清苓心下叹了口气，上前挽着李寡妇问道：“那家是怎么个情况？是真困难还是假困难？”

“你都知道了啊？”李寡妇抹了抹眼角，强扯出一抹笑，“要是真的困难，我也就不去讨了，今年分下来的棉花，好赖能弹一床新被。就是苍竹的棉袄得撑到明年再做新的了。可事实是，她家今年分到四斤半棉花，去年又才弹过新被，怎么都够了吧，愣说她家上下几口人都要做新棉袄，褥子也要翻新，四斤半还不够塞牙缝，说我这时候讨上门去，是见不得他们好……呜呜呜……”

清苓气得拍桌：“胡家人摆明了欺负你们娘俩没人撑腰，想白占这半斤棉花不还呢。”

“可不就是这样我才上门讨的么。换做别人家，新棉分下来，就该主动还了，哪像她……”

这就是她不愿跟村里人走动的原因，来往多了，厚脸皮的上门借这借那，你借是不借？不借被人传抠唆，借了不见还回来。上门一次次讨吧，别人不害臊、她先害臊了。

“走！找书记评理去！这事儿不能忍。你忍一时、退一步，将来谁都来欺负你了。你自己没关系，总得替苍竹打算吧？”

李寡妇红着眼眶“嗯”了一声，这次她没打算忍了。

清苓陪着娘俩到了公社，书记和社长正好都在，一听这么回事，马上派出社长媳妇上门了解情况。

其实哪用了解啊，胡家附近的住户都知道，这家就是只进不出的铁公鸡——吝啬的要命。自家东西吝啬也就算了，偏还可着劲地惦记别人家的东西，想方设法地弄到自己手上。

社长媳妇多少知晓胡家人那点尿性，略微一打听，就把前因后果弄明白了——确实是胡家儿媳妇借了李寡妇的半斤棉花迟迟未还。

公社干部出面，总算帮李寡妇将半斤棉花从胡家人手里讨回来了，却也和对方彻底撕破脸、闹僵了。

不仅如此，胡家人还由此记恨上了清苓。

江对岸的生产队进驻雁栖公社弹棉花的第一天，胡家那抠唆成性的儿媳妇冲着清苓的背影吐唾沫：“你一个近山坳的跑咱江口埠来干啥？整一猫逮耗子多管闲事！”

“嫂子你消消气，犯不着跟她计较。”许丹见大伙儿都围在那儿看人弹棉花，小声附和道。

胡家儿媳妇见有人支持，觉得找到知音了，拉着许丹一个劲地夸：“还是你好，有文化有气质，舒家那丫头算个屁！我看就配给你提鞋……要不是她对象能干，凭她那熊样能进卫生院？切！”

许丹听得满心舒坦，越发聊得起劲了。

自从林杨走后、刘继红进了牛棚、蒋美华和她离了心……新朋友没交到，老朋友接二连三地离开，有时候还真的挺寂寞。以前看不惯这些村妇，一没文化二没素质，坐一起聊天，简直拉低自己的智商。不过今天看来，和有些人聊天还是挺愉快的。

两人站在人群外，一个骂、一个附和，可谓同仇敌忾。

挤在人群里看弹棉匠搭架子、铺棉胎的清苓，狠狠打了个喷嚏，吸吸鼻子，还以为是弹弓上沾着的棉絮，落到鼻子里了，揉揉鼻尖，继续围观棉被是怎样弹成的。