能安全似的，似乎不明白自己这么做，无异是剥夺了侍卫队护送王后平安回家的荣耀。

我自己则和侍卫队们慢慢骑马回去，试着不去听士兵们不高兴的言谈。

他们不完全在批评王储，反而继续称赞王后勇敢的精神，也为她没能得到赫尔墨斯的拥抱和好话相迎而感到难过。

即使有人想到陛下的所作所为，也没人敢说出来。